[ 여전도회 ] 제28회 여장로회 총회 특강<요약>
이순창 목사
2025년 08월 28일(목) 11:04
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1970년대 우리나라가 비약적인 경제성장을 이루어내면서 전 세계가 주목한 '한강의 기적'을 이룰 수 있었던 것은 보이지 않는 곳에서 희생했던 여성들이 있었기 때문이다. 마찬가지로 오늘날 한국교회가 큰 부흥을 경험하며, 선교 대국으로 성장할 수 있었던 것은 보이지 않는 곳에서 교회를 위해 헌신한 여성들이 있어서다.
이신행 여사가 중심이 돼 1898년 평양널다리골교회에서 여전도회가 처음 조직됐다. 당시 여전도회원들 대부분이 넉넉하지 못했지만, 그래도 할 수 있는 최선의 방법으로 하나님께 헌신했다. 밥을 지을 때마다 쌀을 모아 '성미'로 드렸고, 그것도 없는 이들은 자기 시간의 십일조를 드려 '날연보'를 했다.
먹고 사는 일에 치여서 바쁜 중에도 교회에 와서 기도하고, 청소하고, 허드렛일이라도 하면서 믿음의 삶을 살았던 것이다. 이러한 여성들의 헌신적인 믿음으로 각 지역마다 여전도회 연합회가 결성됐고, 마침내 전국연합회를 이루게 됐다. 전국연합회가 세워지고 제일 먼저 추진한 일은 바로 중국 산둥성에 선교사를 파송하는 일이었다. 당장 사는 일이 힘들어도 복음을 전하는 일에 온 맘과 정성을 다했다.
여성들의 믿음과 여전도회의 헌신, 나아가 여성 장로들의 수고는 말로 다 표현할 수 없다. 그러나 오늘 우리가 정말 기억하고 기념해야 할 것은 에벤에셀의 하나님, 바로 여기까지 도우신 하나님의 은혜다. 여성안수 법제화 30주년은 그냥 만들어진 것이 아니다. 여러가지 차별에 맞서며 여기까지 온 것이다. 그 동안 참 많은 수고를 했고 잘 이겨냈다.
하지만 눈앞에 현실은 녹록지 않다. 여전히 여성들은 중요한 의사결정 과정에는 참여하지 못하는 일이 많다. 여성 장로가 1000명 넘게 세워졌다고 말하지만 여전히 사역 현장에서는 여성들의 입지가 매우 제한적이며, 활동에 있어서도 차별과 편견에 부딪치고 있다.
여성 총대는 1997년 제82회 총회 이후 오랜 기간 10명 내외를 유지하다가 2014년 제99회 총회에서 16명이 참석하면서 처음 1% 장벽을 넘어섰다. 제108회 총회에는 처음으로 40명 이상의 여성 총대가 참석했으며, 법제화 30주년에 열리는 이번 제110회 총회에는 60명에 가까운 여성 총대가 선출되는 등 상승세를 이어가고 있다.
하나님은 계속해서 우리 교단에 여성 총대를 한 분 한 분 세워주시고, 그들을 통해 총회, 노회, 교회가 부흥하도록 역사하고 계신다. 여성 장로 1500명이 세워지고, 여성 총대를 의무적으로 파송하도록 하는 일도 하나님께서 반드시 이루실 것으로 믿는다.
영국의 철학자 프랜시스 베이컨은 세상에 3종류의 사람이 있다고 했다. 첫째는 남에게 해를 끼치며 자기만 생각하는 거미같은 사람이고, 둘째는 내가 땀을 흘렸으니 나만을 위해 쓰는 개미같은 사람이며, 셋째는 내 능력으로 벌었으나 함께 나누어 갖는 꿀벌같은 사람이다. 지금 한국교회와 우리 교단에는 꿀벌과 같은 지도자들이 많이 필요하다. 사랑으로 품어주고 먼저 낮아지고 섬겨주는 지도자들이 절실하다.
또한 고린도후서 5장 18~19절 말씀은 우리에게 화목하게 하는 직분을 부탁하고 있다. 권력을 만들고 파벌을 세우는 것이 아니라 분열과 갈등으로 무너진 교회와 총회를 끌어안고 세워주는 축복의 사람을 부르고 있다.
독일 출신 의료 선교사였던 서서평 선교사는 1912년 조선에 들어와 병든 자와 소외된 이들을 돌봤고, 자신의 시신까지 의학용으로 기증하는 등 남김없이 베푸는 삶을 살았다. 그녀가 강조한 기독교 정신은 '성공이 아니라 섬김(Not success but service)'이었다.
교회와 총회 안에서 여성들의 섬김은 결코 땅에 떨어지지 않을 것이다. 지금 이 시대에 주님이 여성들을 리더로 세우시는 이유를 기억하며, 동일한 헌신과 섬김으로 더 높이 날아오르는 여장로회가 되기를 소망한다.
이순창 목사 / 증경총회장·연신교회 원로
