김은정 박사

2025년 05월 14일(수) 10:35

빈튼 부인은 출산과 유산, 육아 등으로 진료소에 거의 나가지 못 했다. 그래서 할머니의 신실한 사역에 비해 자신이 한 일이 별로 없음을 솔직하게 말했다. 할머니는 행랑채에 차려진 진료소 대기실에서 사람들을 만나 이야기를 나눴다. 그리고 관심을 보이는 사람들을 정동교회로 안내해 정기적인 예배와 모임으로 유도했다. 그 후 할머니는 선교사들의 보고서에 나타나지 않는다. 1895년 12월에 작성된 사역계획에 할머니는 빈튼 부인과 일하는 것으로 돼 있었고, 1897년 연못골로 빈튼 가족이 이사할 때 할머니에 대한 언급이 없는 것으로 보아 그 사이에 세상을 떠난 것으로 추정된다. 할머니는 나이가 상당히 많아서 언제 세상을 떠나도 놀라운 일이 아니었다. 1893년 도티의 보고서에는 그 나이에 먼 곳을 다니며 전도하고 돌아온 할머니를 보고 놀라는 사람들의 이야기가 나온다.

"지난 보고서에서 언급한 적이 있는 한의사 할머니는 지난 8개월 간 시간을 보낸 시골에서 이제 막 돌아왔습니다. 그는 자기가 항상 갖고 다니는 책에 관심을 가지는 여자들을 얻는 데 성공했다고 합니다. 그리스도가 나타나심을 증거하는 데 삶의 소망을 둔 그녀는 그 어느 때보다 밝게 빛났습니다. 그녀가 돌아온 것을 보자 어떤 여자가 아직도 살아있냐고 놀라서 말했습니다. 그러자 그녀는 완벽한 신실함을 가지고 이렇게 대답했습니다. '예수님이 다시 오실 때까지 내가 살 거라는 걸 모르다니 놀랍군요'"

다시 1895년 말에 쓴 도티의 보고서에는 할머니의 임종을 연못골에 있는 여선교사들과 전도부인이 함께했다는 언급이 있는데, '할머니(halmoni)'라는 이름 표기가 겹따옴표로 처리돼 특정한 할머니를 가리키고, 보고서에서 그 이름이 사라진 시기와 맞아떨어진다는 점에서 동일한 할머니였을 것으로 추정된다. 할머니는 자신의 장례비용으로 쓸 돈을 연못골교회 전도부인에게 남겼다. 그 돈은 장례를 치르고도 넉넉히 남았고, 전도부인은 그 유산을 예배당 건축을 위해 내놓았다.

여선교사들은 언어와 문화적 이해가 부족한 상태에서 한국 여성들과 직접 접촉하는 일에 다소 어려움이 있었기 때문에 할머니에게 많이 의존했다. 또 젊고 의욕적이지만 현실적 문제로 어려움을 겪는 여선교사들에게 할머니는 안정감을 제공하고 지혜로운 대처 방법을 안내해주는 후견인과 같았다. 또 한의사라는 직업을 갖고 있었던 할머니는 독립된 경제력과 여행의 자유를 복음 전도에 사용했다. 오랜 세월 동안 관계를 맺었던 손님과 동료 등 인맥과 사회 경험이 바탕에 있었기 때문에 다양한 신분의 사람들을 만나는 것이나 남자들과 대화하는 데에도 어려움이 없었을 것이다.

곤당골에서 열리는 여성 모임에 계속 참여하면서 전도부인이 된 또 한 명의 여성으로 김 부인이 있었다. 평양에서 1909년에 열린 미국 북장로회 한국선교회 25주년 기념식에서 한국 여성 사역의 대변인 격인 마가렛 베스트는 그 동안의 여성 사역 발전을 회고하면서 1세대 한국 기독교 여성들의 이름을 나열했다. 그중 처음으로 거명한 이가 수도 서울에서 선교사들의 친구이자 신실한 조력자로 지내온 김 부인 (Lady Kim)이었다. 다른 여성들과 다르게 특별히 레이디(Lady)라는 존칭을 붙인 것은 그가 영향력 있는 양반가의 부인이었기 때문이다. 특히 이 보고서가 작성된 시기에 김 부인의 사역은 이미 오래됐다. 곤당골에서 시작한 사역이 승동교회에서 결실을 보고 있었고, 그는 원로 기독교인으로 한국인과 선교사들의 존경을 받고 있었다. 베스트의 25주년 보고서에 따르면, 그가 헤론 부인이 시작한 성경반에 있었고, 첫 번째 여성 세례교인 중 한 명이었다.

/'미국 북장로회 한국선교와 전도부인(김은정 박사 저)' 중에서