김성진

2001년 05월 05일(토) 00:00

가정의소중함이 어느 때보다 강조되는 가정의 달, 5월. 부모는 자녀에게 존경을 받고 자녀는 부모의 사랑을 받으며 생활하는 가정이 진정 행복한 가정의 모습일 것이다. 그러나 우리 주위에는 가족간의 사랑이 단절되고 또 여러가지 이유로 가정이 붕괴되는 경우들을 종종 발견하게 된다. 특히 한 순간의 실수로 교도소에 갇혀 있는 재소자의 가족들은 이 사회로부터 소외된채 슬픔과 눈물로 세월을 보내고 있어 보는 이들을 더욱 안타깝게 한다.

교도소 선교를 감당하고 있는 기독교세진회의 사무실은 오랜만에 자원봉사자들로 분주한 하루를 맞고 있다. 어버이날을 앞두고 세진회가 혼자 외롭게 생활하는 재소자의 부모들에게 보낼 사랑의 선물을 준비하는 일에 자원봉사자들이 함께 자리를 같이한 것.

지난 95년부터 기독교세진회는 어버이날을 앞두고 재소자를 대신해 재소자의 부모에게 사랑을 나누는 사업을 전개해 왔다. 사랑의 선물 보내기는 재소자가 부모에게 효도할 수 있는 기회를 제공하고 또 무너진 재소자의 가정을 다시 회복하는 뜻에서 5년전부터 진행돼 왔다. 이날 사랑의 선물 나누기 행사에 자원봉사자들이 동참하게 된 것.

특히 교도소에서 수감생활을 하고 있는 재소자들은 어버이날이 되면 부모님에 대한 그리움과 죄스러움으로 가슴 아파한다. 경제적인 능력이 전혀 없는 노부모가 제도적으로 혜택을 전혀 받지 못한 채 자식 때문에 늘 고통만 당하고 있다는 것을 재소자들도 잘 알고 있기 때문이다. 무엇보다 재소자의 노부모들은 자녀가 살아 있다는 이유만으로 법적인 혜택을 전혀 받지 못한다.

주님의 사랑으로 재소자들의 아픔을 치료하고 또 사회로부터 소외 당한 재소자들의 무의탁 노부모를 위로할 목적으로 세진회는 지난 5년전부터 감옥에 있는 재소자들의 이름으로 선물을 보내기 시작했다.

이날 서울 광화문에 위치한 세진회 사무실에서 사랑의 선물을 준비하고 있는 봉사자들은 서울 이문동교회 여전도회 회원 5명. 재소자를 돕는 일에 남다른 관심과 애정을 갖고 지난 해에 이어 2년째 이 일에 동참해온 탓에 이들의 손놀림이 무척 자연스러워 보였다.

자원봉사에 나선 이들의 사연도 가지가지. 한 여집사는 사랑하는 남편을 생각하면서 이 일에 동참하게 됐다고 한다. 고위 공무원을 지내던 남편이 한번은 뜻하지 않은 사건에 휘말리게 됐고 결국, 이 일로 인해 영어의 몸이 되고 말았다고 한다. 이를 통해 세진회와 인연을 맺기 시작한 그녀는 자신의 처지에 있는 재소자들의 가족을 생각하며 이 일에 동참하게 된 것. 곧 사회로 복귀하게 될 남편을 기다리는 마음으로 그녀는 사랑의 선물을 정성껏 포장했다.

이날 함께 자원봉사에 동참한 김옥경집사는 "자원봉사를 통해 누군가에게 도움을 줄 수 있다는 점에서 오히려 감사할 뿐"이라면서 "앞으로 이 일은 계속해 나갈 것"이라고 자신있게 말한다.

1년에 두차례씩 사랑의 선물 나누기에 동참해온 그녀는 "그동안 재소자 가족들에게 사랑과 관심을 재대로 표현하지 못했다"면서 "현재 재소자의 가족들이 처한 상황은 어렵고 힘들지만 참고 기다리면 멀지않아 행복이 찾아온다"고 말한 뒤, 이러한 행복이 빨리 찾아 오기를 늘 기도하겠다고 다짐했다.

이날 자원봉사에는 그동안 재소자 선교에 남다른 관심을 쏟아온 이광열집사(사랑의 교회, 65세)도 함께 동참했다. 명문대를 졸업한 뒤, 외무부에서 관리관으로 30여년 간 봉직하다가 은퇴한 그는 프랑스 영사로 재직하던 중에 여권을 잃어버리고 범죄의 소굴로 빠져들어간 한 사람을 만난 것이 계기가 돼 재소자 선교에 발을 들여 놓게 된 것.

그는 은퇴한 후, 천안교도소에서 재소자들을 대상으로 격주로 소그룹공부를 인도하고 또 성동구치소에 미결수로 구속돼 있는 청소년들의 상담을 해오고 있다. 65세의 나이에도 불구하고 그는 구치소나 교도소에 갈 때면 그냥 가지 않고 언제나 사비를 들여 빵과 음료를 가지고 들어간다. 요즘에는 의정부교도소에도 들어가 재소자들을 대상으로 교화와 선교를 위해 상담을 한다.

이들이 정성들여 포장한 선물 속에는 재소자의 부모에게 보낼 가방과 비누, 그리고 어버이날을 맞아 부모에게 효도하지 못하고 불효만 하게되는 것을 참회하는 마음의 내용을 담은 편지가 들어 있다.

이날 이들이 준비한 선물은 총 1백30여 개. 전국 5개 지회를 포함하면 총 4백24개의 선물을 마련하게 된다. 이렇게 마련된 사랑의 선물은 전국 43개 교정시설과 17개 보호시설에서 모범 재소자로 추천받은 5백여 명의 재소자의 무의탁 부모에게 자녀의 이름으로 전달하게 된다.

이날 자원봉사자들은 자신이 준비한 사랑의 선물을 재소자의 부모들이 받고 기뻐할 모습을 그려 보며 재소자의 가족들이 더 이상 이 땅에서 소외되는 일이 없기를 소원하기도 했다.

사랑의선물 나누기와 관련해 기독교세진회 총무 이인철목사는 "사랑의 선물 나누기 행사는 어버이날과 성탄절 등 매년 두차례씩 실시하고 있다"면서 "소외돼 있는 재소자의 가족들을 위해 한국교회가 많은 관심을 가져줄 것"을 요청했다.

그는 또 "현재 소년소녀가장에 대해서는 사회적으로 많은 관심을 갖고 지원도 하고 있지만 재소자의 자녀들은 사회에서 소외돼 있다"면서 "재소자의 부모를 돌보는 일과 함께 재소자의 자녀들을 돕는 일에도 한국교회가 관심을 가질 때"라고 강조했다.

올해도 어김없이 찾아오는 어버이날. 드러내놓고 자식 얘기 한번 제대로 할 수 없었던 재소자의 부모들은 그러나 올해만큼은 자식의 이름으로 보내온 사랑의 선물을 보면서 감격의 눈시울을 촉촉히 적시리라.

김성진 ksj@kidokongbo.com


◈ 어머니 전상서


첫 면회에서 그렁그렁 고인
눈물 참으시느라
눈가 붉어지셨던 어머니
· · · · · ·
그저께 면회오셔서
제 모습 보니 기쁘시다며
오랜만에 밝게 웃으신
"어머니, 감사합니다"


첫 면회 오신 어머니의 모습이 희뿌옇게 떠오르곤 합니다. 먼길을 마다 않고 면회 오신 어머니께서는 창너머로 고개 숙인 채, 땅만 내려보고 있는 이 불효자식에게 한마디 말씀이 없으셨습니다. 잠시 침묵이 흐른 후, 어머니께서는 "춥지?"하고 떨리는 목소리로 물어보셨습니다. 그때서야 숙인 고개를 들어 잠깐 어머니의 얼굴을 쳐다 볼 때에 어머니는 그렁그렁 눈물이 고여 참으시느라고 눈가가 붉어지셨습니다. 결국 "춥지?" 그 한마디만 하시고 그냥 접견시간을 다 보내버린 어머니께서는 접견 마침 벨소리에 당황하여 얼른 가방 속에서 두꺼운 책 한 권을 꺼내시며 "이거…"하셨습니다. 언뜻 보기에도 그것은 성경이었습니다.

며칠 전, 대전에 있는 형이 회사 일도 뒷전으로 미루어 두고 따로 계신 어머니의 안부가 걱정되어 찾아 갔었다고 합니다. 그런데 그 엄동설한 1월의 맹추위가 기승을 부리던 그 계절에 어머니께서는 보일러 불을 끊으시고, 냉방에서 이 불효자식과 같이 감옥생활 아닌 감옥생활을 스스로 해오셨다고 합니다. 그래서 결국 감기몸살이 걸려서 몸져 누워계셨다는 것이었습니다. 이러한 소식을 접하자 이 금수만도 못한 나에게서도 끈끈하고 따뜻한 감동의 눈물이 남아 있었는지, 뜨거운 눈물이 두 눈에 솟구쳐 올랐습니다. 그리고 그날부터 나는 성경을 읽기 시작했습니다.

서너줄을 읽어 나가면서 나의 몸은 갑자기 전기에 감전된 듯 저려 오면서 눈에서는 뜨거운 눈물이 마구 흘러 넘치기 시작했습니다. 그것은 바로 나의 이 막대한 죄를 대신 지고 가신 예수님의 사랑이었습니다.

그저께 어머니께서 면회를 오셨습니다. 어머니께서는 "이제 네 모습을 보니 즐겁고 기쁘다"라고 말씀하시며 오랜만에 밝게 웃으셨습니다. 그러면서도 눈에는 그렁그렁 눈물이 맺히셨습니다. 지금에 와서야 이 못난 아들 때문에 그렇게도 많이 흘리셨던 어머니 눈물의 참 의미를 조금은 알 것 같습니다. 그것은 진정한 사랑의 눈물이며 희생의 눈물이었습니다.

어머니의 눈물이 이 철없는 아들을 변화시킨 것같이 이제 나도 내 안의 거대한 사랑을 밖으로 방출하고자 합니다. 그 푯대는 바로 한 어머니가 그의 죄 많은 아들을 향해 흘리신 눈물일 것입니다. "어머니! 감사합니다"
대전교도소에서 아들 올림


◈ 기독교 세진회


지난 1968년 교정시설내 재소자와 그의 가족들을 복음화할 목적으로 설립된 기독교세진회는 교도소와 소년원, 윤락여성보호소 등에서 생활하는 소외된 이웃들을 도와 주는 일에 앞장서 오고 있다.

기독교세진회의 주요사역으로는 우선 재소자 선교와 교정, 교화 사업에 전력을 기울이고 있다. 1백50여명에 이르는 재소자들에게 매월 20여개의 교정기관에 영치금을 지원해 주고 또 교도소 위문잔치 물품지원과 신앙서적 배포, 서신교환 자매결연자 성경공부 및 신앙상담 등의 사역을 펼치고 있다.

특히 기독교세진회는 법무부 산하 교도소와 구치소, 소년원, 불우여성 보호소 등에 대한 선교와 교정교역자 파견 등 교정선교를 전담해 왔다.

세진회는 또 문서선교를 통한 교정선교사업의 일환으로 '새생활안내'를 발간해 전국 교도기관과 군 특수부대, 원호병원, 경찰서 유치장 등에 배부해 그늘진 곳과 소외된 사람들에게 희망과 큰 힘이 돼 주고 있다.

기독교세진회는 이와함께 전국 교도기관의 실무자와 교정교역자를 위한 연수회를 개최하고 그리고 교정당국과 교정선교 단체와의 유기적인 협력을 통한 재소자 권익 보호 등의 사역을 펼치고 있다.

한편 전국 5개 지회를 운영하고 있는 세진회는 최근 들어 활발한 움직임을 보이고 있는 기독교교도소 설립에도 관심을 기울이고 있다.