표현모 기자 hmpyo@pckworld.com

2025년 11월 10일(월) 11:32

미전도종족 선교는 최근 선교계의 주된 트렌드는 아니다. 선교의 흐름을 대략 살펴보면 해안 선교시대(1972~1910), 내지 선교시대(1865~1980), 미전도종족 선교시대(1934~)로 구분할 수 있다. 미전도종족 선교는 최근 세계선교의 축소로 선교계에서 이에 대한 관심과 집중도는 점점 줄어들고 있는 상황이다. 최근에는 오히려 AI와 디지털 온라인 시대를 맞아 '디지털 선교', 혹은 각국에 들어와 있는 이주민들에게 집중하는 '이주민 선교'가 주요 흐름으로 자리 잡고 있다.

그러나 최근 열린 한국세계선교협의회(KWMA) 제23회 한국선교지도자포럼에서는 '미전도종족 선교 재조명'을 주제로, 한국교회가 현재의 선교 트렌드와 상관없이 여전히 미전도종족 선교에 관심을 갖고 이 분야에 더욱 집중해야 한다는 목소리가 나왔다.

미국 남침례교 국제선교부(IMB)의 분석에 따르면 전 세계 선교사의 단 3%만이 미전도종족을 대상으로 사역하고 있다. 이에 복음을 한 번도 들어보지 못한 이들을 향해 다시 선교의 초점을 맞춰야 한다는 절실한 문제의식이 제기되었다.

이번 포럼에 참석한 선교사들은 '땅끝까지 복음을 전하라'는 사명은 시대의 유행과 무관하게 예수 그리스도께서 교회에 주신 본질적인 명령이라는 점에 공감하며, 복음 전파의 사명을 새롭게 다지는 시간을 가졌다.

그러나 한국선교지도자포럼에서의 미전도종족 선교에 대한 선교계의 관심 회복과 함께 명심해야 할 점도 분명하다. 최근 2년간 KWMA에서는 협력선교의 중요성을 강조하며, 한국교회 선교가 변화되어야 한다고 강조하고 있다는 점이다.

'미전도종족 선교' 개념을 처음 주창한 선교학의 대가 랄프 윈터 박사도 과거 한국을 방문했을 때 "한국교회 선교의 가장 큰 장애물은 미국식 선교"라고 지적했다. 그는 "서구 교회 선교사들은 개종자들이 '서구적 기독교인'으로 불리는 것에만 관심을 가져왔기 때문에, 결국 현지 문화와 동떨어진 기독교인을 만들어 내고 말았다"고 반성의 목소리를 낸 바 있다.

현실적으로 오늘날 선교 인력 파송은 줄고, 선교 재정은 크게 위축되었으며, 현장 선교 역시 정치·사회적 불안정으로 제약을 받고 있다. 최근 미국과 유럽의 대형 교단들조차 선교부를 폐지하거나 예산을 대폭 삭감하고 있는 상황이다. 물량으로의 선교는 이제 사실상 한계에 봉착했다.

미전도종족 선교에 있어서도 정복식 선교나 수혜식의 선교가 아닌 협력과 연대를 실천하는 '에큐메니칼 선교(협력선교)'여야만 한다는 것을 선교계는 분명히 기억해야 한다.
표현모 기자