[ 주간논단 ]
표현모 기자 hmpyo@pckworld.com
2025년 07월 17일(목) 13:35
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20세기가 끝나고 21세기를 맞이하던 시기로 시계를 잠깐 되돌려 보자.
1997년 외환위기를 극복하고 21세기를 맞은 한국은 사회 전 분야에서 변화와 혁신을 겪었다. 기업 성장을 통한 사회적 자본 증대를 최우선시한 경제구조, 공동체 의식을 앞장세운 사회윤리 강조 등 20세기를 지배하던 법칙이 더 이상 유효하게 작동하지 않는 것이 분명해졌다. 한국은 정부 주도로 사회법칙을 만들고 운용하는 나라였으므로 새로운 경제법칙, 21세기 사회에 걸맞는 사회적 규범을 만드는 일은 당연히 엘리트 관료들의 몫이었다.
당시 경제부처가 집중되어 있던 과천 정부청사에서 이 문제에 천착한 몇몇 부처(행정안전부, 보건복지부, 고용노동부 등) 관료들의 고민은 대략 다음과 같았다.
1997년 외환위기 이후 노출된 대량실업, 양극화, 취약계층에 대한 국가 개입의 한계 등 사회문제를 정부가 다 해결할 수는 없다. 이러한 사회문제 해결에는 정부 아닌 다른 존재가 필요하다. 기업은 가장 효율적으로 조직된 존재이고 자체 동력(자본)에 의해서 가장 강력한 에너지를 발휘하지만, 기업의 본질은 이윤을 극대화하는 것을 목적으로 하기에 사회문제를 해결하는 것을 그 미션으로 부여하기는 어렵다. 경제적 이윤추구를 하면서 사회적 목적, 사회적 가치를 추구하는 새로운 존재가 있으면 좋겠다.
이들은 이탈리아의 협동조합, 영국의 사회적 회사(Social Firm), 미국의 사회적 기업(Social Enterprise)들을 공부했고, 2007년 한국 방식의 '사회적기업'이라는 개념을 반영한 법률을 제정했다. 20세기 한국사회의 모순과 한계에 대한 깊은 통찰의 산물이었다. 사회적 가치와 경제적 가치, 양자를 동시에 추구하는 것을 본질로 하는 사회적기업이 이렇게 탄생했다.
그후 사회적기업의 이 본질에 대한 질문과 시행착오는 계속되고 있다. 기업은 돈을 버는 존재이지 사회 문제를 해결하는 일을 할 수는 없다는 주장이 있다. 어떤 사람들은 사회적기업의 도덕적 우월성을 방패 삼아 사회적기업을 정치적으로 오용하기도 했다.
하지만, 어느 시대에나 존재했던 사회문제 해결과 사회적 약자 보호를 위한 장치로서의 사회적기업의 존재의미를 부정하는 사람은 거의 없다. 그리고, 사회적기업을 둘러싼 이런 논란과 분쟁과 시행착오는 한국 사회를 성숙시키는 훌륭한 밑거름이 되고 있다. 이제는 사회적기업, 기업의 사회적 책임(CSR), 기업의 역할에 관한 ESG 등 다양한 논의가 많아지고 기업이 보다 나은 사회를 만드는 일에 책임을 지는 것을 당연시하는 세상이 되어가고 있는 것에 비추어 보면, 사회적기업은 비만하나 허약해진 사회의 심장을 제때에 깊숙이 찌르고 들어온 가시와도 같았다.
게다가, 사회적기업은 가치와 이윤추구를 동시에 품은 그 형상이 우리 인간과 구조적으로 비슷하다. 육신에 속하여 죄 아래 팔려 갈등과 분쟁과 시행착오가 끝나지 않지만, 하나님 나라의 임재를 향해 살아가는 우리들 말이다.
만약, 그 때 20세기 사회 규범을 파기하고 새로운 규범을 만들어야 한다는 인식이 없었다면, 그래서 사회적기업처럼 다중이해를 지향하는 제도를 도전적으로 만들지 않았다면, 우리 사회는 지금보다 덜 포용적인 사회이지 않을까?
그 때, 한국 교회는 무엇을 하고 있었을까? 20세기 교회의 양적 성장 신화에 대한 회고와 선망에서 빠져나와 하나님 지으신 창조세계를 회복해야 하는 교회의 존재 목적에 대해 수 많은 이야기를 할 수 있었을 것이다. 십자가처럼 가시처럼 우리 가슴을 찌르는 지혜로운 것들을 함께 찾아야 했을 것이다. 이제라도 웅장한 교회 담벼락보다, 견고한 안온한 개인주의보다 더 아프고 아름다운 십자가, 찌르는 가시를 찾아야 하지 않을까?
천방지축 날뛰며 힘을 과시하던 손오공의 머리에 씌어진 '긴고아', 이윤추구가 극대화되어 괴물로 진화해 가는 기업들에게 사회적 책임을 요구하는 사회적기업. 이들처럼 모순과 아픔을 통해 우리를 살리는 십자가를 만들어야 한다. 주위를 잘 관찰하여 수직 기둥과 수평보와 못이 될 재료를 찾아내고, 두루 살피고 깊이 성찰하여 제대로 된 모양으로 만들어야 한다.
부디 그 십자가가 비만과 급체에 빠진 우리의 살을 찌르고 가슴을 찔러 선홍빛 핏방울이 방울방울 흘러 내리게 하는 날카롭고 아름다운 가시이면 좋겠다.
송남철 장로 / 높은뜻하늘교회·한국사회적기업진흥원 본부장
1997년 외환위기를 극복하고 21세기를 맞은 한국은 사회 전 분야에서 변화와 혁신을 겪었다. 기업 성장을 통한 사회적 자본 증대를 최우선시한 경제구조, 공동체 의식을 앞장세운 사회윤리 강조 등 20세기를 지배하던 법칙이 더 이상 유효하게 작동하지 않는 것이 분명해졌다. 한국은 정부 주도로 사회법칙을 만들고 운용하는 나라였으므로 새로운 경제법칙, 21세기 사회에 걸맞는 사회적 규범을 만드는 일은 당연히 엘리트 관료들의 몫이었다.
당시 경제부처가 집중되어 있던 과천 정부청사에서 이 문제에 천착한 몇몇 부처(행정안전부, 보건복지부, 고용노동부 등) 관료들의 고민은 대략 다음과 같았다.
1997년 외환위기 이후 노출된 대량실업, 양극화, 취약계층에 대한 국가 개입의 한계 등 사회문제를 정부가 다 해결할 수는 없다. 이러한 사회문제 해결에는 정부 아닌 다른 존재가 필요하다. 기업은 가장 효율적으로 조직된 존재이고 자체 동력(자본)에 의해서 가장 강력한 에너지를 발휘하지만, 기업의 본질은 이윤을 극대화하는 것을 목적으로 하기에 사회문제를 해결하는 것을 그 미션으로 부여하기는 어렵다. 경제적 이윤추구를 하면서 사회적 목적, 사회적 가치를 추구하는 새로운 존재가 있으면 좋겠다.
이들은 이탈리아의 협동조합, 영국의 사회적 회사(Social Firm), 미국의 사회적 기업(Social Enterprise)들을 공부했고, 2007년 한국 방식의 '사회적기업'이라는 개념을 반영한 법률을 제정했다. 20세기 한국사회의 모순과 한계에 대한 깊은 통찰의 산물이었다. 사회적 가치와 경제적 가치, 양자를 동시에 추구하는 것을 본질로 하는 사회적기업이 이렇게 탄생했다.
그후 사회적기업의 이 본질에 대한 질문과 시행착오는 계속되고 있다. 기업은 돈을 버는 존재이지 사회 문제를 해결하는 일을 할 수는 없다는 주장이 있다. 어떤 사람들은 사회적기업의 도덕적 우월성을 방패 삼아 사회적기업을 정치적으로 오용하기도 했다.
하지만, 어느 시대에나 존재했던 사회문제 해결과 사회적 약자 보호를 위한 장치로서의 사회적기업의 존재의미를 부정하는 사람은 거의 없다. 그리고, 사회적기업을 둘러싼 이런 논란과 분쟁과 시행착오는 한국 사회를 성숙시키는 훌륭한 밑거름이 되고 있다. 이제는 사회적기업, 기업의 사회적 책임(CSR), 기업의 역할에 관한 ESG 등 다양한 논의가 많아지고 기업이 보다 나은 사회를 만드는 일에 책임을 지는 것을 당연시하는 세상이 되어가고 있는 것에 비추어 보면, 사회적기업은 비만하나 허약해진 사회의 심장을 제때에 깊숙이 찌르고 들어온 가시와도 같았다.
게다가, 사회적기업은 가치와 이윤추구를 동시에 품은 그 형상이 우리 인간과 구조적으로 비슷하다. 육신에 속하여 죄 아래 팔려 갈등과 분쟁과 시행착오가 끝나지 않지만, 하나님 나라의 임재를 향해 살아가는 우리들 말이다.
만약, 그 때 20세기 사회 규범을 파기하고 새로운 규범을 만들어야 한다는 인식이 없었다면, 그래서 사회적기업처럼 다중이해를 지향하는 제도를 도전적으로 만들지 않았다면, 우리 사회는 지금보다 덜 포용적인 사회이지 않을까?
그 때, 한국 교회는 무엇을 하고 있었을까? 20세기 교회의 양적 성장 신화에 대한 회고와 선망에서 빠져나와 하나님 지으신 창조세계를 회복해야 하는 교회의 존재 목적에 대해 수 많은 이야기를 할 수 있었을 것이다. 십자가처럼 가시처럼 우리 가슴을 찌르는 지혜로운 것들을 함께 찾아야 했을 것이다. 이제라도 웅장한 교회 담벼락보다, 견고한 안온한 개인주의보다 더 아프고 아름다운 십자가, 찌르는 가시를 찾아야 하지 않을까?
천방지축 날뛰며 힘을 과시하던 손오공의 머리에 씌어진 '긴고아', 이윤추구가 극대화되어 괴물로 진화해 가는 기업들에게 사회적 책임을 요구하는 사회적기업. 이들처럼 모순과 아픔을 통해 우리를 살리는 십자가를 만들어야 한다. 주위를 잘 관찰하여 수직 기둥과 수평보와 못이 될 재료를 찾아내고, 두루 살피고 깊이 성찰하여 제대로 된 모양으로 만들어야 한다.
부디 그 십자가가 비만과 급체에 빠진 우리의 살을 찌르고 가슴을 찔러 선홍빛 핏방울이 방울방울 흘러 내리게 하는 날카롭고 아름다운 가시이면 좋겠다.
송남철 장로 / 높은뜻하늘교회·한국사회적기업진흥원 본부장
