[ 교단 ]
파괴된 후 2년째 방치되고 있는 주치리교회
충주시 소태면 '주치리교회’
교회 세운 땅이 산신제 드리던 곳
마을 주민들이 파괴 후 불태워
교회 재건립 위해 기도·후원 절실
산신제를 드릴 만큼 우상 숭배가 심한 곳에서 지역 복음화를 위해 건축 중이던 한 교회가 마을 주민들의 편견으로 인해 파괴되고 불태워진 채 지난 2년간 방치돼 있어 전국 교회의 관심과 기도가 요청되고 있다.
충주시 소태면 주치리에 위치하고 있는 주치리교회(정해공전도사 시무)는 한 독지가의 도움을 받아 지난 99년 8백여평의 대지를 매입하고 가건물로 교회 건축을 시작했다. 그런데 이 마을에서는 교회를 짓는다고 하면 땅을 팔지 않을 정도로 교회에 대한 핍박이 심해 많은 어려움을 겪어야만 했다.
2년전 정 전도사가 처음으로 땅 주인에게 부지를 팔도록 요청했지만 여의치 않다가 2년이 지난 후 땅 주인이 중풍에 걸리면서 결국 그 부지를 매입할 수 있었다. 주치리교회가 매입한 땅은 다름아닌 마을에서 가장 중요하게 여겨온 산신제를 드리던 곳이었다.
그동안 이 마을에는 여섯 명의 목회자들이 들어와 교회를 설립했지만 두 분은 병으로 별세했고 세 분은 이곳에서 더 이상 견디지 못한 채 다른 마을에 갔고 결국 여섯 번째로 정 전도사가 이곳에 부임하게 된 것. 평소 외지인들에 대한 편견이 심했던 1백여 가구의 주민들은 이 지역에서 갑자기 산불이 나고 사람이 다치고 죽는 등 좋지 않은 일들이 발생하자 주민들의 불만이 점차 높아갔다. 교회를 건립하기 때문에 마을에 이러한 불상사가 계속 일어난다고 반발하던 주민들은 결국 정전도사를 고소해 벌금형을 받도록 했다.
그동안 교회 건립을 반대해 오던 마을 주민들은 급기야 이 마을의 정신적인 지주였던 보살의 삼일장이 끝난 후, 바로 교회로 달려가 닥치는 대로 교회 건물을 부수고 불태우는 등 난동을 부리는 일이 발생했다.
무엇보다 교회 건물의 붕괴로 물질적인 피해를 많이 입었지만 그러나 주치리교회는 지역 주민들의 영혼을 생각하는 마음에서 결국 손해배상청구도 하지 못한채 그냥 당하고만 있을 수밖에 없어 보는 이들을 더욱 안타깝게 했다.
교회가 파괴된지 벌써 2년이 지났지만 재정적인 어려움으로 재건축을 생각하지도 못하고 있던 주치리교회는 최근 부서진 교회의 모습을 목격한 한 독지가가 1천만원에 해당하는 고급자재를 헌납하는 등 조금씩 도움의 손길이 닿고는 있지만 여전히 교회를 재건축하는데는 턱없이 부족한 실정이다.
우상 숭배가 심한 이 지역에서 주치리교회가 조속한 시일 내에 재건축돼 우상 숭배에 빠져 있는 지역 주민들을 구원하고 지역 복음화에 앞장설 수 있도록 관심과 기도가 요청되고 있다.
김성진 ksj@kidokongbo.com