차유진 기자 echa@pckworld.com

2025년 03월 27일(목) 10:09

여전도회전국연합회 산하 72개 지연합회 정기총회가 지난 2월 3일 시작돼 오는 4월 27일 부산연합회 총회를 끝으로 모두 마무리될 예정이다. 올해는 총 41개 연합회가 신임원을 선출하며 새로운 리더십을 구성하게 된다.

총회를 마친 지연합회들은 오는 4월 30일까지 연합회 상황과 사업계획 등을 전국연합회에 보고해야 하며, 전국연합회는 지연합회 총회에 참석한 임원 및 실무자들을 대상으로 평가회를 열어 현황을 공유하고 향후 사업에 반영하는 시간도 갖는다.

지연합회들은 보통 4월경부터 본격적인 사업에 착수하며, 전국연합회와 같이 지회 회장협의회와 임원단 수련회 등을 통해 리더십을 강화하고 주요 사업을 공유하고 있다. 특히 오는 6월 30일까지는 전국연합회 총회에 참석할 총대 명단을 제출해야 하며, 각 지연합회는 회원 400명당 1명의 비율로 총대를 파송할 수 있다.

여전도회국연합회 역대 총대수를 보면, 1957년 22회 총회 106명, 1969년 34회 총회 212명, 1978년 43회 총회 316명, 1981년 46회 총회 457명, 1982년 47회 총회 509명으로 급격히 증가했으며, 1995년 40회 총회에선 처음 600명대에 진입하기도 했다. 이후 1997년 제62회 총회부터 2015년 제80회 총회까지는 500명대를 유지했으며, 2016년부터는 400명대로 감소했다. 지난해 총대 수는 444명이었다. 이러한 수치는 여전도회 전체 회원 수가 1990년대 중반 정점을 찍은 뒤, 2000년을 전후해 점차 줄어들고 있음을 보여준다.

새롭게 선출된 지연합회 회장들은 "회원 증대와 사업 활성화를 위해 목회자들의 지원이 더 강화돼야 한다"고 입을 모았다. "연합 활동을 적극적으로 지원한 목회자에게 감사패를 전달하는 등 협력 강화에 힘쓰고 있지만, 여전도회 모임에 부정적인 경우도 많다"는 것이 지역 리더들의 입장이었다. 이러한 현실 속에서 지연합회들은 팬데믹 이후 위축된 참여율을 회복하고, 젊은 일꾼을 발굴하는 데 주력하고 있다.

한편, 여전도회전국연합회 은정화 회장은 지연합회 총회 전 열린 72연합회 회장협의회에서 "선교여성들의 신실한 믿음과 기도가 한국교회를 새롭게 한다"며, "에스더와 같은 각오로 교회를 부흥시키고 지역을 복음화하는 선교여성이 되자"고 요청했다.
차유진 기자