신동하 기자 sdh@pckworld.com

2025년 09월 08일(월) 08:13

총회 남북한선교통일위원회가 해방 이전 북한 장로교회의 행정자료와 선교역사를 정보화하는 '해방전북한교회총람'을 제작하고 있다. 지난 2일 총람 제작 취지를 밝히고자 개최한 세미나에서는 그동안 잘 알려지지 않았던 해방 이전 북한교회의 활약상과 부흥의 역사가 소개됐다.

흔히 평양 대부흥운동이나 조선예수교장로회 독노회 구성, 장대현교회 정도 알고 있었지만, 산서노회, 의산노회, 삼산노회 등 이름조차 잊혀진 노회와 수많은 소실된 교회의 이야기가 있었다. 또한 해방 전 북한교회와 연결된 만주·간도·시베리아 지역 한인교회의 후일담까지 나왔다.

세미나 참석자들은 "우리가 북한선교를 오래 말해왔지만 정작 그 역사와 실제, 그리고 현 상황에 대해서는 너무 모르고 있었다"는 사실을 절감했다.

한국교회는 오랫동안 '북한선교'를 구호처럼 외쳐왔다. 그러나 말만으로는 아무것도 이루어지지 않는다. 지금 한국교회에 필요한 것은 협의와 협력이다. 교단과 교파, 선교단체가 각자 방식대로 움직인다면 북한선교는 낭패를 볼 수밖에 없다. 무분별하고 경쟁적인 시도는 통일 선교 과정에서 혼란과 갈등만 낳을 것이다. 북한선교는 특정 교단이나 단체의 전유물이 아니라 한국교회 전체가 함께 감당해야 할 사명이다.

북한선교 전문가들은 "현 시대에 통일은 쉽지 않을 것"이라고 전망하면서도, 동시에 "하나님께서는 언제, 어떻게 역사하실지 모른다. 갑작스레 길을 열어주실 수도 있다"고 말한다. 그렇다면 우리의 몫은 분명하다. 알되 제대로 알고, 준비하되 치밀하게 준비하며, 그 준비를 다음세대에 전승하는 것이다.

통일은 언젠가 반드시 찾아올 현실이다. 그날, 준비 없는 교회는 당황할 수밖에 없다. 지금부터라도 알아가고 준비하며 미래를 대비하는 교회가 하나님의 부르심에 응답할 수 있다.

신동하 기자