김영언 목사

2025년 03월 25일(화) 11:11

해마다 크리스마스 시즌이 되면, 거리 곳곳에서 캐럴이 울려 퍼지고 이곳저곳에 트리를 비롯한 크리스마스 장식들을 어렵지 않게 볼 수 있다. 사람들은 눈 오는 크리스마스의 낭만을 떠올리며 '화이트 크리스마스'를 기대하곤 한다. 군에서 기다리는 크리스마스는 어떨까? 십중팔구는 화이트 크리스마스가 아니길 바랄 것이다. 예쁘게 내리는 눈을 바라만 볼 수 있다면야 참 좋겠지만, 제설을 해야 하기에 화이트 크리스마스가 군에서는 그리 반갑지 않다.

필자 또한 매일 같이 기상을 살피며, 같은 마음으로 화이트 크리스마스가 되지 않기를 마음으로 기도하고 있었다. 2023년 성탄절에는 눈과 도로의 결빙으로 성탄절에 전방 GOP에서 예배드리기가 제한되었다. 도로가 미끄럽고 길이 험하기에 자칫 잘못하면 큰 사고가 일어날 수도 있기 때문이다. 2024년에는 성탄감사예배와 함께 성탄발표회를 준비하여 예수님의 오심을 군에서도 의미 있게 보내고자 했다. 그런데, 만약 화이트 크리스마스가 찾아온다면 차량 이동이 제한되어 예배와 성탄발표회 진행이 제한될 수도 있는 것이다. 이에 대해 신경을 쓰고 있어서 그런지 GOP 벧엘교회에 예배를 갔다가 폭설이 내리는 꿈에 화들짝 놀라 잠에서 깨기도 했다.

눈이 오지 않기를 간절히 바라는 마음으로 성탄감사예배와 성탄발표회 준비에 만전을 기했다. 과연 크리스마스 당일에 어떻게 되었을까? 너무나도 감사하게 화이트 크리스마스가 되지 않았다. 눈이 내리지 않은 가운데, 여단본부 세빛교회와 GOP 벧엘교회 모두에서 성탄감사예배와 성탄발표회를 하나님께 올려드릴 수 있었다. 성탄절의 주인이 예수님이심을 기억하며 예배드리고, 예수님께 선물을 드리는 마음으로 중대별로, 또는 간부 및 군인가족들이 준비한 찬양, 수화, 성극(또는 무언극)을 발표했다. 감사하고 따뜻한 시간이었다.

혹자는 질문할지 모른다. "그래서 기적은 어디 있습니까?" 그리 특별해 보이지도 않은 이야기 가운데 실망하는 사람도 있을지 모르겠다. 그러나 사람이 어떻게 할 수 없는 기상을 하나님께서 주관하셔서 예배드릴 수 있었던 것, 임무 수행하고 개인 정비하기에도 바쁜 장병들과 간부 및 군인 가족들이 성탄발표회를 준비하여 한자리에 모인 것 모두가 필자에게는 큰 기적이었다.

6.25 전쟁 간 있었던 장진호 전투의 유명한 일화가 있다. 중공군에게 포위되어 어려운 철수를 앞두고 있었던 미 해병대원들에게 크리스마스를 앞두고 받고 싶은 선물을 물었다. 그들은 이렇게 답했다. "내일입니다." 그들에게는 삶이 주어지는 것 자체가 기적이었다. 당연한 듯 살아가는 내일도 기적이다. 생명이 하나님께 있기 때문이다.

필자는 군에서 임무 수행하는 모든 인원이 매일 매일 당연한 것 같은 하루하루를 계속 살아가는 기적이 일어나기를 매일 기도할 것이다. 하나님의 보호하심으로 누구도 죽지 않고, 새로운 내일을 맞이하기를 기도할 것이다. 또한, 매해 맞이하는 성탄절에 더 많은 이들이 참된 생명이신 예수님께로 돌아오는, 크리스마스의 기적이 이루어지기를 위하여 기도하고 헌신하겠노라 다짐한다. "여호와의 인자하심과 인생에게 행하신 기적으로 말미암아 그를 찬송할지로다 (시107:8)"

김영언 목사 / 제12보병사단 상승향로봉여단 군종장교