장창일

2001년 03월 03일(토) 00:00

"세계 선교를 어떻게 추진할 것인가?"라는 고민은 대부분의 교회가 가지고 있는 고민일 것이다. 선교사를 파송한 후 그들을 지원하고 기도로 조력하는 일은 바로 교회가 감당해야 할 책임 중 중요한 부분일 것. 하지만 비용이 많이 들기 때문에 규모가 크지 않은 작은 교회들은 효율적으로 선교사업을 추진하기 힘든 것이 현실이다.

출석교인 4백명 정도인 서울노회 동서울교회(박중근목사 시무)도 큰 투자를 하는 것이 쉽지 않은 여건에 있다. 하지만 이런 어려움을 해외에 거주하고 있는 평신도를 통해 극복하고 있다. 세계 곳곳에서 사업을 하는 교인들을 통해 해외선교를 하고 있는 이 교회는 이 방법을 통해 큰 결실을 거두고 있다.

당회장 박중근목사는 "동남아시아 각국에 있는 교인들은 그 나라 발전을 위해 큰 역할을 하는 사람들"이라고 말하며 "아무리 사회주의 국가라고 할지라도 그들의 선교활동을 함부로 박해하지 못한다"고 전한다. 이어 "현지 문화를 잘 이해하고 있는 해외 거주 교인들이 해외선교를 위해 준비된 사람들"이라며 그들이 해외 선교의 첨병역할을 하고 있다고 전한다.

박목사의 말대로 이 교회는 미얀마, 중국, 인도, 볼리비아 등의 국가를 지원하고 있으며 미얀마와 중국에는 직접 교회를 설립한 후 교인들의 활동을 통해 현지인 선교를 활발히 진행하고 있다.

특히 한국 교회로는 최초로 설립한 미얀마의 교회와 중국 계현의 쌍천안교회는 동서울 교회에게 큰 힘과 선교의 확신을 불어 넣은 지역이다. 이 나라들은 사회주의 국가임에도 불구하고 많은 결실을 맺고 있으며 현지인 선교와 더불어 지역 어린이들을 위한 선교원 운영과 탈북난민 지원을 병행할 정도로 활발한 활동을 하고 있다.

동서울교회에 부임하기 전 장석교회에서 선교부를 담당했던 경험이 힘이 된다는 박목사는 "당분간은 평신도를 통한 해외선교를 고수할 방침"이라며, 해외선교를 위해 끊임없는 지원을 할 것을 다짐한다.

이 교회가 외국에 있는 교인들에게만 의지해 국내에서 할 수 있는 구체적 활동을 게을리 한다고 생각하면 오산. 이 교회는 세계선교의 큰 비전을 품고 '평신도 단계별 신앙훈련'을 하기위해 제자훈련반을 운영하고 있으며, 이 과정을 수강하는 교인들의 수가 날로 늘어나고 있다.

또한 선교 지원비 마련을 위해 '1천원 선교회'를 조직하고 있다. 거창해 보이는 이 선교회의 첫 느낌과는 달리 십시일반의 정신을 잘 살리고 있는 조직. 바로 '1교인이 1달에 1천원씩 헌금'해서 선교 기금을 조성하기 위한 것으로 "현재 이 선교회를 통해 조성된 기금으로 교회를 설립할 정도로 교인들의 관심이 크다"고 박목사는 전한다.

한편 교회가 위치한 지역이 성수동 공단지역으로 자칫하면 무미건조한 회색도시로 전락하기 쉬운 곳. 이 교회는 이런 문제점을 인식하고 지역사회를 위한 봉사활동을 게을리 하지 않는다.

"가장 필요한 곳에 가장 적절한 도움을 주고싶다"는 박목사의 말처럼 동서울교회의 봉사활동은 화려하진 않지만 가장 어두운 곳을 적절하게 비춰주고 있다.

이를 위해 가장 역점을 두고 준비하는 행사가 바로 '선한 사마리아인 주일'. 1년 중 2번씩 진행하는 이 행사는 독거노인 방문, 신설동의 시립병원 지원과 함께 구(舊)경마장부터 동호대교까지 이르는 지역 청소까지 다양한 활동을 집중적으로 하는 것으로 지역주민들로 부터 많은 관심을 불러 일으키고 있다.

특히 지난해 교인들이 장기기증에 참여한 후 '사랑의 장기기증운동 본부'로 부터 받은 '신장투석증' 3매를 신부전증으로 고생하는 지역 주민에게 선물한 것이 기억에 남는 일이라고 전한다. 한편 12개 남·여 전도회는 경찰서, 동사무소, 경로당 위문을 정기적으로 하는 것은 물론이고 김장철이 되면 더욱 진가를 발휘한다.

지역에 있는 소년·소녀 가장들과 독거노인, 장애인 가정을 위해 김장김치를 담궈 나누어 주는 일을 매년 이어오고 있다.

"별로 대단한 일도 아닌데..."라고 말하는 박종근목사는 "단 한번도 쉬지 않고 매년 즐겁게 봉사활동에 참여하는 교인들을 볼 때 무척 감사하다"는 말을 덧붙인다.

이 교회는 따뜻한 봄이 되면 교회를 둘러싸고 있는 담을 철거할 예정이다. "크지도 않은 교회가 너무 지역과 단절된 느낌을 준다는 것"이 당회와 교인들이 담을 철거하자는데 의견을 모은 가장 큰 이유. 이를 계기로 동서울교회는 더욱 '열린교회, 세계로 선교하는 교회'가 될 것이며, 교회가 감당해야 할 본분을 묵묵히 감당하는 교회로 성장해 나갈 것이다. 장창일 jangci@kidokongbo.com

(사진: 동서울교회가 미얀마에 세운 현지 교회의 교회학교 학생들 모습)