김성진

2003년 07월 12일(토) 00:00

　생활 환경이 열악한 타문화권에서 선교사역을 감당하기란 그리 쉬운 일은 아니다. 현지에 적응하는 문제를 비롯한 언어소통과 풍토병 자녀교육 등 여러 환경들이 선교사역을 제대로 감당하지 못하게 만들고 있기 때문이다.
　그래서 선교사들의 중도 탈락율이 높은지도 모른다. 이러한 상황에서 무려 20여년간 변함없이 현지인을 위해 헌신하며 복음사역을 펼치고 있는 선교사가 있다. '볼리비아의 언더우드'라고 불리는 정은실선교사.
　최근 정은실선교사와 부인 정영자선교사 그리고 세자녀가 함께 고국을 방문하고 그동안 후원해 준 교회로부터 선교보고 및 공로패를 받는 소중한 자리를 가졌다. 무엇보다 최근 1백12개국 1만5천여명의 평가단으로부터 평가돼 '최고 경영자상'을 수상한 것에 대한 기쁨을 후원교회와 함께 나누기 위한 자리이기도 했다.
　지난 1982년 5월， 그는 총회가 남미지역에 파송한 최초의 선교사로 현재 21년째 볼리비아 산타크루즈에서 선교사역을 펼치고 있는 볼리비아 선교의 산증인이다.
　무엇보다 처음에는 언어 문제와 현지 적응 등의 많은 어려움을 겪으면서도 교회개척 사역을 시작했다. 이렇게 시작한 교회 개척은 오늘에 이르러 30여개에 이른다. 선교 초기에 교회개척을 위해 남다른 관심을 쏟았던 그는 지금도 1백53헥타르에 해당하는 농장을 운영하면서 그곳에 농작물을 재배해 그 수익금으로 개척교회를 지원하고 있다. 8년이 지난 후， 그는 선교 사역을 점차 확대해 새로운 사역을 펼치기 시작했다.
　이와 관련， 정은실선교사는 "볼리비아의 장래를 위해서는 신앙을 가진 젊은이를 양성하는 일이 시급하다고 판단했다"면서 "이러한 취지에서 의학과와 간호학과 신학과 등이 설치된 볼리비아기독교대학을 설립하게 됐다"고 말했다. 그는 또 "현재 볼리비아기독교대학에는 2천5백여명이 공부하고 있다"면서 "올해에는 국가로부터 6개 단과대학을 새로 증설하는 등 규모가 점차 커지고 있다"고 소개했다.
　의료선교 차원에서 설립된 볼리비아기독교대학 내의 의과대학과 부속병원은 세계에서도 명성을 떨칠 정도인 것으로 알려졌다. 정 선교사는 "10개 시와 자매결연을 맺고 무료진료를 실시하고 있다"고 덧붙였다.
　대학 운영과 함께 정 선교사가 펼치고 있는 또 하나의 사역은 학원선교. 13개에 이르는 유치원 운영과 초등학교 중학교 고등학교를 통한 학원선교이다. 이 뿐만 아니라 현지 교단을 설립하고 총회장을 역임하고 있는 그는 교단 산하 신학대학도 운영하고 있다. 또한 교도소와 고아원 지원， 인디언 선교， 음악선교단 조직 등 다양한 활동을 전개하고 있다굨
　그의 사역에 빼놓을 수 없는 것은 바로 그의 자녀들이 함께 선교사역에 전념하고 있는 것. 선교사의 자녀들은 대부분 선교현지에서 떠나 타지역에서 생활하는 경우가 많은데 그의 자녀들은 부모를 따라 현지에서 함께 선교사역에 전념하고 있다. 본교단 총회에서 파송된 선교사는 아니지만 현지에서 누구보다 열심히 선교사역을 펼치고 있다. 몇년전엔 정 선교사의 부인인 정영자선교사가 현지에서 사역하다가 위암으로 수술을 받는 등 여러가지 어려움을 겪기도 했다.
　큰 아들 치현씨는 의과대학 병원장으로 활동하면서 교회에서 목회 사역도 감당하고 있다. 둘째 아들 성현씨는 현지에서 치과의사이며 볼리비아기독교대학교 대표이사를 맡고 있으며 막내 수현씨도 의사이며 신학교 교장으로 사역하고 있다.
　앞으로 그는 4백 병상 규모의 종합병원을 건립할 계획이다. 그는 또 1천여 교회를 개척하는 계획이다. 20년 계획을 갖고 추진될 개척교회 사역은 25개 교회가 3년내에 1개씩의 교회를 개척하게 되면 20년 후에는 1천개의 교회를 개척할 수 있다는 것.
　이러한 계획은 현재 1년 밖에 되지 않았지만 이미 6개의 교회가 개척됐다. 이와 관련， 볼리비아 선교를 위해 그는 한국교회의 남다른 관심과 기도를 요청했다. 특히 종합병원 완공을 앞두고 국내 교회들에게 의료기구 지원에 대한 도움을 요청했다. 또한 현지 병원 사역을 위해 간호선교사를 요청하기도 했다.
김성진 ksj@kidokongbo.com


◈ "볼리비아 사랑한 선교사요， 교육자"
순천노회， 환영예배 통해 공헌 격려

　【순천=김수웅지사장】 순천노회(노회장:이길수)에서 파송한 볼리비아 정은실선교사의 선교보고와 환영예배가 지난달 29일 광양교회(윤태현목사 시무)에서 열려 20여년간 성공적으로 선교사역을 펼쳐 온 정 선교사를 위로하고 공로패를 전달했다.
　정 선교사 부부와 현지에서 함께 사역하고 있는 세 아들 및 볼리비아기독교대학 로드게 부총장 등이 참석한 이날 선교보고 및 환영식에서는 전총회장 손세진목사와 박정식목사를 비롯한 노회 관계자들이 참석해 뜻깊은 자리로 진행됐다.
　볼리비아선교회 회장 유은옥목사는 "정 선교사는 그동안 25개 지역에 원주민교회를 설립하고 또 2천5백여명이 공부하는 명문 종합대학인 볼리비아기독교대학도 운영하고 있다"면서 "그는 지난 20여년간 선교사로 또 교육자로 볼리비아 선교에 전력을 쏟았다"고 소개했다.
　박정식 전총회장도 축사를 통해 "순천 매산고 1년 선배인 정 목사는 기숙사에서 함께 지낸 죽마고우로 늘 영어사전을 옆에 끼고 공부하던 모습이 새삼 기억이 난다"면서 "그는 온 가족과 함께 지구 저편， 수만리 먼 곳으로 나가 성공적으로 선교사역을 펼치고 있다"고 칭찬했다.
ksj@kidokongbo.com