이난숙·최명근 장로

2025년 06월 13일(금) 14:10

여장로, 기도와 권면으로 세워져

이난숙 장로(천성교회)

남편보다 18년 늦은 2022년 10월 장로가 됐다. 여전도회전국연합회 활동을 하며 선배 장로님들의 권면을 통해 처음 여장로가 돼야겠다는 생각을 하게 됐다. 하지만 여장로가 되는 일은 쉽지 않았다. 교인들은 여장로라는 직분이 있는지도 몰랐고, 남편도 "권사로 봉사하면 되지 꼭 장로가 돼야하냐"라며, 부정적이었다.

하지만 하나님께 '부족하지만 저를 사용해 달라'고 계속 기도를 드리던 중 남편이 마음을 바꿨고, 나도 '하나님이 세워주시면 열심히 감당하겠다'고 생각했다. 두려움 반 기대 반으로 참석한 공동의회에서 목사님이 "지금은 글로벌 시대이니 여성도 장로로 선출해 주시기 바랍니다"라며 지지해 주셨다. 그날 나는 장로 피택자 6명 중 3번째로 선택이 됐다. 여성이 장로가 되려면 남편과 목회자의 관문을 넘어야 하는 경우가 많다. 두 분의 도움이 없었다면, 정말 어려웠을 것이다.

우리 교회는 마지막 주 토요일 새벽예배 후 당회를 한다. 나는 피곤해도 당회에 꼭 참석한다. 나는 매 주일 교인들에게 먼저 다가가 안부를 묻는다. 여성 교인들도 이제는 불편이나 고민이 있으면 나에게 상담을 요청하고, 최근에 당회를 통해 잘 시정된 일도 있었다. 52년 만에 처음 배출된 장로 부부이기에 모범이 돼야겠다는 생각으로 더 열심을 내고 있다.

올해 우리교회에선 피택자 7명 중 4명이 여장로가 됐다. 더 많은 여장로들을 세우기 위해 지속적인 설득과 권면의 기회를 가졌다. 끝까지 거부한 분들도 있었지만, 기도와 교인들의 지지 속에 결국은 잠잠히 받아들이셨다. 이들이 하나님이 주신 지혜와 능력으로 교회와 교인들을 사랑하며 맡겨진 직분을 잘 감당하기를 기도하고 있다.



아픔과 기쁨 나누며 보람 느껴

최명근 장로(동대전교회)

다른 여장로님들처럼 장로가 되기까지 많은 어려움이 있었다. 나는 두 번을 떨어진 후 세 번째에야 피택이 됐다. '어떻게 여자가 장로를 하냐, 우리 교회 역사상 여성 장로는 없었다, 부부 장로가 되면 교회가 어려워진다' 등 많은 부정적 말이 들렸고, 두 번이나 떨어지니 포기하고 싶었지만 세 번째 시도에서 혼자 피택이 됐다. 지난해에는 노회 규칙부 실행위원이 됐고, 올해는 총회 총대로 선출됐다.

여성 장로가 세워진 후 가장 큰 변화는 여성들의 지위가 향상된 것이다. 많은 부서에 여자들이 있었지만 중요한 결정은 꼭 남성 장로와 상의하고 허락을 받아야 했다. 하지만 이제는 여성 장로와 의논하고 일을 진행할 수 있어서, 교인들도 왜 이리 늦게 여성 장로를 세웠는지 모른다고 얘기할 정도다. 모든 여성 교인들의 대변인처럼 그들의 아픔, 슬픔, 기쁨을 나누는 일에서 큰 보람을 느끼며 열심히 섬기고 있다.

여성의 눈으로 읽을 수 있는 세심한 필요들을 당회에 건의했고, 그것들이 실현되면서 당회원도, 교인들도 만족하고 있다. 우리 교회는 68년만에 처음으로 여성 장로를 세웠다. 계속해서 더 많은 여성 장로들이 세워질 수 있도록 노력할 생각이다.