손영기

2001년 05월 05일(토) 00:00

교회의 사회복지사업은 예수 그리스도의 부활하신 삶의 본질을 표현한다. 사회복지사업이 단순히 교회라는 이름으로 행해진다고 해서 기독교사회복지사업이 될 수는 없다. 즉 이것은 사람들이 자신을 하나님의 피조물로서 받아들이고 그리스도와 함께 새롭게 태어나 하나님이 요구하시는 것을 행한다는 차원에서 행위하느냐, 그렇지 못하느냐의 문제인 것이다.

일찍이 개신 교회는 우리나라에서 처음으로 현대적 사회복지사업을 시작, 그동안 1세기를 훨씬 넘는 오랜 기간동안 선교와 사회적 활동을 활발하게 전개해왔다. 한국교회는 초창기에 병원과 학교를 세워 운영했으며 해방 이후 전쟁의 폐허 속에서 외국원조를 받아 본격적인 사회사업을 전개해 우리나라 사회복지에 지대한 공헌을 했다. 이것은 한국교회 교인들의 실천적 활동에 대한 노력일 뿐만 아니라 목회자들의 사회복지 개발에 대한 의욕을 반영한것이라고 본다.

한국교회는 최근 교인 수와 재정규모에 있어서 세계가 놀랄 만큼 성장했다. 이렇게 양적으로 성장한 교회는 그 고유한 사명인 말씀의 선포(Kerygma)와 성도간의 교제(Koinonia)를 통해서 새로운 방법으로 영혼구원에 힘쓰며 사회적 영향력을 증대해 가야할 것이다. 이러한 시대적 변화 속에서 교회는 또 다른 사명인 이웃에 대한 봉사(Diakonia)에 있어서 사회의 비판을 받지 않도록 적극적으로 대처해야 한다.

4월초 모 신문기사에 '우리나라 종교를 대표하는 기독교(개신교/천주교)와 불교(타종교 포함)가 얼마나 사회사업 활동에 참여하고 있는가?'라는 설문 조사에서, 그래도 개신교가 대 사회사업 활동에 선두주자로 부각돼 있는 것을 볼 때 앞으로의 한국교회가 소망이 있음을 보면서 마음이 뿌듯하기까지 하다. 우리 한국교회가 이러한 대 사회적 활동과 함께, 또 한가지 기독교가 가지고 있는 다양한 특성들을 살려 기독교 문화가 한국 땅에 정착되도록 해야 할 것이다. 지난 4월15일 부활주일 오후 3시에 우리 군 내에 있는 44개처의 교회가 한곳에 모여 부활절 연합 예배를 드렸다. 어림잡아 천 삼백여 명의 교인들이 부활절 연합 예배에 참석했다. 농촌에선 그렇게 많은 수가 모이기란 어려운 일이다. 그런데도 부활절 연합예배의 프로그램이나, 기독교 문화에 대한 인식은 전혀 기대할 수 없었다.

예년과 같이 준비되지 않은 구태의연한 예배였다. 해마다 부활주일이 돌아오면 우리 기독교가 이래서는 안되겠다고 생각해 온 것이 있는데, 그 중 하나가 부활주일을 알리는 현수막에 쓴 문구이다. 보통 '부활절 연합 예배'라고만 쓴다. 이러한 문구는 기독교인들에게만 알리는 결과가 되지않는가? 예를 들어 '예수 부활, 인류에게 생명의 소망…'이라던지, 지역사회의 불신자들에게도 기독교의 의미를 전달할 수 있는 문구를 썼으면 한다.

예배의 프로그램도 문제가 있다. 적어도 부활주일 연합 예배라면 기독교인은 물론이요, 지역사회 주민들을 초청해 기독교 문화행사를 겸한 문화예배를 드렸으면 한다. 우리 기독교의 교회력의 특성상 사순절과 고난주간을 주님과 함께 고뇌하면서 기나긴 시간을 보낸다. 그러다가 부활주일은 하루로 끝내 버리고 곧 잊혀지므로 부활신앙에 대한 복음의 진수를 부각시킬 수 없다.

손 영 기 / 평도교회 목사