김동현 기자 kdhyeon@pckworld.com

2025년 01월 20일(월) 14:46

기독교 기자의 특수성이 있다면, 그것은 오랜 역사와 전통을 가진 곳들을 취재할 일이 많다는 것이다. 취재현장을 오가다 보면 '100주년'이란 말을 심심찮게 들을 정도로, 한국기독교 안에는 오랜 역사를 가진 기관·단체·교회가 정말 많다.

그런 곳들을 취재할 때, 특히 창립 행사들을 취재할 때면 해당 공동체가 어떤 역사적 정체성을 갖고 있는지, 그 선배 구성원들이 얼마나 큰 믿음의 역사를 써내려갔는지 그 공동체의 '영광스러운 과거'에 대해 듣게 된다.

그리고 그와 함께 그 정체성과 유산을 미래에 어떻게 이어갈 것인지 새로운 비전도 듣게 되는데, 그 '새로운 비전'이 전혀 새롭지 않아 안타깝게 느껴질 때가 자주 있다. 시대와 사회는 하루가 다르게 변화하고 있는데, 그들이 제시하는 방향성과 가치는 여전히 과거에 머물러 있는 것이다.

그럴 때마다 오랜 역사와 전통이 축복인 동시에 숙제이기도 하다는 것을 느낀다. 긴 역사가 되려 새로운 도전과 변화를 주저하게 만드는 원인이 되고, 이로 인해 현대 사회가 요구하는 새로운 역할과 방향성을 놓치기도 한다.

올해는 한국기독교가 선교 140주년을 맞는 해다. 올해 선교 140주년을 어떻게 기념할 것인지 교계 곳곳에서 다양한 이야기와 행사 소식들이 들려온다. 올해 치러지는 기념행사들이 단순히 한국기독교 과거의 영광을 회상하는 자리가 아니라, 세상 속에서 새로운 역사와 미래를 열어가는 시발점이 되었으면 하는 바람이다.

오늘날 우리 사회가 처한 작금의 상황은 녹록치 않다. 존중과 배려, 협력과 같은 가치들은 점점 희미해지고, 갈등과 분쟁, 개인적 이익 추구가 그 자리를 차지하고 있다. 매일 같이 전해지는 갈등과 분쟁의 소식들을 들을 때마다, 우리 사회에 정말 본을 보여주며 믿고 따를 수 있는 '좋은 어른'이 필요하다는 것을 느낀다. 자신과 주변의 삶을 돌보는, 필요한 곳에서 자신의 권위를 올바르게 행사하고 책임지는, 이해와 포용 그리고 관대함으로 타인을 대하며 존중할 줄 아는 그런 '좋은 어른' 말이다.

140년의 오랜 역사를 가진 한국기독교가 이 역할을 감당할 수는 없을까? 과거의 방식과 언어에 머무르지 않고, 사회와 세대를 따뜻하게 품으며 앞으로의 길을 밝히는 한국교회가 되기를 기대해본다.
김동현 기자