표현모 기자 hmpyo@pckworld.com

2025년 04월 22일(화) 08:18

"저의 전공이 예배와 설교이다 보니 장신대 교수의 경험이 목회에 큰 도움이 되었습니다. 존 스토트 목사가 '설교란 텍스트(text)의 세계와 콘텍스트(context)를 연결하는 작업'이라고 했고, '설교자는 이 둘 사이를 연결하는 다리 건설자(bridge builder)'라고 했는데, 교수일 때에는 텍스트에 좀 더 초점이 있었다면 교회 현장에서는 설교를 준비할 때에 콘텍스트가 더 중요하다는 사실을 깨달았습니다."

인천노회 주안교회 주승중 목사는 지난 2012년 담임목사로 청빙되어 올해로 13년째 목회 사역을 감당해오고 있다. 보통 예배와 설교학 교수는 교회에서 설교자로 인기가 높다. 그러나 담임목사로서 매주 설교를 하는 것은 교수로서 설교하는 것과는 사뭇 다르다는 사실을 깨닫는 것은 몇 주만에 깨달을 수 있었다. 주 목사의 부임 초창기, 설교를 들은 고령의 권사들은 새로 부임한 목사의 설교가 어렵다고 볼멘소리를 했다고 한다.

이후 주 목사는 2000년 전에 주어졌던 메시지가 오늘 나에게 어떤 의미가 있는가에 더욱 강조점을 두기 시작했다. 이런 시각으로 바라보니 힘든 세상을 살아가는 성도들의 상처가 보였다고. 그는 곧바로 상처 입은 성도들을 말씀으로 치유하고, 교회를 회복하는데 중점을 두었다. 그러자 설교 시간마다 눈물을 흘리는 성도들이 많아졌다고 한다.

주 목사는 부임 다음해인 2013년 가을에 첫 번째 정책당회를 열고 '선교적 교회'로서의 정체성을 확립하고, 교회가 그 방향으로 나아가도록 독려했다. 그후 지난 12년 동안 '교회 성장'이 아닌 '하나님 나라의 확장'으로 목회 방향을 잡았고, 이 목회 방향은 정년을 3년 반 앞둔 지금까지도 변함없다. 주 목사는 "부임 후 지금까지 줄곧 평신도 중심의 신학을 강조했고, '모이는 교회'에서 '흩어지는 교회'를 강조했으며, 교인들에게 계속적으로 선교적 삶을 강조했다"며 "아직도 많이 부족하지만, 교회가 선교적 교회로서의 역할을 어느 정도 잘 감당하고 있다고 생각한다"고 자신의 목회를 평가했다.

학자 였던 주 목사의 당회장실 뒤로는 작은 도서관을 방불케 하는 서재가 있다.

#교회의 공공성 회복…교회 회복의 열쇠

은퇴를 3년 반 정도 앞두고 있는 시니어 목회자로서 주 목사는 개교회를 넘어 큰 틀에서 한국교회 전체를 바라보고 있다. 그는 최근 한국교회 내 실종된 공공성(公共性) 회복이 대중에게 신뢰를 잃어버린 교회의 생명력을 살리는 키워드라고 말했다.

주 목사는 "공공성이라는 말은 21세기에 들어와서 가장 많이 사용되는 단어로, 사회의 전 분야에 걸쳐 요구되고 논의되는 개념"이라며 "교회의 공공성은 교회가 위치한 사회와 국가 및 일반 시민의 공공복리에 이바지하는 것으로, 교회가 담장을 넘어서 세상 사람들에게 유익을 주고 사회나 국가의 선을 위하여 활동하는 것"이라고 말했다.

그는 "한국교회는 기독교 전래 초기부터 교회와 기독교인이 중심이 되어 계급주의, 사대주의, 샤머니즘을 타파하고, 나라의 독립, 민족의 자유, 신분철폐, 성평등, 약자를 향한 박애 등을 실천함으로써 사회적 신뢰를 얻었다. 그 결과 기독교는 꾸준한 성장세를 유지했고, 소위 '폭발적 부흥'을 이뤘다"고 말하고, "안타깝게도 한국교회는 지난 30~40년간 공공성 수행에 실패했다. 교회에 만연한 성속(成俗)의 이분법적 신앙, 내세주의, 기복주의, 성장주의, 신앙의 사사화(私事化), 개교회주의, 교파주의, 교권주의, 교회세습, 교회분쟁, 교회양극화, 불의에 대한 침묵, 사회적 책임 수행의 부재, 사회적 연대의 부재, 사회와 소통의 부재 등으로 인해 교회의 공공성 수행에서 완전 낙제점수를 받았다"며 한국교회 대사회 신뢰도 하락의 이유를 분석했다.

주 목사는 교회의 공공성 회복을 위해서는 "교회 공공성을 성경에서 얼마나 중요하게 여기는지, 신학에서 얼마나 중요한 주제인지, 정통교회에서 얼마나 성실하게 수행해왔는지, 전도와 선교에서 얼마나 큰 영향을 미치는지를 연구하고 공유하는 것이 필요하다"며 "다른 교회들과 협력하여 함께 대사회적인 선행에 집중하며, 더 나아가 지역사회의 행정기관이나 건강한 유관단체들과 소통하고 연대하고, 교회 공공성 연구 및 개발과 실행을 위한 전문기관을 세워야 한다"고 강조했다.



#대형교회가 권력 추구하면 안 돼

주안교회는 본교단의 대표적인 대형교회 중 하나이다. 그래서 주 목사도 대형교회 목사로서 특별한 책임감을 갖고 있다. 주 목사는 대형교회 자체가 한국교회와 교단 내 큰 권력이 되어서는 안된다는 견해를 갖고 있다. 주 목사는 "대형교회가 권력을 추구하면 맘모니즘, 성장주의와 연결된다. 성장주의는 한국교회를 타락시킨 주원인으로, 한국교회와 목회자들을 병들게 만들고, 타락하게 만든다"고 말했다. 그는 "목회자가 교회성장을 추구하는 것을 무조건 나쁘다고만 할 수는 없으나 이를 추구하는 목회자들이 거룩함을 잃어버리고, 세속주의에 물들어 버리면서 역작용이 일어난다. 목회자들이 교회성장 자체보다 이를 통해 주어지는 세속적인 명예와 권세에도 경도되기 시작하고, 많은 교인, 큰 교회당이 우상이 되고 만다"며 대형교회가 빠질 수 있는 부정적인 폐단에 대해 경계심을 가져야 한다고 말했다.

그는 한국교회가 겪고 있는 문제를 해결하기 위해서는 과거 일제 치하에서도 인구의 10분의 1, 즉 전체 인구의 1%에 불과했던 기독교인들이 이 민족의 운명을 짊어졌던 가난하고 작은 공동체, 그러나 영광스러웠던 한국 초대교회의 모습을 회복해야 한다고 강조했다.

그는 지난해 목회데이터연구소의 설문조사에서 한국 교회가 신뢰를 회복하기 위한 사회 활동으로 '윤리와 도덕 실천 운동'이 1위였고, '봉사 및 구제 활동'이 2위로 나온 것에 주목하고, 사회는 교회가 아무리 봉사와 구제 활동을 많이 하더라도 윤리와 도덕이 뒷받침되지 않으면 의미가 없다고 보는 것이라고 분석했다. 그는 교회적으로는 전도목적이 아닌 봉사 그 자체가 목적이 되어 섬기는 것, 교회의 공공성 강화, 불투명한 재정 사용 개선, 교회 지도자들의 삶 변화, 타종교에 대한 태도 변화, 교회성장 제일주의 탈피 등이 필요하고, 교인들은 다른 사람에 대한 배려, 정직, 포용, 사회에 대한 관심 등이 필요하다고 강조했다.

끝으로 주 목사는 자신의 조부인 주기철 목사의 순교신앙에 대해서도 이 시대에 꼭 필요한 덕목임을 강조했다.

"내 조부이신 주기철 목사님이 그러셨던 것처럼 하나님 앞에서 올바른 것이 아니라면 절대로 타협하거나 굽혀서는 안 된다고 생각합니다. 한국교회가 황금만능주의 우상인 권력, 힘, 돈, 명예 앞에 타협하고 신앙의 정절을 잃어가고 있다고 생각합니다. 목회자들이 위선자들이 되지 말아야 해요. 이는 대사회 신뢰도와 직결되기 때문입니다. 내가 전하는 말씀을 붙잡고 내가 먼저 그 말씀에 순종하는 삶을 살려고 처절하게 몸부림쳐야 합니다."


표현모 기자