우기식 목사

2024년 10월 16일(수) 08:30

"목사님! 저희도 해외선교 하면 안 될까요?" 여전도회원 몇 분이 찾아와 이야기하셨다. 청년선교에 올인하던 교회에서 해외선교를 입에 올린다는 것은 쉬운 일이 아니었다. 그런데 학교에 다닐 때 선교사 훈련까지 이수했던 필자로서는 이 말을 그냥 지나칠 수가 없었다. 그래서 교회 재정으로는 안되고 가볍게 동참할 수 있도록 적은 금액의 구좌제를 도입해서 그 기금으로 해외선교를 하자고 했고, 그렇게 공군에서 해외선교가 시작됐다. 이 모임이 참 많은 일을 할 수 있었다. 선교지에 신학교 도서관과 교회 및 가정집을 20동 이상 건립할 수 있었고, 많은 신학생의 장학금을 지원할 수 있었다.

그러던 과정 중 자연스럽게 필자의 눈에 들어오는 분들이 있었다. 바로 조종사를 중심으로 한 각종 고급 인력들이다. 아무나 가질 수 없는 그 훌륭한 기술이 전역과 동시에 사장이 되는 것을 보면서 안타까운 마음이 들었고, 이 인력들이, 특히 조종사가 선교사역에 쓰임을 받는 방안이 없는지를 눈여겨보게 됐고, 이 가능성을 타진하기 위해 케냐 나이로비의 항공선교센터까지 방문하게 됐다. 우리와 결을 같이할 수 있는 단체를 찾기 위해 동분서주하던 중 '성경번역선교회(GBT)'를 만나게 되었다. 후에 듣게 되었지만 당시 선교지에서는 조종사가 없어서 비행기를 세워 두고 있었고, 그때 GBT 대표셨던 선교사님은 "한국에도 훌륭한 조종사들이 많을텐데 이들을 불러 주시면 안되겠습니까?"라고 기도를 했다고 한다. 이 기도와 필자의 기도가 동일한 시점이었음을 알게 되어 깜짝 놀랐다. 당시 이 단체의 항공 선교 본부인 'JAARS(Jungle Aviation and Radio Service)'는 미국 노스켈로라이나의 샬롯 인근에 있었다. 그래서 이 본부를 부푼 꿈을 가지고 찾아갔다. 그런데 그들은 부정적인 이야기만 했다. 일단 환영은 했지만 대한민국 공군과 조종사들을 믿지 못한다는 것이다. 회의하며 여러 가지 제안을 했는데 모두 부정적인 답만을 줄 뿐이었다.

그날 밤 기도를 드렸다. "하나님! 한국에서 안된다고 하셔야지 여기까지 오게 하시고는 안된다고 하십니까? 왜 저를 망신시키십니까?" 난생처음으로 하나님께 대드는 기도를 드렸다. 다음 날 아침, 한국에서 귀한 분이 오셨다고 미국 성도 한 분이 아침식사를 대접하겠다고 해서 식당으로 선교사님과 함께 이동했다. 마음의 참담함은 그대로 간직한 채로 말이다.

그런데 가는 도로에 사슴 한 마리가 뛰어들어왔다. 운전을 하던 선교사님은 보지를 못했고 곧바로 추돌할 수밖에 없었다. 순간적으로 생각이 들었다. "저 사슴이 앞 유리창을 깨고 들어올 것이고 그러면 몸부림을 칠 것이며, 그러면 나는 피투성이가 될 것이다. 당연히 911이 올 것이고 지역방송에 보도가 될 것이며, 그러면 한국에서도 모두들 알게 될 텐데 어떻게 하면 좋지?" 단 1, 2초 만에 든 생각이다. 그래서 눈을 감아 버렸다. 드디어 사슴과 충돌이 되었고 유리창이 깨졌다. 그런데 그 다음 일이 진행이 안 되는 것이었다. 그래서 조심스럽게 눈을 뜨니 전면 유리창이 깨진 것이 아니라 필자가 앉아 있던 조수석 유리창만 깨졌다. 결코 그 장면에서는 그런 일이 일어날 수 없는데 말이다. 사슴은 튕겨 나가 절뚝거리며 숲으로 가 버렸고 필자는 유리조각 몇 개만 살짝 박혀서 떼 내는 것으로 상황이 정리됐다. 그러면서 주님이 주신 말씀은 "나는 할 건데 네가 왜 의심하느냐?"라는 말씀이었고 깊이 회개했다.

주님은 계속 이 일을 진행하게끔 해 주셨고 마침내 대한민국 최초로 전투기 조종사를 선교지 비행장에 파송할 수 있었다. 그리고 파송한 그때가 인력이 가장 없을 때였음도 알게 됐다. 하나님의 계획은 항상 완벽하시다. 완벽하신 하나님을 믿고 오늘도 분발해 본다.


우기식 목사 / 주심교회