김은정 박사

2025년 09월 04일(목) 13:22

왐볼드 선교사(Katherine Wambold)는 자신이 경험한 사경회에 대해 이렇게 기록했다.

'사경회는 특별히 이 목적을 위해 건축된 중앙교회의 새 건물에서 열렸다. 지혜롭게 설계가 잘 된 덕분에 훨씬 편안하게 사역을 할 수 있었다. 일요일 2시에 부인들을 위한 대중 집회를 열었다. 40명의 여성 안내인이 자신의 직분을 나타내는 명찰을 품위 있게 달고 1000명이 넘는 사람들을 교회 안의 좌석으로 안내했다. 서울에 있는 7개의 장로교회에서 한 명씩 대표로 나온 한국인 자매들이 식에서 역할을 맡았다. 피터스 부인의 순서가 서양인이 한 유일한 프로그램이었다. 한국 여성이 사회를 보았다. 루이스 양의 학교에서 온 50명의 여학생이 가장 순수한 소프라노 목소리로 찬송을 불렀다. 한국인 교사는 오르간을 연주했다. 일본 기독교인 부인 14명과 서양인 부인 18명이 손님으로 자리했다. 그들은 우리 한국인 자매들이 진행하는 자세나 능력을 보는 기쁨을 우리에게 친절하게 표현해 주었다. 가장 좋았던 것은 하나님이 우리와 함께하신다는 느낌이었다. 어느 방문자가 말했듯이 마치 하나님의 영이 교회를 채우는 것 같았다.'

열흘간의 사경회 중 하루를 대중 집회로 열고, 일본과 서양 부인들도 초대한 가운데 서울의 7개 장로교회를 대표하는 부인들이 연합해서 손님들을 맞이하고 거의 모든 순서를 진행했다. 서울이 가진 문화적 다양성을 이런 기독교 행사에서 경험하는 여성들은 자신의 부족함을 다른 사람의 도움으로 보완하면서 지도력과 연대 의식을 키워나갔다. 이런 경험은 하나님의 영이 교회를 가득 채우는 거룩한 느낌 속에서 기독교인으로 살아가는 것의 의미를 생각하게 했다. 특별한 사회적 지위나 재산이 없는 평범한 여성들에게 기독교는 사회적 상승 욕구를 만족시켜 주는 하나의 통로가 될 수 있었다.

1890년대 후반부터 독신 여선교사들은 남선교사들이 돌보는 구역을 따라 광범위한 순회 여행을 다니기 시작했다. 의사인 조지아나 화이팅은 서울에서 황해도에 걸친 언더우드의 순회 구역뿐 아니라 밀러가 담당한 경기 남부 순회 구역까지 여행했다. 평양지부에서도 마가렛 베스트가 평안도 강서와 대동, 황해도 황주, 곡산 등지와 북쪽으로 숙천, 선천, 의주 지역까지 순회하기 시작했다.

숙천은 평양에서 북쪽으로 100리 떨어진 곳으로 아직 교회가 아닌 예배처가 있을 뿐이었다. 1900년 베스트는 그곳에 가서 여사경회를 열면서 시골 여성들의 진지함과 열심을 느낄 수 있었다. 딸의 혼인을 앞두고 잔치 준비로 바쁜 어느 부인은 밤새 일을 하고 와서 공부했다. 또 이웃 마을에서 사경회에 참석한 6명의 부인은 숙박비를 들이며 참석했다.

열흘 동안 사경회가 열린 안악에는 집을 관리하는 사람이 없어서 여성들이 지목한 사람이 음식을 준비하고 참가비를 면제받기로 했고, 쌀을 가지고 오지 않은 사람들은 현금으로 참가비를 냈다. 80세 할머니는 시골에서 소문을 듣고 와서 추위도 배고픔도 잊을 정도로 읽는 법을 끈기 있게 배웠다. 사리원에서는 한창 바쁜 철인데도 여성들이 모여들었고, 팔다리가 마비된 어느 부인은 남편 등에 업혀 20km 떨어진 마을에서 왔다. 시골 여성들은 거의 다 문맹이었고, 무지함을 부끄럽게 여기며 공부하기를 원했다.

/'미국 북장로회 한국선교와 전도부인(김은정 박사 저)' 중에서