박정원 목사

2024년 11월 15일(금) 10:32

지난 세 번의 칼럼을 통해 한국해비타트(이사장:윤형주)의 교회 협력을 소개하고, 한국 교회와의 동역에 관해 나눌 수 있음은 참으로 뜻깊고 소중한 일이었다. 교회협력 담당자로서의 간절한 기대와 기도를 한국 교회와 나누는 마음으로 마지막 글을 기고하고자 한다.

'은퇴선교사를 위한 주거 공간' 분야의 교회협력을 담당하는 동안 늘 마음속에서 떠나지 않은 단어가 있다. 한국교회는 2023년 기준 174개국에 2년 이상 장기 선교사 2만 1917명을 파송했다. 그러나 이러한 귀한 축복과 화려한 숫자 이면에는 1세대 선교사들의 귀임 문제도 있다.

한국선교연구원(KRIM)이 발표한 '2022 한국선교현황 통계조사'에 따르면 은퇴 대상자가 되는 선교사들은 늘고 있지만, 실제로 은퇴하는 선교사는 3분의 1 수준이라고 한다. 여러 가지 이유가 있겠지만, 한 기사 인터뷰 중 "평생 사역한 곳에서 선교사 정체성으로 이어가길 바라는 분들이 은퇴 후에도 선교지에 남는다"며 "이와 더불어 중요한 요인으로 한국에서 주거지, 기초생활 등 노후 준비가 안 되어 은퇴하지 못하는 일이 생기고 있다"고 말했다.

실제로 많은 은퇴선교사는 은퇴와 함께 후원금이 끊겨 소액의 기초연금 등으로 살아가고 있으며, 나이가 들어 점점 건강은 악화되고 많은 손길이 필요하다는 것을 감안하면 은퇴선교사들에 대한 한국 교회의 관심과 실질적인 행동이 더욱더 필요한 것이 사실이다.

이를 위해 한국해비타트는 선교와 헌신으로 정작 국내에 쉴 곳을 마련하지 못한 은퇴선교사들을 위해 '집'을 마련하는 '선한 목수 프로젝트'를 진행하고 있다. 전국의 수많은 목회자와 성도들을 만나며, 은퇴선교사님들의 주거 공간에 대해 가장 큰 관심을 보인다는 사실에 감사하지 않을 수 없었다. 모든 사람에게 안락한 집이 있는 세상을 위해 존재하는 한국해비타트의 교회협력 또한 이러한 분들을 위해 기도하며 한국 교회와의 협력을 모색하고 있다.

물론 이 일은 시간이 필요하고, 많은 준비가 필요한 일이다. 하지만 언제나 하나님께서는 기도하는 사람들을 통해 일하셨고, 우리가 상상하지도 못하는 일을 이루시는 분이시다. 1994년 한국해비타트를 통해 지난 30년 동안 약 40만여 명의 자원봉사자의 헌신으로 약 2만 8000여 세대의 가정에 주거 개선을 선물해 준 것처럼 말이다. 한국 교회가 이 귀한 사역을 위해 한국해비타트와 함께 선한 목수가 되어 주기를 기대하고 기도하며 글을 갈음하고자 한다.

박정원 목사 / 한국해비타트 교회협력 담당