김동현 목사

2025년 05월 28일(수) 10:38

스코틀랜드교회 총회 모습(Assembly Hall)

스코틀랜드교회(The Church of Scotland) 2025년 총회가 지난 5월 17~22일 에딘버러의 어셈블리 홀(Assembly Hall)에서 '풍성한 사랑'을 주제로 개최했다.

이번 총회는 은퇴하는 제임스 쇼 패터슨 목사(Very Rev. Dr. James Shaw Paterson)에 이어 로지 프루 목사(Rt. Rev. Rosie Frew)가 총회장에 취임했다.

총회 기간 중 주목할 만한 점은 찰스 3세 국왕을 대신해 국왕대리인으로 엘리쉬 앙졸리니 경(Lady Elish Angiolini)이 참석했다는 점이다. 엘리쉬 앙졸리니 경은 영국 국립기록원 최고서기관 직책을 맡고 있으며, 스코틀랜드교회 총회에 국왕대리인으로 공식 파송된 최초의 로마 가톨릭 신자라는 점에서 이번 참석은 역사적인 의미를 갖는다.

이는 1689년 제정된, 국왕대리인 직을 로마 가톨릭 신자가 맡을 수 없도록 한 법률이 철회되고, 2022년 11월 16일 체결된 스코틀랜드교회와 스코틀랜드 가톨릭교회 간의 우정선언문 및 영국 상·하원 의회의 승인을 통해 제도적으로 가능해졌기 때문이다. 엘리쉬 앙졸리니 경은 "깊은 영광으로 느끼며, 사랑과 용서, 상호 지지 속에서 하나님의 변함없는 사랑 안에 함께 나아가자"고 밝혔다.

스코틀랜드교회총회 해외교단 단체사진.

이번 총회에서는 국내외 다양한 이슈와 사안들이 활발히 논의되었다. 주요 안건으로는 △가자지구 주민의 강제이주 및 인도적 지원 봉쇄에 대한 비판 결의 △조력자살에 대한 논의 및 입장문 채택 △부목사 제도 연장 △노예제도에 대한 사과문 준비 △신임 목회자 역량평가 체계 도입 △새 신앙고백서(Book of Confessions) 채택 결정 △에큐메니칼 연합 강화 결의 △화석연료 확산 방지 조약 지지 △핵무기 폐기에 대한 입장 재확인 △노회 선교법 개정 △새로운 예배 공동체 확장 전략 재검토 △디지털 사역 구조 정비 △어린이 성경 프로젝트 추진 등이 포함되었다.

하지만 현재 스코틀랜드교회에 직면한 도전들도 함께 마주하게 되었는데, 2024년 한 해 동안 스코틀랜드교회의 교세는 5.5% 감소했으며, 지난 10년간 총 35%에 달하는 감소세를 기록하고 있다. 재정적 어려움 또한 가중되고 있으며, 전체 목회자의 77%가 50세 이상, 17%는 65세 이상으로 고령화가 심화되고 있다. 이에 따라 노회와 지역 교회의 사역을 감당할 목회 인력의 안정적 수급 방안도 심도 있게 논의되었다.

이에 대해 총회 신탁위원회(Assembly Trustees) 의장인 데이빗 캐머런 목사는, "이러한 어려움 속에서도 교회의 선교 사명은 중단되지 않을 것"임을 강조하며 교회의 미래를 위한 세대별 사역과 지역 중심의 선교 프로젝트를 적극 지원할 뜻을 밝혔다.

총회 마지막 날, 로지 프루 총회장은 에디 에스큐(Eddie Askew)의 책, '침묵과 외침(A Silence and a Shouting)'을 인용해 "우리는 씨앗을 심으라는 부르심을 받았다. 하나님께서는 우리가 구하거나 생각하는 것보다 훨씬 더 큰 일을 이룰 수 있다"는 희망의 메시지를 전했다.

이번 총회는 재정적 위기와 구조적 변화라는 중대한 도전 속에서도 교회 공동체의 깊은 연대와 기쁨, 유머, 배려, 용서, 소망, 사랑이 가득한 시간으로 평가되었으며, 교회의 공공적 책임과 사회적 역할이 새롭게 조명되는 계기가 되었다.

총회를 마무리하며 로지 프루 총회장은 대한예수교장로회에도 따뜻한 인사를 전했다.

"스코틀랜드교회 총회의 신임 총회장으로서 스코틀랜드에서 인사를 드립니다. 이번 총회 기간 동안 세계 각국에서 온 교회 대표들과 시간을 보내며 여러 교회의 상황을 더 깊이 이해하고, 스코틀랜드교회를 향한 지지와 격려에 큰 기쁨과 감사를 느꼈습니다. 귀 교단의 대표단을 만나 뵙게 되어 진심으로 반가웠습니다. 대한예수교장로회에 하나님의 크신 축복이 함께하시기를 기도합니다."

한편, 이번 스코틀랜드교회 총회에는 본교단 대표로 김동현 목사, 권미정 목사가 참석하여 양 교단 간의 우정과 협력관계를 재확인하고 지속적인 교류를 이어갔다.



김동현 목사