신동하 기자 sdh@pckworld.com

2025년 03월 10일(월) 09:22

평신도는 교회의 중요한 일꾼으로, 봉사와 섬김 등 다양한 역할을 담당한다. 그러한 평신도의 삶 가운데 가장 많은 시간을 보내는 곳은 교회가 아닌, 가정도 아닌 바로 '일터'다. 교회에서의 역할만큼 일터에서 그리스도인으로서의 삶이 얼마나 중요한지 강조될 수밖에 없는 이유다.

일터에서 신앙이 어떻게 실천되고 있는지, 그리고 그리스도인으로 살아가기 위해 중요한 기독교윤리의 가치들, 즉 공정, 사랑, 정직, 겸손 등이 어떻게 나타나는지가 기독교의 대사회 지표가 된다.

그런데 일터는 그 중요성에도 불구하고 교회로부터 성과 속의 문제로 취급되며 관심에서 멀어져 있다. 이제 교회는 평신도에 대한 목양의 패러다임을 바꿔 '일터 속 그리스도인'을 파송할 수 있어야 한다.

그리스도인은 일터에서 그리스도를 보여주고 교회를 대표하는 사람이기 때문이다. 바로 이러한 '일터 신학' 운동이 한국교회에서 조금씩 싹트고 있다.

일터에 대한 신학적인 정립을 한 일종의 신학개론서 '일과 사랑'(예배와설교아카데미)을 최근 펴낸 이효재 목사(일터신학연구소장)를 7일 만나 일터 신학에 대해 들어봤다.

이 목사는 비기독교적 문화가 지배하고 있는 현대사회에서 기독교 신앙으로 살기 원하는 그리스도인을 섬기는 신학자다. 일간지 기자 출신인 그는 자신의 힘들었던 직장생활 경험을 바탕으로 일터 속 그리스도인의 문제를 연구하며 가르치고 있다. 일터 신학의 세계적 권위자 폴 스티븐스 교수가 그의 스승이다.

이 목사는 책을 통해 "일터에서 그리스도의 제자로 살려고 부단히 노력해야 한다. 이는 그리스도를 닮아 성례전적으로 일하며 살아가는 것을 말한다"며 "윤리적인 노력이 아니라 성도로서 정체성을 지켜야 한다. 세속 일터 한가운데서 신앙인으로 내가 누구이며, 또한 어떻게 사람을 대하고 일해야 하는지 질문하고 기도하면서 실천하는 영성으로 살아가야 한다"고 강조한다.

그가 말한 실천의 영성은 정의롭게 이웃을 사랑하는 지혜다. 일터에서 진리를 지키고 불의에 저항하고 싸우지 않으면 일터에서 만나는 이웃을 제대로 사랑할 수 없다는 의미다.

이 목사는 "모든 것을 양보하고 고분고분하게 다 받아주는 것은 사랑이 아니라 불의에 동참하는 길이 될 수 있다. 매 순간마다 기도하며 진리의 영이신 성령님께 지혜를 구하고 인도하심에 따라야 한다"고 조언한다.

그는 '일터 그리스도인 칠계명' 프로그램을 개발해 전하고 있다. 이 프로그램은 그리스도인이 일터에서 그리스도인답게 일하며 살아가기 위해 지켜야 하는 최소한의 신앙실천기준이다.

칠계명은 △하나님의 소명으로 일하라 △공공선(번영하는 세상)을 추구하라 △의롭게 사랑하라 △돈보다 사람을 우선하라 △성령과 함께 일하라 △안식을 위해 일하라 △종말의 소망으로 일하라 등이다.

이 목사는 이러한 일터 속 그리스도인을 양산하기 위한 교회와 목회자의 부단한 노력이 요구된다고 강조했다.

그는 "교회는 성도의 일터를 변화시키고 하나님이 기뻐하시는 곳으로 만들어가는 책임과 권한을 가지고 있다. 또한 구원받은 영혼이 일터에서 구원받은 삶을 살아낼 수 있도록 도와주어야 할 의무가 있다"며 "교회는 일터를 구원하여 세상을 구원하는 하나님의 선교에 동참해야 한다"는 소신을 밝혔다.

이에 대한 구체적인 설명으로 "무엇보다 먼저 교회는 성도의 일터와 일터에서 하는 일, 일터의 어려움 등에 대해 관심을 가지고 일터 성도를 섬길 수 있는 다양한 방법을 고민해야 한다. 이런 고민 속에서 각 교회에 적합한 선교전략을 찾아내야 한다"고 말했다.

평신도에게 있어 일터는 곧 삶이며 치열한 영적전쟁의 한복판이다. 일터에서 그리스도인으로 살아가는 것이 단순히 개인의 신앙을 지키는 것을 넘어, 사회와 세상에 영향을 미친다는 점을 간과해서는 안 된다.

신동하 기자