강성룡 목사

2025년 10월 15일(수) 16:42

교회에 부임하여 교회와 사택의 난방을 보니 예배당은 나무 난로이고, 사택은 연탄을 사용하고 있었다. 한 해 두 해를 보내면서 사택(식당방, 안방)의 연탄 아궁이가 삭아서 3년 겨울을 지내면 교체해야 했다.

예배당의 땔감은 성도님들과 울력하여 장만할 수 있었으나 사택의 두 연탄아궁이 교체 비용이 재정의 많은 지출을 차지했다. 그래서 제직회의를 통하여 사택의 연탄아궁이를 화목보일러로 교체하기로 하고 들여놓았다. 교회의 위치가 산골에 있다 보니 산에 땔감들은 얼마든지 있다고 생각했던 것이다. 화목보일러를 놓던 해에 숲 가꾸기를 하여 여기저기 땔감들이 눈에 들어왔다. 산에서 교회로 옮겨 오는 것이 문제였다.

예배당에서 사용할 땔감은 성도님들과 자급자족할만 했지만 사택 몫까지 땔감을 구해온다는 것은 나이 든 성도님들께는 무리였다. 땔감을 하고 삼일밤 기도회에는 안 나오셔서 물어봤더니 "나무하고 힘들어서 못 나왔다"고 말씀하셨다. 그러면 앞으로 땔감은 목회자인 필자가 전담할테니 예배는 꼭 나오시라 당부드렸다.

예배당의 화목난로는 예배 전에 필자가 화력을 잘 조절해 놓았지만 예배시간 1시간까지는 화력유지가 되지 않으니 설교 도중에 집사님이 장작을 넣는다. 그러면 순간 예배당은 오소리 굴이 된다. 설교자의 강단이 연기로 가득 차 잠시 설교를 목메어 멈춰야 하는 해프닝이 벌어지기도 했다. 그래서 부득불 중고 냉난방기로 교체하게 되었다.

산에서 땔감 해오는 것은 이제 오롯이 필자의 몫이 되었다. 전에는 성도님들의 경운기로 땔감을 실어왔는데 이제는 그럴 형편이 안 되니 이동수단을 강구해야 했다. 연로한 집사님이 농사를 접어서 필자가 인수한 관리기가 있어 부착 트레일러를 백방으로 구입하려고 알아봤으나 여의치 않았다. 담양읍내와 인근의 곡성 옥과, 화순 백아면의 농기계 수리센터 사장님에게도 꼭 구해달라고 신신당부를 해놓았다.

가을이 깊어갈 무렵 농기계 수리센터 사장님으로부터 부탁한 트레일러가 나왔다고 연락이 왔다. 넉넉지 않은 형편에 거금을 들여 인수하여 산에서는 지게로 평지까지 져내리고, 교회까지는 관리기 부착 트레일러에 싣고 왔다. 이산 저산 다니면서 나무하는 재미가 쏠쏠했다. 그러나 숲 가꾸기는 해마다 하는 것이 아니었다. 다음 해에는 땔감을 구하기가 난처했다. 제직회를 통하여 유상으로 4.5톤의 땔감을 구입했다. 자르고 장작을 패고 사택까지 나르는 몫은 필자와 가족의 몫이었다. 시골 교회에서 시골 사람들의 정서상 많은 돈을 들여 땔감을 구입한다는 것은 앞에서는 "네"했지만 뒷말은 "아니요"였다.

그렇게 4.5톤 한 차로 두 해를 때고 다음 해엔 막막했다. 큰 사위의 목회지에 대한 형편을 아시는 장인어른이 얼마를 쾌척하셔서 교회에 필요한 중고트럭을 구입하겠다는 양해와 허락을 받고 1톤 더블캡을 구입하였다.

자녀가 없을 때에는 트레일러 관리기에 필자가 나무꾼이 되었지만 아들이 2008년에 태어나고 2010년 딸이 태어나 자녀를 뒷좌석에 태우고 산판(벌목작업)한 곳을 알아놓았다가 이산 저산 이곳저곳을 떠돌아다니며 나무를 하였다.

장성의 교회에서 은퇴하신 목사님이 은퇴지의 나무를 베어놓고 "여기 땔감으로 쓸 나무들이 있으니 해가소"라는 전화가 와서 날 잡아 가족이 출동을 하였다. 적재함에 땔감을 한 차 실어놓고 은퇴목사님이 붙여준 이름이 '나무꾼 가족'이다. 지금은 사택을 2019년에 새로 지어 화목난로를 치웠지만 10년 넘게 나무꾼 가족으로 보내오면서 숯불에 알밤과 고구마 구워먹으며 지내온 추억이 새록새록 기억에 남는다.



강성룡 목사 / 갈전교회