안교성 목사

2025년 07월 02일(수) 11:22

창립 총회에서 최초로 해외선교사로 파송된 박태로 사병순 김영훈.

언더우드(H.G. Underwood, 1859.7.19.-1916.10.12.)의 경력은 다채로운데, 대한예수교장로회 초대 총회장이라는 사실도 빼놓을 수 없다. 언더우드의 재임 동안(1885-1916) 한국장로교회는 선교사 산하의 '선교 교회'에서 현지 기독교인이 주도하는 '현지 교단'으로 변모했다. 즉 '선교에서 교회로(from mission to church)'라는 발전 단계가 진행됐다. 언더우드는 이 발전 단계의 결정적인 역사적 순간을 함께 했다. 즉 언더우드는 한국장로교회의 모교회라는 새문안교회(1887)를 설립했고, 한국장로교회 조직화의 절정인 창립총회(1912)의 총회장이 되었다. 그렇다면 언더우드와 한국장로교회는 어떻게 동행했나?



#개척 선교사 언더우드

언더우드의 입국을 전후해 여러 선교사가 한국을 방문하거나 입국했다. 그러나 다른 선교사들은 단기 방문에 그치거나 요절하거나 중도에 사퇴했다. 그 결과, 언더우드는 사실상 첫 번째 선교사요, 독보적인 인물이 됐다. 특히 언더우드는 교파 선교부가 파송한 첫 번째 목사 선교사로서 복음화 즉 복음 전도와 교회 조직에 기여했다.

언더우드는 개척 선교사로서 복음화의 토대를 놓았다. 첫째, 복음화는 복음을 전달자의 문화에서 수용자의 문화로 옮겨 소통하는 것이 중요하다. 이를 위해 선교사는 언어, 역사, 종교, 문화, 사회, 정치 등을 연구하고, 성경 번역, 문서 선교 등 기초 사역에 나선다. 언더우드는 이 분야에서 개척자요 탁월한 연구자였다.

둘째, 복음화는 복음 전도를 통해 회심한 개인이 신앙을 유지·발전시킬 수 있는 신앙공동체를 형성하는 것이 중요하다. 언더우드는 이 분야에서도 큰 성과를 거뒀다. 그는 전국 복음화를 위해 여러 차례 지방 여행을 했고, 서울과 서울 인근에 새문안교회를 비롯한 23개 교회를 개척했다. 이를 통해 교회 개척이 한국교회의 중심 사역이 되는 전통이 형성됐다.

셋째, 복음화는 복음의 균형적 확산이 중요하다. 한국교회는 초기에 복음 전도가 지역적으로는 전국에서 벌어졌지만, 계층적으로는 중하류층에 편중되었다. 언더우드는 이런 불균형을 타개하기 위해 상류층이 참여할 수 있는 YMCA 결성에 앞장섰다. 또한 언더우드는 한국을 위한 집중 선교를 위해 선교 동원에 적극 나서면서 타 교파 선교부나 교인까지 초청했다.



#교회 조직가 언더우드

비공식적 신앙공동체들이 형성되면, 이것들을 공식 교단을 수렴하는 조직화가 필요하다. 그런데 교회 조직화 작업은 전문성이 요청되기에 선교사가 담당할 몫이 크다. 현지 기독교인이 복음 전도와 신앙공동체 형성에는 동역할 수 있었지만 교회 조직화는 또 다른 차원의 작업이었다. 한국교회 초기에 선교사는 서구교회 이식 모델을 통해 교회 조직화에 나섰다. 한국장로교회의 경우, 선교사는 이 작업을 여러 단계로 진행했다.

첫째, 선교사는 선교사 모임을 통해 교회 조직화를 위한 선교 정책을 정했다. 이 과정에서 언더우드는 한국형 삼자 정책인 '네비우스 정책' 도입에 기여했다. 삼자란 스스로 전하는 자전, 스스로 재정을 책임지는 자립, 스스로 조직을 운영하는 자치를 의미한다. 한국장로교회는 자전과 자립의 성공 사례였고, 그 결과 자치는 정해진 수순이었다.

둘째, 선교사는 선교사와 한국 기독교인이 동참하는 모임(합동공의회)을 통해 한국장로교회의 얼개를 짜고 한국 기독교인에게 교회 운영을 배울 기회를 부여했다. 가령 선교사는 교리, 헌법 등을 만들었고, 한국 기독교인은 신생교회 조직으로 선교부 결성을 제안하는 등 의견을 개진했다. 언더우드는 신경 번역 위원으로 교리 작성에 간접적으로 참여했다. 또한 언더우드는 초교파 선교사 모임인 '재한복음주의선교부통합공의회' 초대 회장(1905)이 되면서, 대한예수교장로회가 에큐메니칼 교회가 되는데 기여했다. 비록 재한복음주의선교부통합공의회가 추진했던 초교파 교회 설립안은 좌절됐지만, 교단명에 그 소망을 담았다. 즉 '대한예수교장로회'라는 교단명은 한국에 '대한예수교회'라는 하나의 교회(敎)가 있을 뿐이고, 교파는 교회 내 일개 집단(會)에 불과하다는 의미를 담고 있다.

셋째, 선교사는 한국 기독교인과 더불어 교단 조직인 독노회(최초에 1개 노회만 설립하여 독노회라 칭함, 1907) 및 총회(1912)를 결성했다. 이 시기에 언더우드는 건강상 이유 등으로 안식년을 거듭 가졌고 연희전문학교(연세대학교 전신) 설립 등 다른 사역에 집중하면서, 교단 조직에 몰두하지는 않았다. 오히려 교단 의식이 강한 마펫(마포삼열)과 클라크(곽안련) 선교사 등이 교단 조직에 적극 나섰다. 독노회 결성 당시 언더우드는 최장기간 안식년(1906-1909)을 갖던 중이라, 초대 노회장은 마펫이 됐다. 대신 언더우드는 제3대 노회장(1909)과 초대 총회장(1912)이 됐다.

#교단 설립 이후의 언더우드

독노회와 총회의 설립으로 한국장로교회의 교회 조직화는 일단락됐고, 바야흐로 현지 지도자가 주도하는 현지 교단 시대가 도래했다. 그러나 당시 선교사는 아직 지도력을 선교사에서 현지 지도자로 넘기는 '선교 이양'이라는 개념을 제대로 이해하거나 실천하지 못했다. 가령 독노회 설립에 관한 선교사의 원래 계획에 의하면, 7명의 한국인 초대 목사 전원이 선교사의 동역자인 동사목사로 임명될 예정이었다. 그러나 예정과 달리, 7명 중 길선주가 담임목사가 되고 이기풍이 선교사가 됐다. 마펫은 1907년 대부흥운동에서 능력을 발휘한 길선주에게 평양 장대현교회 사역을 이양했고, 선교사들은 이기풍을 동료 선교사로 인정해 그의 선교지인 제주 지역에서 사역할 때는 그의 지도를 따랐다. 이에 반해, 언더우드는 선교사 지도력을 오래 행사했다. 가령 새문안교회의 경우, 1913년 동사목사로 남아있던 서경조가 고령을 이유로 사임하고 1916년 언더우드가 사망했지만, 후임자는 한국인 목사가 아닌 채핀(채피득)과 쿤스(군예빈) 등 선교사로 채워졌다. 새문안교회는 교회 설립 33년 되던 1920년에 가서야 비로소 첫 번째 한국인 목사인 차재명이 부임했다.



#초대 총회장 언더우드의 유산

언더우드는 살아생전 이미 전설이 되었다. 언더우드가 사망하기 전인 1914년, 총회는 언더우드 사역 30주년을 기념했다. 언더우드가 사망하자 총회는 1919년 언더우드 기념품을 만들었고, 1924년 언더우드 기념비를 세웠다.

언더우드는 교단 결성에 기여했지만 폐쇄적인 교파주의자는 아니었다. 언더우드는 교회 사역을 하면서도 교육 사역 등 다양한 사역을 동시에 수행하는 종합 선교를 추진했다. 언더우드는 교회의 발전을 도모하는 내향적 복음화에 머물지 않고 사회의 기독교화를 지향하는 외향적 복음화를 추구했다. 그런데 "사업가는 성공하면 머물지만, 선교사는 성공하면 떠난다"라는 말이 있다. 언더우드는 선교사 중심의 전통 선교 관점에서는 영웅이었지만, 현지교회 중심의 현대 선교 관점에서는 지적할 점이 없지 않다. 특히 교회 조직가로서의 언더우드는 여전히 심층 연구가 필요하다.



안교성 목사 / 한국기독교역사문화관 관장·전 장로회신학대학교 교수