임원진

2005년 03월 03일(목) 00:00

호남신학대학교 신학대학원에서 여성 원우회 회장이 탄생해 눈길을 끌고 있다.
　여성 원우회 회장은 우리 교단에서는 최초일 뿐 아니라 타교단 신대원 역시 남성들 중심으로 운영되고 있는 현실임을 감안할 때， 호신대의 여성 원우회 회장 선출은 한국 신대원 사회에 나타난 새로운 경향으로 해석된다. 호신대 신대원 제8대 원우회 회장으로 선출된 이미옥 전도사(광주제일교회)가 원우회장 선거에서 "이끌기보다는 섬기는 리더십을 보여주겠다"는 공약으로 신대원생들의 호응을 얻어낸 것도 관심을 끄는 대목.
　근래에 대부분의 일반 대학에서 여학생들의 비율이 눈에 띄게 늘어나는 양상을 보이고， 여성 총회장들도 몇 년 전부터 배출되기 시작한 것에 비하면 이번 호신대의 여성 원우회장 선출은 오히려 늦은 감이 있다. 이 회장은 "교수님들 중에는 언제나 나오려나 했는데 드디어 나왔다면서 축하해주시는 분도 있었다"고 전했다. 호신대에서는 '우리 학교에서도 여성회장이 나올 수 있는 분위기가 무르익었다'고 받아들이는 분위기라고.
　그러나 아직까지 신대원에서 여학생들의 비율이 낮고， 호신대의 경우 10퍼센트 안팎인 상황에서 여성 회장이 배출된 것은 쉽지 않은 일이다. 게다가 이 회장이 40을 바라보는 나이에， 아이를 키우는 주부이기도 하다는 점은 원우회장에 대한 고정관념을 깰 것을 요구한다.
　 이 회장은 "여성이 교회 안에서 좋은 동역자가 될 수 있다는 것을 보여주고 싶었고 신학교 안에서 먼저 모범을 보이겠다는 생각으로 이 일을 시작했다"면서 "그동안 공부하고 배운 것을 학교라는 공동체에서 검증받고 싶은 생각도 있었다"고 말했다.
　학부를 졸업한 후 10년 만에 학교로 돌아왔다는 이 회장은 학생과 주부， 전도사의 역할을 동시에 하는 것에 대해 "같은 학부를 졸업하고 공무원으로 근무 중인 남편이 많이 격려해주고 가사를 분담해준 게 큰 힘이 된다"고 했다. 그 뿐 아니라 이번 원우회 임원단은 기존의 분위기와는 사뭇 다르다는 평가를 받고 있다는 후문이다. 이 회장은 이와 관련， "임원 중에는 일찌감치 학생회에서 활동했던 사람들보다는 조금 의외인 인물들이 많아서 걱정하는 분들이 있는 반면 참신하다는 이야기도 듣는다"면서 "정치적인 활동보다는 학생의 신분에서 할 수 있는 일을 조용하고 꼼꼼하게 해나갈 계획"이라고 말했다. 88회 총회에 참석한 그는 "여자 후배들에게 길을 열어주기 위해 선배들이 더욱 모범을 보여야 한다는 생각으로 일한다"는 이 회장이 차후 한국 신학교 원우회에 여성 바람을 불러일으킬 수 있을지 귀추가 주목된다.
임원진 wjlim@kidokongbo.com