김경근 선교사

2024년 10월 29일(화) 10:05

유럽의 영국은 푸른 들판이 있는 아름다운 땅이었다. 하지만 내겐 메마른 광야와도 같은 땅이다. 필자는 '선교 준비'를 단지 언어를 배우고, 학위를 받는 것으로 생각했다. 그리고 그게 충족되면 선교사로서 준비의 마지막 모자이크가 완성된다고 생각했다. 하지만 하나님의 생각은 달랐다. 그런 것들은 오래전 선배 바울이 배설물과 같이 버렸던 것이었다(빌3:8). 하나님은 나의 간구에 응답하시어 유럽 땅 영국으로 인도하셨지만, 그 땅에서의 훈련은 내 생각과는 전혀 다른 것을 준비해 두셨다. 그것은 채움이 아닌 도리어 버림과 믿음의 훈련이었다.

영국에서 난 병이 들었다. 당시 이름조차 생소한 크론병(Crohn's disease)이란 희소병에 걸렸다. 소장은 이미 협착이 되어 수술받지 않으면 안 되는 위급한 상황이었다. 병마의 고통도 고통이지만, 마음이 더 슬프고 혼란스러웠다. 이때까지 선교사가 되기 위해 달려왔다. 주변의 만류에도 불구하고 믿음으로 결단하고 온 유럽의 영국 땅이었다. 근데 이 땅에서 불치병이 생긴 것이다. 선교지로 가기도 전에, 선교사가 되어보기도 전에 망하게 생겼다! 종점에는 도달하지도 못했는데 정류장에서 낙오한 꼴이 되고 만 것이다. 하나님의 인도하심과 소명에 대한 의심이 쓰나미처럼 밀려왔다. 삶의 방향과 길을 잃은 것 같았다.

낙심하고 절망하고 또 원망했다. 왜 내게 이런 일이 일어나야 하는지? 묻고 또 물었다. 그렇게 번민하며 기도하면서 난, 선교 준비라는 것이 뭔가를 채우는 것이 아니라 주님만 의지하고 바라보는 것임을 깨닫고 배우게 되었다. 그게 영국에서의 선교 훈련의 전부였다. 언어도 학위도 아닌, 그 무엇보다 훈련의 핵심은 '하나님만 의지하는 것'이었다. 지금도 그 훈련은 일회성 훈련이 아니라 내 삶에 늘 진행 중인 반복적인 훈련이기도 하다.

유럽 땅 영국 광야를 기억하면 한 가지 웃을 수도 울 수 도 없는 에피소드가 있다. 영국에 온 지 일 년도 채 되지 않아 경제적 어려움이 닥쳤다. 불안했다. 가족의 생계를 위해 일을 해야 했고 새벽 6시부터 대학교에서 청소일을 시작했다. 그러던 어느 날 지인으로부터 아이를 유치원에서 픽업해 달라는 부탁을 받았다. 엄마의 급한 사정으로 대신 내가 가게 되었다. 영국은 부모가 아닌 대리인이 가게 되면 선생님은 부모에게 받은 질문으로 대리인을 확인한다. 확인 암구호 같은 절차다. 아이 엄마는 내 직업을 물어보라고 했고 그 답을 선생님에게 말해 주었다.

아이를 데리고 가려 할 때 선생님은 내게 직업이 뭐냐고? 물었다. 난 '청소부'라고 답했다. 선생님은 당황해했다. "직업이 뭐예요?" 그녀는 다시 물었다. 난 다시 "청소부입니다"라고 말했다. 그러자 그녀는 내 눈을 똑바로 바라보고 다시 물었다. "당신의 직업은 무엇입니까?" 난 그때 내가 '청소부'(가 아니라 '목사'인 것을 알았다. 그렇다! 난 청소부가 아니라 목사다! 그것도 선교 준비를 위해 기적같이 영국 땅에 온 목사였다.

그런데 그 땅에서 생존의 두려움과 생계에 시달리다 보니 목사가 아니라 청소부가 되었다. 선생님의 질문은 하나님의 음성 같았다. "경근아! 너 본업이 뭐니? 선교 준비를 위해 온 나의 종이 아니냐!"

하나님은 선생님의 입을 통해 내가 왜 유럽 영국 땅에 와 있는지를 깨닫게 하셨다. 그날 난 가슴 아프게 회개했던 것을 기억한다. 영국 광야에서 내가 배운 것은 하나님만 의지하는 것이었다. 그게 선교사로서의 준비 훈련의 기본이자 끝이었다. 그걸 배우는 데 4년이 걸렸다. 병으로 약해진 육신은 선교사로서 자격에 장애가 되었고, 정말 이젠 하나님밖에 의지할 수 없는 사람이 되고 말았다.

2008년 여름, 장로회신학대학교 유럽동문회가 크로아티아 영토 내에 있는 보스니아 작은 도시 네움에서 있었다. 필자는 처음 크로아티아라는 나라에 갔고, 그곳에서 하나님의 부르심을 받았다. 다 내려놓고 손들게 하신 후 하나님은 유럽 땅 크로아티아로 인도하신 것이다. 그렇게 난 몽골이 아닌 크로아티아 선교사가 되었다.

김경근 선교사 / 크로아티아