박성흠

2004년 07월 17일(토) 00:00

　"우리 이웃의 어린이들 중에도 밥을 굶는 이들이 있는데 남의 나라 아이들까지 돌봐야 하느냐는 질문을 많이 받아요. 그래도 우리나라의 아동들은 절대빈곤에 있는 건 아니잖아요. '우리 아이' 핑계를 대고 외국의 절대빈곤에 허덕이는 어린이를 돕지 않는 사람들은 대부분 '우리 아이'도 돕지 않지요. 그건 '21세기의 양심'이 아니라고 생각합니다"

　유니세프 한국위원회(회장뎳현승종) 사무총장 박동은권사(남대문교회)가 최근 '21세기의 양심'론을 펴며 교회가 전 세계의 절대빈곤에 허덕이는 어린이들에게 작은 관심을 가져달라고 호소하고 나섰다.

　지난 40여 년 동안 UN으로부터 원조를 받는 '수혜국가'에서 '기부국가'가 된 지 불과 10년밖에 되지 않았지만 한국 유니세프는 전세계 34개 기부국가 중 12위(2003년 7백50만달러)를 차지할 만큼 성장했다. 여기에는 노량진교회(강신원목사)처럼 수년 동안 매월 1백만 원씩 기부하는 교회도 있지만 대부분은 종교를 초월해 월 5천 원 또는 1만 원을 기부하는 '개미 회원'이 대부분.

　일간신문 기자출신인 박 사무총장은 한국 유니세프가 '수혜국가'에서 '기부국가'로 전환될 당시 인연을 맺은 이후 초대 사무총장으로 지금까지 3년 임기의 사무총장을 네 번째 역임하고 있는 인물.

　그녀는 "유니세프 한국위원회의 10만 명 회원 중 최근에는 70ㆍ80년대에 태어난 젊은 회원들이 늘어나고 있다"고 설명하면서 "교회가 관심을 갖고 후원사역에 동참해주길 기대한다"고 밝혔다. 유엔은 지난 1989년 아동권리협약을 채택하고 아동의 △생존 △발달 △보호 △참여 등 네 가지 권리를 규정했으며， 이 협약은 1999년 현재 우리나라를 비롯해 1백91개국에서 비준을 받아 국제법의 효력을 갖게 됐다.

　박성흠 jobin@kidokongbo.com