조성현 관장

2025년 02월 21일(금) 09:32

전 세계 축구 팬들은 유럽축구에 열광한다. 경기장은 휘슬과 동시에 뜨거운 열정의 도가니가 된다. 양 팀 선수들은 투쟁의 경기를 펼친다. 심한 태클과 몸싸움은 기본이다. 종료 휘슬이 울리면, 언제 그랬냐는 듯이 상대 선수를 찾아다니며 포옹을 한다. 마치 원수에서 연인이 된 듯 웃으며 서로를 격려하고 존중하는 문화라고 할 수 있다.

용답동노인복지관에도 유사한 문화가 실천되고 있다. '용답허그'라는 캠페인이다.

2년 전 가을 프로그램 접수 날, 건장한 남성 어르신이 사무실에 오셨다. 어르신은 막무가내로 "지금 당장 접수 해줘. 오후에 어떻게 다시 와"라고 언성을 높여 말했다. 그때 새내기 사회복지사가 어르신에게 다가가 그를 안으며 "어르신 그러지 마세요"라고 조용히 말했다. 어르신은 감싸 안은 것에 당황하셨는지 아니면 "그러지 마세요"에 당황하셨는지 정확히는 알 수 없지만, 어깨를 움츠리시고 "알았어. 접수 시간에 그때 다시 올게"라고 약간 수줍은 듯 말씀하시고 귀가하셨다. 오후에 다시 오셔서 이번에는 웃으면서 차도 한잔 마시고 서로의 이야기를 편하게 할 수 있었다. 그 모습을 본 이후 '포옹 캠페인'은 시작되었다.

이 캠페인은 복지관의 스몰 브랜드로 자리매김하게 되었다. 그리고 다시 '지역축제 용답허그'로 한 단계 성장하였다. 지역축제 '용답허그'는 단순한 지역 어르신 행사가 아닌 전 세대와 함께하는 그리고 세대 간의 간극을 좁혀 나가자는 의미의 세대 통합 사업이다.

작은 몸짓은 캠페인이 되었고, 지역축제가 되고 있다. 그리고 그 문화가 점차 퍼져 나가 소셜임팩트가 되도록 노력하고 있다. 세대 간 서로 인정하고 존중하는 소통의 문화를 만들고자 한다. 그리고 이러한 문화는 우리 용답동의 이야기이고 사연이 될 것이다.

어르신들과 대화를 하면 "늙어도 그리고 아파도 내 집에서 살다가 죽고 싶다"고 하신다. "요양시설에 가는 것은 죽으러 가는 길이고 한 번 들어가면 다시 내 집으로 돌아 올 수 없다"고 생각하신다.

결국, 지역사회 내에서 좋은 관계로 오래오래 거주할 수 있는 시스템과 분위기가 필요해 보인다. 마을 안에 의료, 여가, 종교, 일자리가 지역밀착형으로 함께 있어야 한다. 노인세대와 다른 세대가 서로 신뢰가 있고 예의가 있는 관계로 공존해야만 한다.

우리 복지관과 협력 파트너로 있는 성답교회(김선호 목사 시무)는 이러한 문화를 위해 두 팔 걷고 활동하고 있다. 그리고 지역을 변화시키려 함께 노력하고 있다. 웰다잉 사업, 찾아가는 카네이션, 가정의 달 경로잔치 등 다양한 사업을 진행한다. 중심에는 그리스도의 사랑이 있다. 소외된 어르신을 함께 찾고, 관계성이 낮은 어르신의 손을 잡고, 허그를 하며 그리스도 사랑의 온기를 전한다.

조성현 관장 / 구립용답노인복지관