박성흠

2001년 08월 11일(토) 00:00

영등포노회내 두 교회가 최근 통합해 새역사를 창조하는 사례가 관심을 모으고 있다. 2년째 담임목회자를 청빙하지 못하고 있는 대양교회와 교회를 하루 빨리 이전해야 할 베다니교회(김기문목사)가 대양교회로 통합에 전격적으로 합의하고 오는 12일 통합감사예배를 드린다. 대양교회는 20년 전 강재구목사가 광명시 철산동 주택단지에 개척한 교회. 꾸준히 성장해 대지를 구입하고 예배당을 건축해 1백50여 명이 모이는 아담한 교회로 자리를 잡았다. 그러나 강목사가 2000년 4월 새예배당 입당예배를 드린뒤 뇌종양으로 별세한 뒤 후임 목회자를 청빙하지 못했던 것.

베다니교회는 대양교회보다 늦게 광명시 하안동 아파트단지 내에 김기문목사(45세)가 건축한 교회. 상가건물을 매입해 교회를 꾸렸지만 건물이 노후해 교회를 옮겨야 할 처지.

십여년 동안 동료 목회자로 함께 지역연합활동을 하며 '친구'처럼 지낸 목회자가 사망한 교회에서는 김 목사도 청빙했었지만 이뤄지지는 않았다. 그러나 대양교회가 좀처럼 후임목회자를 찾지 못하고 베다니교회도 마땅한 건물을 찾지 못하자 상황은 급변하고 두 교회가 전격적으로 통합하기에 이른 것.

김기문목사는 "통합을 결정한 이후 두 교회 교인들이 모두 기뻐하고 있으며, 특히 청년들이 너무 좋아하고 있다"고 전하고 "새로운 출발로 새로운 역사를 창조할 것"이라고 말했다. 베다니교회는 대양교회 보다 규모도 작고 역사도 짧았기에 역사 속에 그 이름을 묻는 대신 담임목사를 따라 대양교회 교인이 됐다. 대양교회 교인들은 담임목사 없는 신앙생활을 접고 새 목회자와 함께 교회생활을 하게 돼 여간 기쁜 일이 아니라는 것이 김 목사의 설명이다.

박성흠 jobin@kidokongbo.com