김성진

2001년 07월 07일(토) 00:00

판매를 통해 얻어진 이익금이 구제와 선교사업에 사용되기 때문에 그 동안 턱없이 높은 가격으로 매매되던 성구(聖具). 에덴성구사는 성구의 가격을 낮추고, 품질은 높여 제작·판매한다는 원칙을 세우면서 시작됐다. 지난 26년간 이 원칙을 변함없이 지키며, 성구 제작의 외길을 걸어온 에덴성구사를 만나보자.

교회에서 사용하는 용품을 제작해 판매하는 기업은 그 중심에 믿음이 전제되지 않고서는 도저히 불가능할 것이다. 단순히 공장에서 제작하는 용품들이지만 실제로 이러한 것들이 교회에 놓여지게 되면 특별한 의미를 가지고 사용되기 때문에 제작 단계에서부터 특별한 관심과 신앙심이 요구된다.

서울 고속버스터미널 맞은 편에는 기독교서적과 용품들을 판매하는 쇼핑센터들이 즐비하게 늘어서 있다. 특히 서울 반포동 반포쇼핑센터 5동 2층에는 지난 26년간 꾸준하게 성구만을 제작해 판매하는 믿음의 기업이 있다.

“작은 소득이 의를 겸하면 많은 소득이 불의를 겸하는 것보다 나으니라”는 말씀을 기업의 모토로 삼고 한 길만을 걸어온 주식회사 에덴성구사(사장:이숙자). 26년전, 서울 종로 3가 지금의 파고다공원 자리에서 출발한 에덴성구사는 공원조성 계획으로 이곳 반포로 옮겨와 지금까지 교회에 필요한 성구들을 제공해 왔다.

부부가 함께 시작한 에덴성구사는 16년전 남편이 세상을 떠나면서 부인인 김숙자집사(서대문교회)가 기업을 맡아 지금까지 믿음을 지켜가는 기업으로 이끌어가고 있다.

결혼과 함께 싱크대 공장을 운영했던 이들 부부가 출석하던 교회의 담임목사의 권유로 성구사를 시작해 에덴성구사는 이젠 업계에서도 권위있는 기업으로 자리매김해 가고 있다. 담임목사는 성구사의 상호를 창세기에 나오는 에덴의 이름을 직접 붙여주기도 했다.

지난 26년간 에덴성구사가 믿음의 기업으로 명성을 지켜올 수 있었던 배경에는 이들 부부의 깊은 신앙심이 있었다. 처음 성구사를 시작하면서 이들 부부는 성구의 가격이 너무 비싸다는 것을 알게 됐다. 이렇게 성구의 가격이 비싼데는 그럴만한 이유가 있었다. 판매를 통해 얻어진 이익금은 대부분 구제와 선교사업에 사용하고 있었기 때문이었다. 그러나 이들 부부는 기업을 시작할 때부터 생각을 달리했다. 이익금으로 선교를 많이 하는 것도 좋지만 이렇게 할 경우, 오히려 자신의 의(義)가 나타나는 결과를 초래할 수 있다는 생각을 갖게 된 것. 결국 이들 부부는 다른 기업과는 차별화를 내세워 에덴성구사를 시작 때부터 저렴하고 원가에 가까운 가격으로 물품을 판매한다는 원칙을 세웠다. 그리고 이 원칙은 오늘에 이르기까지 변함없이 지켜지고 있다.

현재 에덴성구사는 총 1백여명의 직원들이 서울 판매 장소를 비롯해 평택 조립공장과 인도네시아 현지 공장 등에서 땀을 흘리며 믿음의 기업을 키워가고 있다. 인도네시아 보르네오섬에 위치한 현지 공장에서는 가구를 만들 수 있도록 나무를 재단해서 국내로 보내고 국내 평택 공장에서는 이를 조립한 뒤, 서울 판매 장소를 통해 직접 지교회에 보급하고 있다.

IMF 이후, 어려움을 겪기도 했지만 하나님의 일을 하는 기업이라는 믿음을 굳건히 지켜온 덕분에 에덴성구사는 조금도 흔들림없이 계속적인 성장세를 보이고 있다.

요즘들어 에덴성구사는 품질에 많은 관심을 쏟고 있다. 교회에서 사용하는 성구인만큼 하자가 발생하면 안된다는 생각에서 이 집사는 품질을 높이고 내실을 기하는데 앞장서고 있다.

올해 53세인 이 집사는 하나님의 일을 감당하기 위해 여러가지 계획을 세워놓고 있다. 장학재단을 설립해 한국교회를 위해 헌신할 훌륭한 인재를 많이 키우는 일. 그리고 남편의 임종시, 그녀가 약속했던 것처럼 재산을 사회에 환원하는 일 등등.

“하나님의 일을 하고 또 하나님의 기업을 운영하는 사람으로서 하나님 앞에 갔을 때 잘했다고 칭찬 받는 종이 되기 위해 그저 최선을 다할 뿐입니다.” 요즘, 그녀는 환갑 때까지만 일하고 이후에는 직접 말씀을 전하는 일을 감당하겠다는 생각으로 늘 기쁘고 즐겁기만 하다.

김성진 ksj@kidokongbo.com