임성국 기자 limsk@pckworld.com

2024년 02월 26일(월) 10:49

한국기독교군선교연합회가 주최하고 한국군종목사단이 주관한 제30회 대한민국 군종목사 수련회가 2월 20~22일 강원도 원주에서 열렸다. 국방부 소속 전 군종목사와 그 가족까지 참석하는 큰 행사로 코로나19 이후 지쳐있는 군 사역자들을 위로하고, 격려하는 자리였다.

모처럼 마련된 쉼과 재충전의 성격이 짙었지만, 한 자리에 모인 군종목사들의 각오는 그 어느 때보다 달랐다. 군종목사들의 뜨거운 기도와 고민 끝에 마련된 정책들은 코로나19 이후 위축돼 새로운 발판이 필요한 군선교 사역을 회복하는 도약의 원년으로 삼겠다는 의지로 충만했다.

하지만 수련회에 참석자들은 현재 군선교 상황이 심각한 어려움에 처해 있다는 사실을 부인하지 않았다. 마음이 편치 않았던 것이다. 코로나19 사태가 아니더라도 실제 '병력 감소'와 그로 인한 '부대 축소', 병사 '휴대폰 지급'과 평일 '외출 외박 허용', '봉급 인상' 등은 군선교 현장을 뒤흔들만한 요소로 작용한다고 분석했다. 엎친 데 덮친 격으로 헌법재판소가 군대 내 종교행사 참석 조치가 '과잉금지원칙'을 위반하여 종교의 자유를 침해한다고 판단한 후로는 60만 장병들을 향한 군선교 활동에 일부 제약이 가해지고 있다며 마음 아파했다.

그럼에도 불구하고 총회 군종목사단을 이끄는 단장 김택조 목사의 말 한마디는 복음 안에 주어진 소명, 맡겨진 사명을 위해 헌신하겠다는 결단이 묻어났다. 김택조 목사는 "군선교 지형이 달라지면 '헤쳐 나가고 극복하는 것'이 우리의 임무이다"라며 "한국교회가 군선교에 적극적인 관심을 가지고 청년들을 보듬을 수 있는 영적인 사역에 협력해 주시길 바란다"고 전했다. 리더의 말 한마디는 절망에 갇힌 사역자들을 희망으로 끌어내기에 충분했다. 위기 앞에서도 그저 손 놓고 바라보는 것이 아니라 스스로 돌파구를 마련하고, 대안을 직접 찾아 실행해야 한다는 소명 받은 사역자의 각오와 결단을 강조한 셈이다.

이 같은 희망의 발언을 한 김택조 목사의 각오는 '안되면 되게 하라'는 군인 정신, 그리고 간절히 원하면 이루어진다는 심리학의 '줄리의 법칙(Juile's law)'을 연상케 했다. 위기속에서도 목숨을 바쳐 돌파해야 할 군인정신으로 사역자들이 다시 한번 무장하고, 그들이 군선교의 회복을 간절히 바라고 소망할 때 우리도 모르게 그로 향하는 행동을 반복적으로 하게 돼 하나님의 뜻 가운데 결국에는 이뤄질 것이라는 믿음이었다.

2024년 대한민국 군종목사 수련회를 계기로 모든 군선교 사역자들이 잘 되게하는 군인정신으로 무장하고, 군선교의 새로운 도약과 부흥을 확신하며, 하나님의 일하심을 기대할 때이다.


임성국 기자