손영기

2001년 08월 25일(토) 00:00

25년째 농촌에서 한 교회만을 섬겨 온 비결이 무엇이냐고 묻는 사람들이 많다. 그러나 농촌목회의 특별한 비결은 없다. 모두가 하나님의 은혜인 것이다. 굳이 인간적인 대답을 해 보라면 '첫째도 인내, 둘째도 인내, 셋째도 인내'라고 말하고 싶다.

어느 곳이나 다 마찬가지겠지만 농촌목회는 인내 없이는 성공하기 어렵다.

우리 교회를 방문한 많은 농촌목회자들에게 농촌목회에 대해 할 말이 없다고 말했지만, 왜 할 말이 없겠는가?

세상은 다각적으로 변화의 시간이 빨라져가고 있고, 도시의 교회들은 새로운 목회 패러다임을 꾀하면서 변화의 물결로 출렁이고 있는데, 농촌교회는 아직 18세기에 머물러 있는 듯한 숨막히는 경험들을 하고 있는 것이다.

농촌목회의 모델링을 꿈꾸어 왔던 우리 교회가 지금까지 연구해 온 바에 의하면 앞으로 농촌목회는 첫째 지역사회를 끌어안는 복지목회 프로그램을 실시해야 하고, 둘째는 기존의 전통적인 예배방식에서 떠나, 예배와 교육을 겸한 다각적인 주일예배 프로그램을 운영해야 한다는 결론에 이르게 된 것이다.

천주교는 1년에 평균 2백시간에 걸쳐 평신도를 훈련시킨다고 한다. 그러나 우리 기독교(장로교회), 특히 농어촌교회들에 있어서는 청장년을 교육시킬 수 있는 시간이 없다.

주일에 1시간씩 교육을 시킨다고 해도 1년에 겨우 52시간 밖에 안된다. 그나마 농어촌교회는 전무하게 교회교육 시스템을 운영하지 못하고 있다. 농촌교회가 활로를 찾고 새로운 시대에 발맞춰 나가기 위해서는 예배와 함께 기독교교육이 선행되어야 한다.

교회는 그리스도의 몸을 이루고 그리스도의 장성한 분량에까지 자라는 데 교육의 목적을 두어야 한다. 교육이 없는 한국교회의 앞날은 예측할 수 없다. 세상에서 기독교 복음만큼 좋은 것이 어디 있단 말인가?

이렇게 위대한 복음으로 시작한 교회가 계속적인 교육이 이루어지지 않아 아름답고 향기나는 성도의 삶을 기대할 수 없게 되었고, 교회마다 주님의 몸을 이루는 겸손한 공동체로 서지 못한 채, 교만과 독선, 인간적인 아집으로 교회의 계층과 직분간의 알력관계를 이루는 인간적인 시장터로 전락해가고 있음을 깨달아 깊이 자성(自醒)해야 할 것이다.

우리 교회는 11시에 드리는 주일예배를 오전 10시에 중·고등부를 포함한 통합예배로 드린다. 10시에서 11시까지 예배를 드리고 11시에서 12시까지 장년주일학교로 모여, 장년 4개반, 청년부 1개반, 고등부 1개반, 중등부 1개반으로 총 7개반의 교육프로그램이 진행된다.

12시부터는 전 교인이 점심식사를 함께 나누며, 점심식사 후 성가대 연습과 성도의 교제 및 휴식, 1시에서 2시까지 매달 첫째주는 각 기관 월례회 모임으로 그리고 특별활동을 가지는 프로그램으로 진행하고 있다.

주일 밤 찬양예배는 주일 오후 소그룹예배로 전환해, 중등부 이상 전 교인을 4개 그룹으로 나누어 각 그룹에 예배인도자를 세우고 각 소그룹에 속해 2시부터 3시까지 주일 오후 소그룹예배를 드린다.

오후 3시 이후로는 여러가지 다각적이고 다양한 프로그램을 진행할 수 있는데, 농촌은 생활 여건상 도회지와 같이 규칙화된 시간이 없다. 모두가 불규칙적인 시간들이며, 주일을 제외하고는 성도들이 함께 모이는 시간을 낼 수가 없을 것이다. 그러다 보니 교회만 왔다갈 뿐 전혀 다른 프로그램을 진행할 꿈도 못 꾼다.

그러나 통합예배 프로그램으로 전환하면, 주일예배 후에도 지역사회의 소외된 이웃을 돌아보는 봉사프로그램, 온 가족이 참여하는 가족프로그램, 청소년프로그램 등 다양한 프로그램을 진행할 수 있다.

또한 주일을 온전히 하나님이 기뻐하시는 날로 보낼 수 있고, 농촌의 특성상 주일에 일터에서 일하다가 예배의 종소리를(오전 11시) 듣고서야 오는 교인들, 그리고 주일예배 후 집으로 돌아가 저녁예배(오후 8시)까지 일하다 저녁도 먹지 못한 채 교회에 와서 피곤함 속에 예배시간 내내 조는 성도들의 안타까운 모습을 도와줄 수 있을 것이다.

통합예배 프로그램을 통해 다각적인 예배프로그램을 마련하고, 교육 및 봉사프로그램을 통해 농촌교회의 활로를 되찾기 위해서는 철저한 준비단계가 있어야 한다.

우선 인적자원이 있어야 하는데 소그룹 인도자나 장년 주일학교 교사가 준비되도록 일꾼을 양성해야 한다. 그리고 교육시킬 수 있는 충분한 장소가 있어야 한다.

농촌교회에서는 과도한 예산으로 큰 교육관을 짓기보다는 교회교육의 특성상 쓰임새 있는 셀목회 중심의 규모가 작은 교육시설을 여러개 지으면 좋을 것이다.

우리 교회도 현재 예배당 본당과 아래층 교육관 그리고 사택 2층의 교육관 거실까지 교육프로그램의 장소로 이용하고 있다.

앞으로 작은 규모의 교육관을 2개 정도 더 건축할 예정이다. 도움이 된다면 이 방법을 도입해 농촌교회의 활로를 되찾는 기회가 되기를 바란다.

지리산과 섬진강 그리고 피아골 왕시루봉이 보이는 통나무집에서….

pyongdo@korent.net
손영기/ 평도교회 목사