손영기

2001년 08월 18일(토) 00:00

"회개하고 예수 믿으십시오! 인간은 모두가 죄인입니다. 예수님은 하나님의 아들이십니다…" 이 외침은 신라 1천년의 고 사찰인 지리산 실상사입구에서 새벽을 깨우고 죽어가는 영혼을 깨우는 김기열목사의 복음나팔 소리이다.

전북 남원노회에 소속한 지리산자락의 산내교회를 섬기고 있는 김 목사는 지리산 실상사와 지리산 자연경관을 찾아오는 전국각지의 불교 성지순례객들과 관광객(연간 2백50만명)을 상대로 복음을 전하고 있다.

특히 새벽 예불에 참석하는 사찰 순례객들이 오는 날이면 김 목사는 어김없이 실상사 입구에 서서 "회개하고 예수 믿으십시오! 부처를 믿으면 반드시 지옥에 갑니다. 영생복락의 구원은 오직 하나님의 아들이신 예수님을 믿어야 합니다"라고 목청껏 외쳐댄다.

이렇게 전도하다가 스님들에게 얻어맞기 일쑤고 순례객들은 자신들의 예불에 찬물을 끼얹는 예수쟁이 김 목사에게 물을 퍼붓거나 위협하고 심지어 뺨을 때리기도 한다. 하지만 이렇게 수난을 당하면서도 그의 입에서는 복음나팔 소리가 쉬지 않는다.

그는 이 시대에 때리는 자들에게 등을 맡기며, 수염을 뽑는 자들에게 빰을 맡기며, 수욕과 침뱉음을 피하려고 얼굴을 가리지 않고, 주님의 복음을 부끄러워하지 아니하고 얼굴을 부싯돌같이 굳게 한(사 50:5-7) 복음전도의 능력자이다.

김 목사가 이렇게 예수님의 복음을 외치는 전도자가 된 것은 우리나라 복음전도의 전설적인 인물 최권능(최봉석)목사(1869-1944)의 생애를 알게 된 뒤부터이다.

"예수천당 불신지옥"으로 유명한 최권능목사는 새벽4시면 어김없이 평양시내를 거닐면서 죄악으로 물든 세상을 질타하며 광야의 외치는 자의 소리가 되었던 분이다. 그는 가는 곳마다 '예수천당'의 복음을 전했고, 하루에도 1백여 리의 머나먼 길을 다니면서 전도를 했던 만사운동의 선각자였다.

이 시대의 제2의 최권능목사로 불리우는 김 목사는 지금까지 18여 년 동안 사람이 모여 있는 곳이면 장소를 가리지 않고 복음을 전했는데 버스터미널, 전철, 고속도로 휴게소는 말 할 것도 없고 목욕탕에 가서도 전도하기를 쉬지 않았다고 한다.

그가 목욕탕에서 전도할 때면 머리를 짧게 깎고 우람한 몸집에 온몸에 문신을 새긴 조직의 큰형님들이 김목사를 향해 "이×× 재수없게 썩 꺼져!"라고 위협해도 죽을 각오를 하고 복음을 전하기에 여념이 없었다고 한다.

이렇게 전도하는 김 목사를 두고 목회자들 사이에서도 두가지 반응을 보이는데, 요즘같은 세상에 저렇게 무식하게 복음을 전하면 오히려 역효과가 난다고 하면서 비난하는 사람이 있는가 하면, 우리 총회의 만사운동의 실천자로 김 목사같이 구령의 열정을 가지고 전도하는 목회자가 우리나라에 몇 명이나 있겠느냐며 그의 전도 행보에 깊은 관심과 기도로 후원하면서 총회에서 김 목사에게 큰 상을 줘야 한다는 사람들이 많다.

김 목사에 의하면 복음을 전하는 데는 장검과 단검이 있는데, 자기의 전도방법은 단검으로 죽어가는 영혼을 향해 찌른다는 것이다. 성령의 단검으로 찔러 놓으면, 김목사의 "회개하고 예수 믿으십시오!"라는 메시지를 들은 사람들이 살아가면서 큰 어려움을 당할 때 , 또는 무서운 질병으로 고통 당할 때, 성령의 단검의 효력이 나타나 수많은 사람들이 김 목사의 복음전도를 듣고 회개하고 하나님께 돌아왔다는 것이다.

그는 전도를 위해 하루 4시간 이상 기도해 오고 있는데, 전도를 하다보면 핍박도 받지만 하나님께서 천국을 체험케 하시고 말할 수 없는 복을 주시고 대통령이 부럽지 않는 축복을 경험한다고 한다.

또한 김 목사는 10년째 아침 금식을 하면서 '남북나눔본부'를 통해 북한에 굶주린 사람들에게 사랑을 나누고 있고, 앞으로 아프리카 선교를 계획하고 있다.

김 목사가 목회하고 있는 산내교회는 지리산 천왕봉이 보이고 노고단에 오르는 지리산 일주도로가 시작되는 곳이며, 천년의 고 사찰 실상사가 있는 곳이므로 이곳에 큰 예배당을 신축하여 십자가를 높이 세워 이곳을 찾는 관광객들 모두에게 복음을 전하는 게 꿈이라고 한다.

그는 전도는 은사가 아니라 예수님의 지상명령이요 유언이기 때문에 순종하는 마음으로 죽으면 죽으리라는 각오로 복음을 전해야 한다고 하면서 복음을 전하지 않으면 가슴이 불덩어리같이 뜨거워 견딜 수 없어 숨질 때까지 복음을 전할 것이라고 굳은 각오와 의지를 밝힌다.

김 목사는 부인과의 사이에 2남을 두었는데 장남은 선교사의 꿈을 가지고 중국에 유학 중이며, 차남은 김 목사의 대를 이어 목사가 되려고 공부하고 있는 중이다. 우리 한국교회의 자랑스런 김 목사는 제2의 최권능목사이며, 또한 인간미 넘치는 다정스런 지리산의 이웃이기도 하다.

지리산과 섬진강 그리고 피아골 왕시루봉이 보이는 통나무집에서… pyongdo@kornet.net 손영기/ 평도교회 목사