임원진

2001년 07월 21일(토) 00:00

본교단 소속 선교사로서는 유일하게 그리스 아테네 지역에서 사역하고 있는 정순욱목사(아테네한인연합교회)가 8년여 만에 한국을 찾았다. 그는 "별다른 변화가 없는 그리스에 있다가 한국에 오니 너무 많이 달라져서 소외감을 느낄 정도"라면서 그리스의 상황을 설명했다.

정 목사는 "그리스 지역에서는 전체 국민의 97퍼센트가 속해 있는 그리스 정교회가 국교나 마찬가지"라고 전했다. "헌법에도 정교회가 '우선 종교'로 명시돼 있고 종교적인 자존심이 아주 강하다"는 것. 자연히 선교에 많은 어려움이 따를 수밖에 없는데, 총 1만 5천명 정도로 0.5퍼센트에도 이르지 못하는 이 지역 기독교인들은 취업시 불이익 등 사회적인 차별도 당하고 있다고 설명한다.

가장 큰 문제는 비자문제. 정 목사는 그리스가 우리나라와 무비자 협정을 체결한 나라이기 때문에 비자 없이 최대 3개월까지 머무를 수 있으나 3개월이 되면 외국에 나갔다 들어와서 비자를 계속 연장해야 하는 상황이라고 전한다. 그는 그러나 최근 불법 체류 문제가 전 사회적인 문제로 부각되기 시작하면서 그마저도 어려워졌다고 한다. 노상검문 등 불법체류자를 색출하고 추방하는 일이 많아졌고 3개월마다 외국에 나가더라도 유럽에 나갔다 들어오면 허용이 안 되는 등 절차가 까다로워졌다는 것.

한편, 정 목사는 그리스 지역의 교회들은 점차 쇠락하고 있다고 전한다. 한인교회 역시 예외는 아니어서, 그가 처음 그리스에 갔을 때만 해도 3개였던 교회가 지금은 1개로 통합됐다면서 "밧모섬이나 데살로니가 지역까지 포함해 한국인 선교사는 교단에 상관없이 다 따져봐도 8가정밖에 되지 않는 실정"이라고 한다.

그러나 그리스내 유일한 한인교회의 담임목회자로서 정 목사는 새로운 비전을 소개했다. 아테네한인교회를 한인교회에서 선교교회로 확대하겠다는 것. 그는, 이를 위해 자체적인 노력을 통해 예배당을 마련했다고 했다. 정 목사는 이와 관련, "그동안 예배당을 빌려서 사용하다 보니 공간적 시간적 제약이 많았지만 이제 이런 제약을 극복하고 다양한 프로그램을 진행할 수 있게 됐다"면서 앞으로 불가리아 등 동유럽의 어려운 지역 선교사들을 위한 게스트 하우스를 마련할 계획이라고 덧붙였다.

임원진 wjlim@kidokongbo.com