이상훈

2004년 06월 19일(토) 00:00

◈ 흥겨운 가락에 복음이 덩실~

　물결치는 부채살을 따라 파도가 일렁이고 바람이 불어오는 듯싶더니 어느새 새파랗게 날이 선 칼날이 번득이며 대기를 가로지른다. 한바탕 춤마당이 끝나면 꾀꼬리마냥 아름다운 목소리가 무대위에 울려퍼지며 주님의 은혜를 찬양하고 청중들의 마음 속에는 감동이 파도친다.
　찬양과 무용을 통해 주님의 은혜에 감사하며 복음을 전하는 백두한라통일예술단(단장:김옥인)의 공연모습이다굨 전원 탈북자이자 기독교인으로 구성된 백두한라예술단은 무용과 함께 노래， 악기 연주 등을 통해 문화선교활동을 펼치는 동시에 남북의 문화적 이질감을 줄여 남북평화통일을 준비하는 문화선교팀으로 지난해 7월 결성됐다굨
　전원 탈북자 출신인 예술단원들은 탈북 전 북한에서 모두 무용， 노래， 기악 등을 배운 인재들. 이들은 모두 재능과 외모를 타고나지 않으면 선발될 수도 없고， 피나는 노력이 없으면 버틸 수도 성공할 수도 없다는 데서 타고난 실력과 출중한 외모로 예술인으로 선발돼 오랫동안 다듬어졌다. 그렇지만 저마다의 사연을 안고 탈북， 지금은 대한민국 국민으로 살아가고 있다. 단원 중에는 3년 전에 입국한 이도 있고 입국한 지 1년도 지나지 않은 이도 있지만 예술단이 창립될 때는 모두 함께 참여했다. 단원 구성은 사회자부터 무용수， 연주자， 가수， 각종 기예사 등 골고루 구성돼 있지만 단원 전체가 두 세 가지 이상의 기예를 갖고 있다.
　예술단 창립의 가장 큰 목적은 무엇보다 예술단 활동을 통해 하나님께 영광을 돌리고 평화통일에 대한 관심을 높이는 동시에 오랜 분단으로 인해 이질화되어 있는 남북간의 문화를 조화시키는 것. 물고기가 물에서 놀아야 하듯이 평생 예술을 위해 훈련을 받고 예술인으로서의 삶을 살아온 단원들 개개인이 예술활동을 통해 남한 사회에서도 잘 적응하는 것 역시 중요한 목적이었다.
　이러한 목적과 바램을 안고 창단된 예술단이지만 창단 초기에는 시행착오를 겪기도 했다. 남한 사람들의 정서가 북한 사람들과 많이 다르다는 것을 고려하지 않고 공연을 준비， 청중들로부터 전혀 호응을 받지 못했던 것. 막연히 같은 한국사람이겠거니 생각한 것이 공연실패의 원인이었다. 그러한 결과를 안아들고 김옥인 단장을 비롯한 전 예술단원이 어떻게하면 청중들의 마음에 파고들 수 있을지 고민에 고민을 거듭했다. 그러한 고민 끝에 남북이 함께 즐길 수 있는 민요나 춤 등을 통해 접근하자는 것과 남북의 정서를 아우르고 있는 새로운 창작물이 필요하다는 결론을 내리고 평화통일을 염원하는 '비둘기야 날아라' 등 노래， 무용 등이 어우러진 창작무용을 직접 제작하고 맹렬히 연습했다.
　무용을 전공하지 않았던 예술단원들도 피나는 훈련에 참여했다. 2달여 간 집중적인 훈련을 거듭하자 어느 정도 수준에 올라섰고， 그 후 중구청에서 첫 공연을 실시했을 때， 관객들로부터 뜨거운 호응을 받았다. 그 후부터는 공연섭외가 이어져 1년도 안 되는 짧은 기간에 교회와 각종 단체의 초청을 받아 1백50여 회 이상의 공연을 실시했다. 출연료를 전혀 받지 않는 무료공연도 있었지만 뜨거운 호응을 받기는 마찬가지. 지금도 일주일에 한 차례 9명 전체 단원이 참가하는 훈련을 실시하고， 또 목요일에는 5인이 참가하는 훈련을 실시한다. 단체 훈련이 없는 날에는 각자 스스로 훈련한다. 공연에 나가는 날까지 생각하며 제대로 쉬는 날이 거의 없을 정도.
　이처럼 예술단 활동이 어느 정도 궤도에 오르면서 예술활동을 통해서 하나님을 전하고 평화통일에 대한 관심을 높여나간다는 본래의 목적에 더 집중하고 있다. 이를 위해 교회에서의 공연은 단원들 개개인의 신앙고백이 들어간 간증과 찬양을 위주로 이뤄지고 있으며 일반 사회에서의 공연은 평화통일을 염원하는 작품을 핵심으로 삼아 무대에 올리고 있다. 물론 북한의 독특한 공연문화를 체험할 수 있는 노래와 무용이 어우러지는 것은 필수.
　이처럼 북한에서 배우고 익힌 각종 예술활동을 바탕으로 하나님에 대한 사랑과 평화 통일에 대한 염원으로 공연활동을 펼쳐가는 백두한라예술단의 꿈은 남북의 모든 형제자매들이 신앙 안에서 하나가 되고 평화롭게 살아가는 것. 이를 위해 이들은 지금도 무대 위에서 연습실에서 굵은 땀방울과 눈물을 흘리고 있다.
　예술단을 이끌고 있는 김옥인 단장(전 평양수예연구소 실장)은 "한 때 김일성이나 김정일 앞에서 공연을 하는 것을 가장 큰 영예로 알고 있었고 그런 생활을 했다"면서 "그들을 위해 훈련받은 것들을 이제는 주님께 영광을 돌리며 평화를 위해 사용하고 있어 세상에 태어나서 가장 귀하고 보람스러운 나날을 보내고 있다"고 전한다. shlee@kidokongbo.com


◈ "하나님의 도구 가장 큰 보람"

　"함께 갑시다 내 아버지 집! 바로 이 찬양이 주님의 집으로 나를 이끌었습니다."
　백두한라통일예술단을 이끌고 있는 김옥인 단장(영락교회)은 탈북 전 평양수예연구소 실장으로 일하는 등 실력을 인정받았던 재원이었다. 그렇지만 지난 97년 너무나도 어려운 현실에 아버지， 어머니， 동생과 함께 탈북， 3년 간 중국에서 도피생활을 하다가 지난 2001년 가족과 함께 입국했다.
　중국에 있을 당시 인신매매범들에게 납치돼 팔려가던 중 극적으로 도망쳐 교회로 숨어들었고 그 곳에서 복음을 처음 접했다는 김 단장은 어렵고 급박한 순간을 통해 하나님께서 당신의 집으로 이끌어 주신다는 것을 느꼈다고 고백한다. 하나님의 힘이 아니었다면 그 곳에서 탈출하지도， 아버지 집으로 찾아가지도 못했을 것임을 느끼면서 중국 땅에 울려퍼진 그 찬양을 들으며 영원한 하늘나라를 사모하게 되었다는 것.
　9살 때부터 무용단원으로 선발돼 피나는 훈련을 받은 김 단장은 평북도 대표로 학생소년축전에서 공연하는 등 적지않은 영예를 누리기도 했지만 지금은 하나님께서 당신의 은혜를 전하는 도구로 사용하여 주심에 가장 큰 보람을 느낀다고 전한다.
　그는 한국 생활 3년에 적응하기 힘들지만 전 단원이 한 가족처럼 신앙 안에서 똘똘 뭉쳐 있다며 앞으로 예술단의 활약을 지켜봐달라고 부탁한다.
shlee@kidokongbo.com