임원진

2001년 07월 28일(토) 00:00

장안에 화제가 되었던 소설 '아버지'부터 '가시고기'에 이르기까지, 요즈음 유난히 아버지에 관한 이야기가 많이 들리고 있다. 우리 사회에서 아버지는 강한 사람, 적어도 그렇게 보이는 사람이다. 그런데 이런 모습에서 벗어나겠다고 선언한 아버지들이 있다. 바로 두란노아버지학교의 사람들.

두란노아버지학교(본부장:김성묵)는 지난 95년 시작된 이후 매주 토요일 5주 과정으로 진행되는 학교다. 6년 동안 1만명 이상이 이 아버지학교를 수료했으며, 교파를 초월한 평신도 사역으로 자리잡았다.

아버지학교의 사람들은 '약한 모습' 보이기를 부끄러워하지 않는다. 그래서 그런지 아버지학교를 수료한 사람들의 공통점은 눈물이 많다는 것이다. 몇 십 년 동안 남편이 눈물 흘리는 모습을 본 적이 없다는 아내들은 아버지학교 첫 날부터 눈물을 흘리는 남편을 보며 가장 많이 놀란다. 자신들 역시 "내 안에 이렇게 많은 눈물이 있을 줄 몰랐다"고 말할 정도. 또한 아버지학교에 참가한 사람들은 대개 4, 50대 남자가 군중 앞에서 펑펑 우는 것을 보며 충격을 받은 경험을 가지고 있다.

아버지학교를 수료하고 난 후 공통적으로 나타나는 또 다른 모습은 아내를 인격적으로 대하고 자식들과 대화를 하기 시작한다는 것이다. 아버지학교를 수료한 후 처음으로 가정예배와 가족회의를 하기 시작했다는 가정도 부지기수다.

아버지학교로 인해 나타나는 이런 변화를 제일 먼저 감지하는 사람은 뭐니뭐니해도 자신이다. 아버지학교 수료자 중에는 "아내와 다 큰 자식들로부터 소외감을 느꼈는데 내가 먼저 달라지니까 자식들이 나를 대하는 게 예전같지 않다"고 말하는 50대 아버지도 있고, "요즘처럼 아버지 존경한다는 자식 만나기 어려운 시대에 자식들로부터 존경한다는 말을 듣고 사니 너무 행복하다"는 40대 아버지도 있다.

"전통적인 유교 가정에서 귀한 아들로 자라 여자들이 대우받는 것을 본 적이 없었다"고 말하는 한 50대 아버지는 "아내 역시 그런 가정에서 자라 말없이 순종했는데 내가 달라지자 눈물을 흘리면서 이런 행복은 처음이라고 했다"고 전한다. 또 어떤 아버지는 "아버지학교를 수료하고 난 후 이불 개고 걸레 드는 아버지로 바뀌었다"면서 "내가 이렇게 하니까 85세 된 나의 아버지는 쓸개 빠진 놈이라고 하시지만, 10년 먼저 아버지학교에 오지 못한 게 아주 후회된다"고 말한다.

그 다음은 아내들. 아버지학교 수료자의 아내 중에는 결혼 10년 만에 처음으로 남편에게 '천사표'라는 별명을 붙여준 여목사도 있고, "재혼해서 다른 남자와 사는 것 같다"거나 "요즘 사는 게 지옥에서 천국으로 바뀌었다"고 말하는 주부 23년차 아내도 있다. 이들은 "어떻게 하나님이 사람을 변화시키시는지 신기할 정도"라면서 "딴 사람이 옆에 있는 것 같아 놀랄 때가 많다"고 한결같이 고백한다. 또한 "남편을 보면서 아버지학교가 좋다는 걸 알게 됐다"면서 누구보다 열심히 아버지학교를 전하는 전도자가 된다.

아버지학교를 통해 회복되는 것은 아내와 자식과의 관계만이 아니다. 아버지의 아버지 즉 부모와의 관계도 회복되는 경우가 많다. 아버지학교의 유명한 프로그램 중 하나인 '아버지에게 편지쓰기' 프로그램을 통해서 참가자들은 "지금 나의 모습은 내가 그렇게도 닮고 싶지 않았던 내 아버지의 모습과 똑같다"는 것을 발견하게 된다. 아버지에 대한 분노와 원망의 감정이 상처로 남아 지금 자기 자식과의 관계에도 대물림되고 있다는 것을 발견한 아버지들은 그 고리를 끊기 위해 노력하기 시작하는 것.

이들은 체면을 차리고 끊임없이 남과 비교하는 유교적인 관습 속에서 아버지 역시 피해자에 불과했다는 사실을 깨닫고, "어머니를 고생시키고 자식들에게 마음의 문을 열지 않았던 아버지"를 용서하게 되는 것이다.

이밖에, 이혼하기로 결정하고 마지막이라는 생각으로 아버지학교에 부부가 함께 참여했다가 회복된 경우도 많이 있다. 특히 아버지학교의 프로그램 중 하나인 세족식을 통해 아내의 발을 씻겨주며 부부의 사랑을 다시 회복하게 되었다는 사례가 많다.

아버지학교에서 특이한 것은 아버지학교를 통해 회복을 경험한 사람들이 스텝으로 나서서 섬긴다는 것이다. 직장인으로 일하면서 매주 열리는 집회나 거의 매달 전국 각지에서 열리는 아버지학교를 뒷바라지한다는 것은 쉽지 않은 일임에도 아버지학교 스텝들은 "섬기면서 받는 은혜가 더 크다"고 고백한다. 한 스텝은 "아버지학교 때 받은 은혜가 한 달이면 약발이 떨어지는 것이 사실"이지만 "스텝으로 섬기면 그 은혜가 배가되고 그걸 가족과 나누면 더 큰 행복으로 바뀐다"고 했다. 그래서 어떤 가정은 부부나 부자가 함께 스텝으로 일하기도 한다면서. 그들이 만만치 않은 규모의 일들을 꾸려나갈 수 있는 비결이기도 하다.

이렇게 아버지학교는 먼저 경험한 사람이 체험을 바탕으로 전파자가 된다는 점에서 복음을 전파하는 것과 비슷한 양상을 띤다. "내가 먼저 해보니까 너무 좋아서", "혼자만 갖고 있기 아까워서" 이웃에게 전하고야 마는 것. 또한, 실제로 비기독교인이 아버지학교를 통해 복음을 접하게 되는 경우가 많다. 현재는 아버지학교 참가자 중 비기독교인의 비율은 10퍼센트 정도지만 아버지학교가 점차 범위를 늘려가는 만큼 이 비율은 점차 늘어날 전망이다.

아버지학교 사람들은 아버지학교가 교파를 초월한 모든 기독교인들과 비기독교인까지 포함하는 범국민운동으로 자리잡게 되기를 꿈꾸고 있다.


임원진 wjlim@kidokognbo.com

◈ 두란노 아버지학교 - 김성묵 본부장


지난 15일부터 17일까지 한동대에서 '제3회 아버지학교 가족한마당'이 열렸다. 6년을 헤아리는 아버지학교 역사상 가장 큰 규모였던 이번 행사에는 아버지학교 스텝 가족을 중심으로 8백여 명이 참석해 재충전과 휴식의 시간을 가졌다.

행사 기간 중 김성묵 본부장은 여느 때처럼 "아버지가 변해야 가정이 변한다"는 것을 강조했다. 그의 목소리가 설득력있게 들리는 이유는 "먼저 변화받은" 체험을 바탕으로 하기 때문이다. 그 자신 가부장적인 권위주의에 사로잡혀 있었다고 고백하는 김 본부장은 "그런 게 남잔 줄 알았다"고 고백한다. 그러나 잘못된 생각을 버리고, 직장 문제 자녀 문제 등으로 스트레스를 받고 혼자 끙끙 앓으면서도 가족들 앞에서는 드러내지 못했던 것을 다 내려놓고 나니 모든 것이 달라졌다고.

"가정의 문제는 곧 아버지 문제"라고 누차 강조하는 그는 "성경적인 남성상을 모르고 준비되지 않은 상태에서 남편과 아버지가 되는 것은 문제가 있다"고 말한다. "최고의 가치"인 아버지가 되기 위해서는 먼저 올바른 남성상을 갖추어야 한다는 것.

실제로 많은 아버지들이 아버지학교에 와서야 아버지란 무엇인가를 새삼스럽게 고민하고 배우기 시작하면서 그 전에는 이런 것을 전혀 공부하지 못했다는 사실을 비로소 발견하게 된다고 했다. 아버지학교가 아버지에 대해 배우는 유일한 학교인 셈이다. 그래서 매주 토요일 열리는 5주 과정의 아버지학교는 올해 10월까지 마감될 정도로 인기가 높다.

아버지학교의 소문이 빠른 속도로 퍼져나가면서 교파를 초월한 전국 교회의 교인 뿐 아니라 비기독교인까지 참여하고 있다. 또한 국내에 이미 전국적인 조직을 갖추고 미국, 중국, 호주, 홍콩 등 해외에까지 진출하기 시작했다.