최은숙 기자 ches@pckworld.com

2025년 07월 20일(일) 15:04

지난 6월 12일 이인기 장로가 외국인학생 지원을 위한 미션펀드 약정을 체결하였다.

"기도 중에 마음에 감동이 왔고, 주님의 뜻이라면 순종해야 한다는 마음으로 결단했습니다."

본교단 신학대학교에서 공부하는 외국인 유학생들을 위해 1억 원을 지원해 화제가 된 이인기 장로(반포교회)는 "주님 앞에서 감당해야 할 사명이라 생각했을 뿐이다"며 조심스럽게 말을 꺼냈다.

이 장로가 지원한 기부금은 장로회신학대학교(총장:김운용)에서 유학 중인 외국인 학생들의 입학금, 등록금, 논문심사비 등 학비 전액과 식사비, 교통비, 생활관비 등 실질적인 생활비까지 포함하며 최대 박사과정 6학기까지 후원한다. 이번 후원으로 에티오피아에서 온 시마체우 에미루 제리(Simachew Emiru Zerih)와 가나의 츠와산 마티아스 아쿠(Tswasan Mathias Aku), 말레이시아에서 온 로이 빈 딘심(Roy Bin Dinsim) 등 3명의 유학생들은 경제적인 어려움 없이 학업을 이어갈 수 있게 됐다. 아울러 이 장로는 장신대 강의실의 노후된 책걸상 교체를 위해 교육환경개선기금 1천만 원도 함께 후원하며, 예비 목회자들의 학습 환경 개선에도 뜻을 더했다.

이 장로는 담임 강윤호 목사와 협동목사인 신형섭 교수(장신대)를 통해 장신대 외국인 유학생 중 일부가 교회 후원 없이 학업을 이어가고 있다는 소식을 듣고, 새벽예배 때마다 이들을 위해 기도했다. 마침 장신대 채플에서 대표기도를 맡게 된 그는 "그날 확신이 들었다"며 "주님의 마음이 맞다면 기꺼이 감당하겠다"고 결단했다.

이 장로는 "학생들이 공부를 마치고 고국으로 돌아가 교회와 신학을 세워갈 생각을 하면 감사가 절로 나온다"며 "한국에서 신학을 배우고 돌아간 이들이 강한 영적 리더로 성장해 자국 교회를 건강하게 이끌 수 있기를 바란다"고 밝혔다.

한편 반포교회는 이번에 후원받은 세 명의 외국인 유학생들이 예배, 교육, 선교 등 교회사역에 직접 참여하며 한국 교회의 목회 현장을 경험하고, 본국 사역에 적용할 수 있도록 실질적인 훈련 기회를 제공하는 방안도 준비 중에 있다.
최은숙 기자