신동하

2003년 04월 05일(토) 00:00

　서울노회 남대문교회(조유택목사 시무)가 최근들어 선교의 활성화를 위한 교육과 선교사들의 후원에 앞장서고 있다.
　남대문교회는 지난 2000년을 기점으로 다양한 영역의 '평신도 선교프로그램'을 전개하며， 전교인의 합심 속에 새로운 세계선교 패러다임을 펼치고 있다. 이미 기존에 행해지던 선교사역 외에 교인 하나하나가 직접 참여할 수 있는 선교방안을 마련， 높은 열기와 호응을 얻고 있는 것.
　남대문교회가 선교에 남다른 열정을 갖고， 또한 헌신하는 배경에는 선교사에 의해 주도된 교회창립의 역사와 어느정도 무관하지 않다.
　한국의 선교초기， 선교사들에 의해 서울 도심지에 교회가 개척될 무렵 현재의 남대문교회는 1887년 알렌에 의해 설립된 제중원 내에서의 집회를 모태로 시작됐다.
　이러한 역사적 흐름과 더불어 교인들의 열방을 향한 복음의 열정이 더해져 교회 내 선교의 활성화와 함께 외부적인 구체적 실천으로 나타나고 있다. 지난 1992년 우즈베키스탄에 선교사를 파송했던 남대문교회는 격년으로 현지에 의료선교를 실시하는데， 직접적인 참여가 불가능한 교인들도 선교팀들과 같이 교육을 받았으면 하는 바램이 현재의 결실로 나타난 것.
　조유택 담임목사는 "'선교사에 의해 세워진 교회는 선교로써 보답해야 한다'는 교회마인드와 이에 따른 교인들의 헌신이 있었기에 활성화가 가능했다"고 설명했다.
　현재 남대문교회가 전개하는 평신도 선교프로그램은 크게 네 영역으로 분류된다. '선교학교'와 '세계선교를 위한 중보기도 모임'， '단기선교'와 '보내는 선교사운동' 등이 바로 그것이다.
　특히 지난해부터 시작된 '보내는 선교사운동'은 세계선교를 지향하는 교회들에게는 눈여겨 볼 필요가 있다. 이 운동은 문자 그대로 본인이 선교현장에서 직접 헌신하지 못할 경우 파송선교사， 또는 후보자들에게 재정과 기도의 후원을 병행실시하자는 취지에서 출발했다.
　지난해부터 실시되고 있는 이 운동은 한구좌 1천원의 헌금을 작정， 총 6천구좌라는 결실 속에 복음의 불모지에 믿음의 열매가 맺어지도록 귀한 토양분을 공급하고 있다. 또한 남대문교회는 추가적으로 7명의 선교사를 후원한다는 계획을 수립， 현재 후원을 받기 원하는 선교사들의 신청을 받고 있기도 하다.
　이러한 결실은 어느 한 순간 이루어진 것은 아니다. 이 모든 것은 평신도선교프로그램 상호간에 체계적인 하나의 연결고리를 통해 지속적인 네트워크가 형성됐기에 가능했다.
　즉 선교학교에서의 학습을 통해 선교에 대한 기본적인 이해를 습득하고， 여기에서 얻어진 믿음의 결단이 끊어지지 않도록 계속적인 중보기도 모임을 지속하며， 결국에는 단기선교 파송과 선교헌금 작정이라는 행동의 실천으로 이어지는 것.
　그 첫번째 첨병역할을 하는 '선교학교'는 연초 8주간에 걸쳐 진행되며， 52명의 4기 수료생을 배출한 올해까지 전교인의 30퍼센트 이상의 참여라는 공감대를 낳기도 했다. 이 과정에서는 평신도들 간 기존의 막연하게 머물렀던 선교에 대한 개념을 탈피시키는 것에 목적을 두고 진행된다.
　연결고리인 '세계선교를 위한 중보기도 모임'은 선교학교의 1기 수료 후 분위기를 계속 이끌어가자는 의미에서 시작됐으며， 50여 명의 기도팀이 연중 매월 1회 실시하고 있다.
　세계선교를 담당하는 정지태목사는 "모든 프로그램은 기존에 행해지던 것과는 차별성을 두고 진행했기에 교인들에게는 새로운 경험이 됐을 것이다"며 "참여와 호응도가 해를 거듭할 수록 높아지고 있다"고 말했다굨
　특별히 오는 5월에는 선교축제가 예정돼 있기도 하다. 지난해 첫 축제를 열어 선교사들을 위한 헌금을 작정했던 남대문교회는 올해 재작정을 통해 새로운 마음가짐으로 선교활성화에 임한다는 각오다.
　'건강한 교회， 부흥하는 교회'를 표어로 2003년을 시작한 남대문교회. 오랜 역사의 교회는 그저 시간만 흘러간다고 점차 부각되는 것이 아니라 노력에 의해 더욱 발전하고 성숙해진다는 것을 남대문교회를 통해 깨닫게 된다. 역사와 명성에 안주하지 않고， 변화와 도전을 통해 새로운 한 세기를 맞이한 남대문교회는 표어대로 건강하고 부흥하는 교회로 재도약하고 있다.
신동하 sdh@kidokongbo.com