윤한진 장로

2025년 01월 07일(화) 07:00

빈센트 반 고흐(Vincent Van Gogh)의 여러 작품 중 특히 '별이 빛나는 밤에'(1889)가 유명하다. 이 작품은 지난 2021년 뉴욕 크리스티 경매에서 당시 약 3억 2000만 달러에 낙찰되었는데 요즘 환율로 4638억이 넘는다. 그의 작품이 이런 가치를 지닌 것은 어둠 속에서도 삶의 의지를 놓지 않는 표현 때문이다.

2024년 전국 대학교수들이 올해를 대표하는 사자성어로 선택한 단어는 '도량발호(跳梁跋扈)'이며 뒤를 이은 순위의 사자성어도 '후안무치(厚顔無恥)', '석서위려(碩鼠危旅)' 등이다. 도량발호는 살쾡이가 껑충거리며 권력을 부리며 함부로 날뛴다는 뜻이다. '후안무치'는 낯짝이 두꺼워 부끄러움이 없다는 뜻이다. '석서위려'는 머리가 크고 유식한 척하는 쥐 한 마리가 국가를 어지럽힌다는 뜻이다. 모두가 자신이 똑똑하다고 믿는 지도자들 때문에 어려움을 겪는 사회의 현실을 반영한 것이다. 그렇다면 이 시점에 우리 기독교인들은 위기의 상황 속에서 어떤 관점과 자세를 유지해야 하는가를 생각해 본다.

에스더서에 나오는 하만이 떠오른다. 아하수에로 왕의 총애를 받던 하만은 교만해져서 모르드개가 자신을 존경하지 않고 절하지 않는다는 것을 알고 그를 미워해 죽이려고 한다. 그러다 그가 유대인이란 사실을 알고는 모르드개 한 사람만을 죽이는 것만으로 분이 풀리지 않을 것이란 생각에 모르드개의 민족 전체, 즉 유대인 전체를 도륙하고 진멸할 계획을 세웠다. 거기에 더해 그는 자기 집 마당에 오십 규빗(약23m)이나 되는 큰 나무를 세워 모르드개를 그 나무에 달아 죽이려고 한다.

이런 악한 계획을 알게 된 모르드개와 유대인들은 금식하며 기도했고, 유대인으로 왕후가 되었던 에스더의 기지로 이런 하만의 모든 악한 음모를 왕에게 고발한다. 고발을 들은 왕은 하만에게 크게 분노해 모르드개를 죽이려 자기 집 마당에 세워 두었던 큰 나무에 하만들 달라고 명령한 기록이 에스더서의 줄거리다. 이런 하만의 모습에서 오늘날 지도자의 모습을 엿볼 수 있다.

분명 우리나라 가운데는 하나님의 보이지 않는 섭리가 있다. 이를 지키기 위해 하나님께서 우리 모두에게 요구하시는 것 한 가지는 담대한 믿음이다. 새로운 해는 언제나 희망과 도전의 상징으로 다가온다.

올해는 그 어느 때보다도 변화와 혁신이 요구되는 해가 될 것이다. 미국의 차기 대통령 도널드 트럼프의 MAGA(Make America Great Again)가 아니더라도, 지구촌은 인공지능과 디지털 전환, 기후위기, 인구 구조 변화 등 글로벌 환경이 빠르게 재편되는 상황이다. 거기다 예상치 못한 우리나라의 계엄 여파는 경제와 문화로 상징되는 쌍두마차가 이제껏 쌓아올린 우리나라의 경쟁력을 한 순간에 땅으로 떨어뜨리지 않을까 걱정이다.

그럼에도 불구하고 2025년은 이러한 변화의 물결 속에서 새로운 도약을 준비해야 하는 해다. 이러한 대전환기를 맞아, 우리는 에스더서를 다시 주목해 봐야 할 것이다. 에스더서에는 '하나님'이라는 단어가 한 번도 나타나지 않지만, 믿음의 눈으로 이 모든 현상을 들여다보면 역사의 저편에서 움직이시는 거대한 하나님의 손길을 보고 느낄 수 있기 때문이다. 그래서 우리 사회 전반에 만연한 악한 영의 세력에 쉽게 기대는 나약한 신앙인이 아닌지 우리 스스로 돌이켜 봐야겠다.

어두운 시대 빛난 별, 에스더서를 통해 위기의 시대마다 언제나 희망이요, 빛이던 교회가 다시 일어나 어둠의 시대에 에스더가 되기를 희망한다. 반 고흐의 작품 '별이 빛나는 밤에'가 지닌 가치처럼 비록 어두운 현실이지만 우리는 믿음의 끈을 놓지 않기 때문이다.

윤한진 장로/총회 부총회장·한소망교회