박성흠

2004년 01월 31일(토) 00:00

　"중국에는 공식적으로 정부 당국으로부터 허가를 받고 예배를 드리는 교회도 있습니다"

　지난 1998년부터 중국 북경에서 한인교회를 시무하고 있는 본교단 파송 선교사 전기호목사는 중국 교회에 대해 한국 교회 성도들이 잘못 이해하고 있는 부분도 있다고 말했다. 최근 고국을 방문한 길에 본보를 찾은 전 선교사는 지난 2002년에 이어 지난해 11월 중국 종교청으로부터 '외국인종교활동 임시지점 자격증'을 받았다고 밝혔다.

　'외국인종교활동 자격증'은 전 선교사가 시무하고 있는 북경 해정구에 위치한 '학원로교회'가 공식적으로 예배 등 종교 활동을 할 수 있도록 해주는 정부의 공식적인 증명서. 지난 2002년 11월 처음 허락을 받은 이후 두번째다. 이 자격증은 매년 갱신해야 하는데 지금까지 교회의 활동에 비춰보면 매년 이 자격을 얻을 수 있으며 "향후에는 '교회'가 허락될 수도 있을 것으로 전망한다"는 것이 전 목사의 설명이다.

　학원로교회는 지난 1993년 설립되어 지금은 '서교(西郊)호텔'을 빌려 사무실을 사용하고 있으며， 이 곳 강당을 빌려 예배처소로 사용하고 있다. 전 목사에 따르면 학원로교회는 북경의 대학 밀집지역， 우리나라의 대학로에 해당하는 학원로에 위치하고 있으며， 약 4백여 명의 교인들이 출석하고 있다. 전 선교사는 "북경에 거주하는 한국 유학생이 약 7천 명에서 1만 명에 달하고 있어， 유학생 선교의 필요성이 날로 커지고 있다"면서 "부서별로 맡아 사역할 동역자가 필요하다"고 말했다.

　박성흠 jobin@kidokongbo.com