신동하

2003년 07월 26일(토) 00:00

　"누구나 와서 쉴 수 있는 휴식공간입니다. 누구나 올 수 있고， 누릴 수 있고， 사랑할 수 있는 공간입니다."
　젊음과 낭만의 거리 대학로. 마로니에공원을 끼고 돌아 조금만 걷다 보면 즐비한 카페와 음식점들 사이로 서울노회 주현교회(이재은목사)가 눈에 띈다. 입구 위에 컴퓨터 프린터로 인쇄해 반듯하게 붙여놓은 '주현교회'라는 글귀만이 이곳이 교회임을 알 수 있는 유일한 단서다.
　교회 정문이자 유일한 통로인 유리문 옆에 큰 글씨로 써놓은 "음악， 연극， 공연을 하기 원하는 사람에게 열려진 공간"이라는 문구가 유난히 시선을 사로잡는다. 첫인상부터가 무척이나 독특하고 신선한 교회다.
　최근들어 주현교회는 기독교인이 아닌 일반인들에게 부담없이 찾을 수 있는 교회로 입소문이 났다. 각종 매스컴과 공중파 방송에 모습을 비춘 탓도 있지만 이곳을 다녀간 이들의 전도효과가 더 크다.
　주현교회를 들어서면 예쁘게 꾸며놓은 '카페'같다는 생각이 든다. 40여 평 남짓한 공간에 테이블 몇개와 한켠에 마련된 주방겸 홀， 그리고 기도방과 자모실. 그것이 전부다. 실제로도 이곳은 예배시간을 제외하고는 무료카페로 이용되고 있다. 주인부부(?)가 매일 밤 늦게까지 교회를 지키며 푸근한 미소로 찾아온 이들을 반기고， 각종 차를 무료대접한다.
　하루에 많게는 5~6명이 이 곳을 찾는데， 물론 발길이 뜸한 날도 있지만 오는 이들 만큼은 확실한 서비스에 놀라고 돌아간다. 그 서비스는 편안함이다. 누가와도 살갑게 맞아주는 이 목사 부부와 은은하게 들려오는 CCM 음악， 라면이며 밥이며， 게다가 김치까지 제공되는 이 곳을 그들은 사랑할 수 밖에 없다.
　담임 이재은목사는 "기독교에 대한 막연한 거부감과 거리감을 갖고있는 이들에게 문화공간을 제공함으로써 자연스럽게 교회로 찾아오도록 했다"고 설명한다.
　이 목사는 "기존에 행해지던 일부 기독문화가 선교적인 의미에서의 선포로써 끝나는 경우가 많았다"고 지적한다. 결국은 기독문화의 테두리 안에서 단순한 품앗이 형태인 기독교인들만의 잔치로 막을 내리는 경우가 많았던 것에 대한 변화를 추구하고자 한다.
　"분위기를 만들어 나가는 것이 중요하다"는 이 목사는 "무조건 결신하길 원하는 열매의 목적보다 편안함을 유도해 먼 미래를 기약한다"고 강조한다. 무료카페만이 전부는 아니다. 이 곳은 또래 젊은이들이 열정을 쏟아내고， 문화를 향유할 수 있는 공연장으로 탈바꿈된다. 조만간 매주 토요일마다 무료 영화상영을 계획하고 있는 이 목사는 다양한 기독문화를 일반 대중과 접목시키고 알리길 원한다. 대학로의 또 다른 문화코드로 기독문화가 자리잡길 바라는 이유에서다.
　공연을 원하는 이들이 있다면 이 또한 아낌없이 무료로 대여해준다. 이미 인근 방송통신대학의 합창반을 비롯한 동아리들의 각종 연습과 세미나를 위한 장소로 사용되고 있다.
　그러나 궁극적인 목표는 기독문화를 향유하는 이들의 집합장소로 주현교회를 변모시키는 것. 오는 27일 아가페교회(최순남목사 시무)와 공동으로 'Jesus Culture line'(가칭) 발대식을 열 계획인 주현교회는 다양한 문화공연과 행사를 통해 세상의 모든 문화를 기독문화의 선상(line)으로 끌어오는 사역을 펼치려한다.
　또 하나， 특별히 주현교회는 장애인들의 열린공간을 자처한다. 턱이 없는 입구에서부터 장애인들을 위한 배려를 느낄 수 있다.
　이 목사는 "시각장애인들의 경우 외출을 꺼리는 사람이 의외로 많다는 사실을 알았다"며 "서울 도심의 한복판에서 커피도 마시고 사람과 대화도 나누며 즐길 수 있는 공간을 제공하고 싶었다"고 전했다. 주현교회의 출석교인 수는 약 40명 안팎이다. 그 중 10여 명 정도가 시각장애인들일 만큼 그들에게 희망을 주는 교회로 이미 자리잡아가고 있다. 신동하 sdh@kidokongbo.com