김보현

2003년 12월 13일(토) 00:00

　"우리가 가장 기대하고 필요로 하는 선교란 먼저 우리 교회를 존중하고， 우리의 필요를 이해하며 동역할 수 있는 교회와 사역자들입니다."

　본 교단과 동역 교단이기도 한 태국그리스도교회(Church of Christ in Thailand)의 총회 임원을 비롯한 본부의 직원 40여 명이 최근 총회선교회(Korea General Assembly Mission)의 초청을 받아 한 주간 동안의 한국교회 방문 프로그램을 마치고 지난 10일 귀국했다.

　총회 산하 교회들을 방문하며 한국교회 배우기에 나선 이들은 쌀쌀한 날씨 속에서도 시종 즐거운 표정으로 프로그램을 가졌으며， 한국교회의 놀라운 성장과 열정에 많은 도전을 받게 되었다는 인사도 잊지 않았다.

　이번 방문단을 이끌고 내한했던 CCT 총회장 불랏 부아옌목사는 최찬영 선교사와 김순일 선교사 등으로 이어진 한국교회와의 오랜 선교 협력 관계를 회고하며 한국교회 목회자들의 뜨거운 열정과 이들을 통해 양육 받은 교회의 역량들이 동남아시아를 복음화하는 데 함께 쓰일 수 있기를 강력히 희망했다.

　태국그리스도교회는 태국 내에서 정부가 인정한 다섯개의 기독교 단체 가운데 하나로 그 역사만도 1백 70년을 넘어선 교회이다.
　"6천5백만의 인구 가운데 90퍼센트 이상이 불교도이고， 이슬람이 4퍼센트， 유교가 3퍼센트를 차지하고 그 나머지를 기독교를 포함한 소수종교들이 나누고 있는 실정이어서 어디를 가나 십자가와 교회를 볼 수 있는 한국의 상황과는 정반대"라고 현지 교회의 상황을 소개한 불랏 총회장은 태국교회가 당면하고 있는 과제로 "해야할 사역은 많은 데 이를 감당하기에는 태부족인 지도자 양성"이라고 말했다.

　또한 불랏 총회장은 "태국을 찾아오는 선교사들 가운데는 직접적으로 복음을 전하는 일에 많은 열정을 보이고 있지만， 먼저는 우리 교회와 대화하고， 우리의 필요가 무엇인지를 먼저 파악해 주기를 바랄 뿐"이라면서 "우리 교회와 헌법을 존중해 주는 사역자라면 누구와도 동역할 마음의 준비가 되어 있는데 현실 속에 그렇지 못한 면들이 있어 안타까울 뿐"이라고 밝혔다.

　1955년 최찬영선교사를 태국에 파송， 오랜 선교동역 관계를 맺고 있는 CCT는 지금도 영락교회와 새문안교회 등과 노회 차원에서 교류와 협력 관계를 지속 중에 있다.

　또한 CCT는세계교회 안에서는 세계교회협의회나 세계개혁교회연맹 그리고 아시아교회협의회 등의 회원교단으로 함께 교류하고 있다.

　현재 태국그리스도교회는 내년 12월을 목표로 방콕 도심에 총회 회관 건축을 추진 중에 있어 이 건물이 완성되면 보다 안정된 기반 위에서 발전할 것으로 기대되고 있다.
　
김보현 bhkim@kidokongbo.com