김상철 대표

2025년 11월 21일(금) 10:00

2009년 가을, WEC 국제총재를 지낸 에번 데이비스(Evan Davies) 선교사는 "앞으로 4~5년 안에 세계 선교의 핵심 주제는 '중독'이 될 것"이라 예언했다. 데이비스 선교사는 중독이 하나님과의 관계를 파괴하고, 가정을 분열시키며, 개인의 삶을 황폐화시킨다고 말했다. 세월이 흘러 돌아보면, 그 말은 놀랍도록 정확한 예언이었다. 지금 우리 사회는 중독으로 인한 관계 단절과 영적 황폐의 심화를 겪고 있다.

중독 회복 사역의 현장에서 발견되는 공통점은 분명하다. 대부분의 중독자들의 인생에는 '부모의 역할'이 존재하지 않았다. 스페인, 영국, 인도, 미국 등 여러 나라의 회복 공동체를 방문하며 수없이 만난 사람들의 이야기에서도 이 사실은 일관되게 드러났다. 부모의 부재, 가정의 폭력, 알코올과 도박, 그리고 반복되는 파괴적 행동은 한 사람의 인생을 조용히 무너뜨렸다.

상담 현장에서 만나는 우울증, 불안, 공황장애의 내담자들도 대부분 사랑을 받지 못한 채 자라왔다. 부모가 이미 세상을 떠났거나, 혹은 중독과 폭력으로 가족을 붕괴시킨 사람들이 많았다. 결국 중독은 개인의 문제가 아니라 '가정의 붕괴'에서 비롯된 깊은 영혼의 상처였다. 물론 안정적인 가정에서 자랐음에도 불구하고 방황하는 청소년과 청년들도 있다. 그러나 그들 역시 '사랑의 결핍'이라는 공통된 원인을 지닌다. 겉으로는 정상적인 가정처럼 보이지만, 정서적 교류가 없는 '부모의 부재'는 자녀의 마음속에 커다란 공허를 남긴다. 그 공허는 결국 도박, 알코올, 성, 게임, SNS 등 다양한 형태의 중독으로 표출된다.

베델회복공동체가 사역을 시작한 지 얼마 되지 않았을 때 한 여성이 상담을 요청해 왔다. 도박 중독에 빠진 남동생을 도와 달라는 것이었다. 이메일과 전화를 통해 여러 차례 상담을 이어가던 중, 어느 날 그녀에게서 한 통의 문자가 도착했다. "목사님, 동생이 스스로 생을 마감했습니다."

짧은 문장 속에는 깊은 절망이 담겨 있었다. 그녀는 이렇게 덧붙였다. "그 아이는 10년 동안 방황했고 삶의 목적이 없었습니다. 부모님이 일찍 돌아가셔서 어디에도 의지할 곳이 없었어요. 저는 신앙이 있어서 잘 극복할 수 있었지만 동생은 그렇지 못했어요. 그래서 도박에 빠졌고, 결국 자신을 잃었습니다. 너무 고통스럽습니다. 목사님도 우울증을 겪으셨다고 들었는데, 아마 제 동생도 너무 외로웠던 것 같아요."

그녀의 동생은 신앙이 없었고, 회복의 기회를 얻기도 전에 세상을 떠났다. 지금도 그 사연을 떠올리면 가슴이 아프다. 이 사건은 내게 하나의 분명한 사실을 깨닫게 했다. 중독의 문제로 회복 공동체를 찾는 사람들 대부분은 처음엔 '삶과 가정을 고쳐 보려는 마음'으로 찾아온다.

그러나 상담과 공동체 안에서 예상치 못한 '하나님과의 관계 회복'을 경험하게 된다. 결국 중독의 뿌리는 영적인 문제이며, 인간의 마음속 깊은 공허를 메울 수 있는 분은 오직 예수 그리스도뿐이다. 그래서 교회는 이제 단순한 전도가 아니라, 중독된 세대를 향한 '회복의 복음'을 전해야 한다. 오늘도 누군가는 마지막 문턱에서 도움의 손길을 기다린다. 교회가 그 손을 잡아 주어야 한다. 왜냐하면 복음은 절망의 끝에서도 다시 시작하게 하는 유일한 희망이기 때문이다.



김상철 대표 / 베델회복공동체