임원진

2003년 04월 26일(토) 00:00

◈ 다르지만 함께하니 행복하죠~

세계에서 가장 큰 농아인교회가 우리나라에 있다는 사실을 아는 사람이 얼마나 될까. 현재 우리나라에는 농아인들의 교회로 세계 최대 규모를 자랑하는 영락농인교회(손천식목사 시무)를 비롯, 전국적으로 60여 개의 농아인교회 및 농아인부가 있는 것으로 알려지고 있다. 그런데 이러한 교회들 중에는 기존의 교회에서 농아인들만의 교회로 분리되는 경우가 많다. 농아인들과 건청인들이 함께하기가 얼마나 힘든지 단적으로 보여주는 예가 아닐 수 없다.

　농아인과 건청인들은 서로에게 무관심하고, 이러한 무관심은 무지로, 무지는 막연한 두려움과 편견으로 이어지기 마련이다. 그러나 처음부터 농아인과 건청인이 함께하는 공동체로 출발한 장함공동체(대표:안기성)에서는 이러한 악순환을 찾아볼 수 없다. 지난 1999년 장함공동체를 설립한 안기성목사는 "장애인이라는 말을 쓰지 않고 이름을 만들고 싶었다"면서 "그래서 생각한 것이 장함인데 이 이름 속에는 목적과 취지가 분명하게 담겨 있다"고 이름의 의미를 설명한다. "장애인 사역을 하다가도 힘들면 일반 목회를 하고 싶은 유혹을 받을 수가 있으므로 이름에서부터 못을 박은 것"이라고 농담처럼 고백하는 안 목사. "내가 떠나는 한이 있더라도 이 장함공동체는 남아서 장애인과 함께 하는 사역이 계속될 것"이라는 그의 말은 진지하다 못해 비장하게 느껴진다.

　'장애인과 함께'라는 의미의 장함은 농아인들의 모임인 '농사랑 선교회', 농아인ㆍ건청인 청년들의 모임인 '빛소리 선교회’등 다양한 소규모 공동체들로 구성돼 있다. 그 중에서도 '농아인의 친구들'은 그 이름처럼 농아인과, 농아인의 친구가 되고 싶어하는 건청인들이 함께하는 모임으로 개교회주의와 교단이기주의를 뛰어넘는 코이노니아의 장으로 자리매김하고 있다. 이 모임을 통해 일산 지역의 목회자들과, 그들이 맡고 있는 교회의 교인들간에 교류가 일어나게 된 것. 자기 교회의 울타리를 넘어 편안하게 드나들며 예배드릴 수 있는 곳이 있다는 것은 모두에게 각별한 경험이 되고 있다.

　처음에 7，8명이 모이던 농아인의 친구들 모임은 이제 매주 참석하는 인원만 40명에 이르는 모임으로 성장했다. 또한 농아인의 친구들이 매년 열고 있는 '사랑의 음악회'는 일산 지역 교회들이 문턱을 낮추고 지역 주민들을 초청하는 잔치로 유명해졌다. 매주 화요일 열리는 농아인의 친구들 모임에 참여하는 사람들은 20여 개 교회에서 온 농아인과 건청인들. 이 모임을 처음 시작한 3사람 중 한 사람인 백경천목사(일산호수교회)는 일산에서 목회를 시작한 후 알게 된 한 농아인을 위해서 이 모임에 발을 들여놓게 된 경우다. 백 목사는 농아인인 윤병학 씨를 돕기 위한 방법을 찾던 중 장함을 알게 됐고, 지난 2년여 간 이 모임에 참여해왔다.

　백 목사는 "처음에 그 친구는 집에만 틀어박혀 지내 수화를 하지 못하는 상태였는데 이 모임에서 큰 환영을 받았다"면서 "이 모임이 아니면 친구들을 만날 수 없는 농아인들에게 농아인의 친구들은 정말 소중한 모임"이라고 말한다. 농아인의 친구들 허숙희 회장은 이 모임에서 통역을 맡고 있다. 농아인의 친구들이 모여서 드리는 예배에서 목회자의 설교는 허 회장을 통해 수화로 통역되고， 다시 농아인인 이용보전도사를 통해 농식 수화로 2차 통역이 이루어진다. "처음에는 기독교 수화를 배우려고 왔는데 농아인들과 친구되는 게 너무 좋아서 계속 나오게 됐다"는 그는 "통역하는 게 즐겁고, 매주 화요일이 기다려진다"고 말한다. 허 회장은 또, "수화를 배우는 이유는 외국어를 배우는 것과 마찬가지로 대화를 하기 위한 것"이라면서 "농아인과 친구가 되기 위해서는 건청인이 먼저 다가가야 한다"고 피력한다.

　장함은 농아인과 친구가 될 수 있는 차세대를 길러내는 일도 하고 있다. 올들어 국내 최초로 문을 연 장함 수화어린이집에서는 모든 교육이 수화로 이루어진다. 여기서는 또한 농아인과 일반 장애인 가정의 아이들, 그리고 비장애인 가정의 아이들이 함께 뛰어논다. 농아인 부모를 둔 아이들은 이곳에서 수화를 배워 부모와 대화할 수 있고, 그렇지 않은 아이들도 어릴 때부터 수화를 배움으로써 자연스럽게 농아인의 자녀들과 친해질 수 있다. 수화 어린이집은 또한 수화 교육과 일반 교육을 병행하는 통합 교육을 통해 좋은 효과를 거두고 있기도 하다. 실제로 어린 아이가 말을 배우기 전에 수화를 배우면 지능 발달에 도움이 된다는 연구 결과도 나와있다.

　박지연 교사는 "손을 쓰니까 아이들이 말을 훨씬 빨리 배운다"고 전한다. 그는 또, "수화로 농아인과 대화를 나누는 4살짜리 아이를 보면 대견하다"면서 "특히 정서적인 문제가 있던 아이가 정말 좋아지는 것을 볼 때 보람을 느낀다"고 말한다. 수화 어린이집에 대한 호기심으로 아이를 보냈던 부모들 중에는 "장함교회에 한 번 가봐야겠다는 말을 하는 사람도 있다"고.

　한편， 농아인 중심으로 진행되던 장함의 사역은 이제 일반 장애로까지 넓혀지고 있다. 최근 장함이 시작한 '자유로 사역'은 집에서 나오지 못하고 있는 장애인을 밖으로 이끌어내고, 자유롭게 다닐 수 있도록 돕는 일종의 아웃리치(out-reach) 프로그램. 이 사역을 담당하고 있는 김종희목사는 "장애인 가운데 70퍼센트 정도는 지체 장애인"이라면서 "재가 장애인이 많기 때문에 그들을 찾아가는 게 중요하다"고 말한다. 그는 자유로 사역의 일환으로 자원봉사자들을 교육하고, 봉사자들과 함께 자유로 사역을 진행해나가고 있다.

　자유로 사역의 관심사는 "장애인에게 가장 중요한 두 가지 문제"인 이동과 생존에 관한 문제를 해결하는 것. 김 목사는 "전체 장애인 중에서 기독교인은 3퍼센트밖에 되지 않는다"면서 "장애인들이 집밖에 나와 일반 교회에 정착할 수 있도록 돕는 일도 하고 있다"고 말한다.

　장함의 사역은 장애인에게 관심이 없던 많은 지역주민들에게 인식의 변화를 일으키고 있다. 아울러 장애인에 대한 관심이 있던 사람들에게는 구체적인 참여의 장을 마련해주고 있다. 안기성목사는 장함이 개교회주의에서 벗어나 진정한 지역공동체를 이루기 위해서는 "목회자가 먼저 열려 있어야 하고 욕심을 버려야 한다"고 말한다.

　"장함이라는 이름을 내세우지 않고 지역에서 장애인 사역이 꽃필 수 있도록 노력할 생각입니다. 하나님께서 장함에 좋은 사람들을 많이 보내주시는 것을 볼 때 이곳을 향한 비전을 느낍니다" wjlim@kidokongbo.com


장애인찬양제
◈ 장애인 비장애인，찬양으로 어우러지다

　태어날 때부터 장애인인 사람은 많지 않다. 장애인의 대다수는 사고나 병 등으로 인해 후천적으로 장애를 갖게 된 경우다. 이는 곧 누구나 장애인이 될 수 있다는 의미이기도 하다. 그러나 수많은 비장애인, 곧 '잠재적인 장애인'들은 장애인들과 쉽게 친해지지 못한다. 그리고 비장애인에게 선뜻 다가가지 못하는 것은 장애인도 마찬가지다.

　장함공동체(대표:안기성)는 이러한 장애인과 비장애인 사이의 장벽을 깨뜨리고 다리를 놓으려는 사람들의 모임이다. 장함은 이 일을 지역사회와 함께 해나가기로 했고, 그래서 모두가 함께 어우러질 수 있는 음악회를 마련해오고 있다. 지난 10일 승리교회(진희근목사 시무)에서 열린 '장애인 찬양제’역시 장애인과 비장애인 사이의 거리를 좁히기 위한 행사였다. 이날 행사의 무대는 주로 장애인들의 차지였다.

　장함 수화찬양단이 찬양으로 행사를 열었고, 홀트학교 학생들이 풍물놀이를 선보였다. 또한 시각장애인으로 중요무형문화재 제30호 이수자인 김예소리 씨와 한국장애인문화예술선교회 윤치경 회장의 힘찬 찬송도 울려퍼졌다. 서울시립 정신지체인 복지관의 다함께청소년합창단원들은 찡그린 얼굴과 불편한 몸으로 찬양을 불렀지만 큰 감동을 주었고, 농아인 수화찬양사 이용보전도사의 수화 찬양도 사람들의 마음을 움직이기에 충분한 것이었다.

장애인이자 세계적인 테너가수인 최승원 씨는 '거룩한 성’등의 성가를 불러서 박수갈채를 받았다. 그는 "오늘은 힘찬 곡들만 골랐다"면서 "장애인들도 위대한 세계로 당당하게 나갈 권리가 있다"는 설명을 덧붙였다. 이날 행사에는 비장애인 가수들도 함께 했다. 승리교회 교인이기도 한 서유석 씨는 사회자로 나섰고, CCM 가수 소향은 무대의 후반부를 열정적인 분위기로 이끌었다.

　이번 장애인 찬양제는 무엇보다 일산의 교인들과 지역주민들 그리고 장애인들이 함께한 보기드문 행사로, 장애인과 비장애인이 서로에게 좀 더 다가갈 수 있는 계기를 마련했다는 점에서 의미가 있었다. wjlim@kidokongbo.com