이상훈

2003년 04월 19일(토) 00:00

　"평양신학원 건축은 북한 교회의 발전은 물론 민족 복음화 사업의 한 단계 전진을 의미합니다."
　평양신학원 건축 기공식을 위해 지난 5일부터 9일까지 평양을 방문하고 돌아온 총회 남북한선교통일위원장 손달익목사(서문교회 시무)는 "평양신학원의 건축으로 북의 교회는 세계교회 앞에 보다 더 당당히 설 수 있게 됐다"면서 "평양신학원을 통해 북한 교회의 미래를 이끌 목회자들이 배출돼 민족 복음화 사업을 활발히 펼쳐나가길 바란다"는 소감을 밝혔다.
　이번 방북에서 손 목사는 기공식과 함께 평양신학원을 방문하고 평양신학원의 교육 상황을 확인하는 등 적지않은 성과를 거뒀다고 전했다. 조그련 건물에 마련된 강의실을 방문， 신학원생들을 면담하고 교과과정을 확인하는 일과 함께， 강의실에 예수 성화와 함께 성구가 적힌 액자가 걸려있는 등 신학원으로서의 특징을 확인한 것도 나름대로의 성과. 또한 향후 신학적인 교류를 위한 단초를 마련한 것도 적지않은 의미를 지니고 있다고 설명한다.
　"무엇보다 평양신학원의 건축은 대북교류사업이 인도적인 지원에서 시작해 신학적인 측면에서의 교류까지로 확대됐다는 의미를 지니고 있다"는 것이 손 목사의 설명이다. 이제까지 북한교회와 관련해 한국교회에서 인도적인 지원을 중심으로 교류사업을 진행해왔는 데 평양신학원 건축을 계기로 교류사업이 신학적인 측면으로까지 확대됐다는 것. 평양신학원 건축을 계기로 북한의 교회를 직접 섬기는 일이 보다 차츰 전개될 것이 기대되고 있다.
　한편 앞으로의 교류와 관련해 손 목사는 "평양신학원과 관련해서는 교파주의를 벗어나는 시각을 가졌으면 좋겠다. 평양신학원이 우리가 짓는다고 장신대가 되고， 감리교가 짓는다고 감신대가 되겠느냐?"면서 "건축을 돕거나 운영을 하거나 모두 북한의 복음화를 위한 귀한 일들이며 앞으로도 도움을 요청한다면 적극적으로 검토해야 할 것"이라고 전했다.
　이와 함께 손 목사는 이번 방문길에서 1929년부터 평양노회 산하 서성리교회를 시무했던 강병석목사를 아버지로 둔 강세영장로(옥류동가정처소교회) 등 평양노회와 관련된 인물을 만나는 귀중한 시간을 갖기도 했다고 전했다.
이상훈 shlee@kidokongbo.com