나학진

2001년 02월 24일(토) 00:00

“하늘은 스스로 돕는 자를 돕는다”는 말이 있다. 우리들의 건강관리에 이 말은 적절한 것 같다. 우리의 뜻대로 되지 않는 난치병은 다르지만, 건강에 유념하지 않을 때에 스스로 건강을 해치게 됨은 두말 할 필요가 없을 것이다.

필자는 교수직으로부터 정년 퇴임한 지 8년째요, 장로직도 은퇴한 지 3년째가 된다. 그런데 사람들은 필자를 60대로 생각한다. 때때로 사람들이 할아버지가 아닌 아저씨로 부른다.

지금도 하루에 7시간 정도 공부해도 지장이 없다. 신학에 대한 이해가 아직도 성숙해짐을 느끼니 일주일에 3일은 강의를 하며 글도 자주 쓴다. 건강하니까 이것이 가능한 것인데 하나님이 내려주신 복임이 분명하다. 그러나 건강을 위한 본인의 노력을 부인하지 않는다.

나이를 먹을수록 아침에 잠을 깨면 전신이 불편하다. 그러나 30분 동안 여러 종류의 체조를 방에서 하고 나면 전신의 불편함이 없어진다. 이것을 매일같이 15년 이상 계속하고 있다.

필자는 운전을 배우지 않았다. 웬만한 거리는 아직도 걸어 다닌다. 우리집 아이들은 왜 택시를 안타느냐고 성화를 부리지만, 돈때문이 아니라 걷는 것이 좋아서 거의 택시를 타지 않는다.

무엇보다도 필자는 탁구를 즐긴다. 어떻게 보면 탁구에 중독된 사람일지도 모른다. 교수로 재직하고 있을 때에도 일주일에 두 번 동료교수들과 탁구를 쳤으며, 지금은 구반포의 한신상가에 있는 탁구장에서 일주일에 두 번 이상(한번에 몇시간씩) 탁구를 즐긴 지 7년이 됐다.

대학생 때에는 배구선수였고 구기를 좋아하기 때문에 전천후 운동이며 비용이 많이 들지 않는 탁구를 택한 것이지만 지금도 때때로 유능한 코치로부터 레슨을 받는다. 그러니까 @똑딱탁구@가 아니라는 말이며 노령자들만의 시합이 있으면 출전을 하고 싶다. 기독공보사가 한번 시합을 마련해 주면 어떨까. 문제는 시간인데 탁구칠 날에는 가급적 다른 약속을 피한다.

한신상가의 탁구장에서 80세 된 할머니가 레슨을 가볍게 받고 있다. 예쁜 폼으로 탁구를 친다. 그런데 “70세는 아직도 아이야”라고 말하여 듣던 사람들이 한바탕 웃었다. 그렇다면 60세는 아이의 아이일까?

스트레스가 여러 가지 병의 원인일 수 있다고 하는데 탁구를 치고나면 스트레스가 해소된다. 그런데 금년 2월호 「리더스 다이제스트」에 스트레스 해소의 쉬운 방법이 쓰여 있어 필자도 그 방법을 이용하려 하면서 여기에 적어 본다.

심호흡이 매우 좋다는 것이다. 가슴까지만 부풀리는 얕은 심호흡은 오히려 역효과를 내지만, 아랫배까지 부풀리는 심호흡은 혈압을 내리며, 근육을 이완시키고, 근심을 덜어줘 마음을 편하게 해주며, 소화불량을 고쳐주고 수면에도 도움을 준다는 것이다.

미국의 많은 병원에서 실험결과가 입증돼 어느 병원에서는 모든 환자에게 호흡치료를 실시하고 있다는 내용의 글이었다.

이렇게 비용이 들지 않는 쉬운 방법을 알게 돼 다행이다. 시간나는대로 심호흡을 자주 하여 건강해지자. 건강해야 교회에서의 봉사도 활발하게 할 수가 있다.

나학진/영락교회 은퇴 장로, 전 서울대 교수