조천기

2001년 05월 12일(토) 00:00

나는 볼링을 좋아하고, 건강을 위해서 볼링을 한다. 볼링의 기원은 명확하지 않으나 이집트 고분에서 BC 5천년 이상의 것으로 보이는, 오늘날 볼링과 비슷한 돌로 만든 볼과 핀이 발견됐다.

중세 유럽에서 독일의 성직자들이 '케겔 쓰러뜨리기'라는 종교적 의식을 했다. 케겔이란 곤봉이라는 뜻으로 악마의 상징으로 보았으며, 이것을 쓰러뜨린 사람은 신앙심이 깊은 사람으로 인정받았다. 특히 9개의 핀을 사용했던 '나인핀스'는 루터가 고안한 것으로 나중에 10개의 핀을 사용하는 '텐 핀 볼링'으로 바뀌었다고 한다.

나는 선천적으로 운동을 좋아해서 청소년 시절에는 테니스를 했다. 그러나 테니스는 많은 체력을 요할 뿐만 아니라 함께하는 상대(partner)와 실력이 엇비슷해야 흥미를 느낄 수 있는데, 운동을 하고 싶을때 적당한 상대를 찾기가 어렵다. 그러나 볼링은 수준이 엇비슷한 상대를 찾을 필요도 없고, 시간이 나면 아무때나 가서 할 수 있어서 참으로 편리하다.

볼링의 매력은 무엇보다도 볼링의 과학성과 정확성에 있지 않나 싶다. 모든 볼러들이 원하는 스트라이크를 치기 위해서는 자세와 호흡, 공의 속도, 회전력, 그리고 공을 놓는 포인트, 나아가 핀을 향한 시선집중 등이 적절한 조화를 이루어야만 열 개의 핀을 동시에 쓰러뜨릴 수 있다. 물론, 이러한 조건들이 충족되도 스트라이크가 나오지 않는 경우가 가끔씩 있는데, 거기에는 레인 상태나 볼러의 당일의 컨디션이 작용하기 때문일 것이다. 어쩌면 그래서 더욱 재미있고 매력이 있는지 모르겠다.

모든 운동이 다 그러듯이 중요한 것은 볼링 역시 즐거운 마음으로 해야 한다는 것이다. 동일한 레인에서도 시간에 따라 변화가 필요하다. 레인 바닥에 칠해진 기름이 마르게 되면 회전이 늘어나기 때문에 공을 놓는 위치도 조금은 달라져야 하는데 끝까지 같은 위치를 고집한다면 멋진 스트라이크를 기대할 수 없는 것이다.

볼링의 최고의 맛은 경쾌한 소리와 함께 한꺼번에 열 개의 핀이 쓰러지는 스트라이크가 났을 때이다. 그리고 남은 핀(스피어)을 처리했을 때에도 볼링의 묘미를 느낄 수 있다. 또한 스플릿(두 개 이상의 핀이 멀리 떨어져 있는 경우)이 난 핀을 가까스로 처리했을 때의 통쾌함은 경험자가 아니고서는 알지 못할 것이다. 이러한 맛을 느끼다 보면, 스트레스 해소에 얼마나 큰 도움이 되는지 모른다.

그런데 볼링을 하면서 지나치게 승부에 집착한다거나 점수에 연연하게 될 때에는 도리어 스트레스를 받게 되는데 남과 비교하고 경쟁하려는 비교의식에서 벗어나야만 비로소 몸에 도움이 되는 운동을 할 수 있는 것이다.

나의 경험에 비춰 볼때, 퍼펙트를 기록하기 전에는 원하는 점수가 나오지 않을 경우 은근히 스트레스가 과중되기도 하지만 퍼펙트를기록한 이후에는 점수가 낮게 나오더라도 스트레스를 받기보다 점수가 낮은 이유를 알게 됐다.

그 이유는 주로 개인의 상태에서 비롯되는 경우가 허다한데 컨디션이 좋지 않아 집중력이 떨어진 경우임을 알게됐다.

그래서 점수에연연하지 않고 운동에 전념할 수 있을 뿐만 아니라 마음에 여유를 갖게됐다.

사람들은 누구나 건강하게 살아가기를 원한다. 그런면에서 볼링은 무리하지 않으면서도 건강을 유지할 수 있는 좋은 운동이라고 생각한다.


조천기 / 증산제일교회 목사