차유진 기자 echa@pckworld.com

2025년 11월 26일(수) 08:48

"100점 맞으면 그거 사줄게." 어렸을 때부터 시험을 보기 전에 부모님께 자주 들었던 말이다. 어린 나는 갖고 싶었던 것이 많았지만, 무언가를 얻는 데는 조건이 걸려 있는 경우가 많았기에 칭찬 스티커나 시험 점수 등의 증명으로 쟁취해야만 했다. 그래서 공부했다. 물욕 때문만은 아니었다. 시험을 잘 보거나 상을 받아오면 부모님께 칭찬과 사랑도 받았다. 반면에 좋지 못한 성적을 받으면 부모님은 실망과 걱정을 하며 슬퍼하셨다.

키가 늦게 자랐던 나는 중학교 때는 항상 반에서 제일 작은 아이였다. 더군다나 몸집도 왜소해서 종종 친구들의 장난과 괴롭힘의 대상이 될 때도 있었다. 이런 내가 나의 존재를 드러내기 위해서는 공부라도 잘하는 걸로 인정을 받아야 했다. 시험 점수가 나의 가치가 되는 것이었고, 내가 부모님께 받는 사랑의 양이 되는 것이었고, 선생님과 친구들에게 받는 인정의 양이 되는 것이었다. 이런 연유로 나는 시험에 대한 압박과 스트레스를 과도하게 느꼈고, 시험 당일 아침에 죽을 것 같은 탈진과 무기력함으로 응급실에 다녀온 적도 있었다.

감사하게도 나는 공부를 곧잘 해서 남들이 알아주는 대학교에 입학했다. 하지만 여기 와보니 뛰어난 사람들이 너무나 많아서 나의 성적은 바닥에 닿을 정도였다. 나의 존재 가치를 상실한 것만 같았고, 자존감도 함께 바닥으로 떨어져 쓸모 없는 사람이 된 것 같았다. 사랑 받을 자격이 없는 존재라고 여겨졌다. 하지만 그런 절망 가운데 있는 나에게 하나님은 "너의 모습 그대로 사랑한다"라고 말씀하시며 다가오셨다.

세상에서 사랑받기 위해서는 소유와 성취가 필요하다. 그리스도인마저도 가지고 있는 재산, 연봉, 직업으로 배우자를 선택하고, 주는 것이 있어야 받을 수 있다고 생각한다. 한마디로, 사랑받을 '자격'이 있어야 사랑 받을 수 있는 세상이다.

그러나 하나님의 나라는 다르다. 하나님의 나라에서는 아침 9시에 출근한 사람과 오후 5시에 출근한 사람이 같은 임금을 받는다. 두렵고 힘들어서 전쟁에 참여하지 않은 사람들에게도 전리품을 나눠준다(삼상 30:24). 땅이 없는 자에게도 이삭을 남겨주고, 50년마다 빚을 탕감해준다.

오늘날의 정부가 이런 정책을 펼친다면 정당과 관계 없이 모든 국민이 한마음으로 탄핵을 외칠지도 모른다. 그 집회에는 그리스도인도, 그리고 나도 있을지 모른다. 누가 더 받을 자격이 있는지 잘 따져보라며 소리칠지도 모른다. 하지만 남을 판단하는 대로 판단 받을 것이라는 예수님의 말처럼, 누군가의 자격을 말하는 순간 우리 스스로의 자격도 시험대에 오른다. 우리는 얼마나 자격 있는 사람인가?

수치화 돼 있는 지표보다도, 사람 안에 내재된 하나님의 형상으로 서로를 바라볼 수 있기를 소망한다. 잘못해도, 가진 것과 이룬 것이 없어도 괜찮다고, 당신의 모습 그대로를 사랑한다고 서로에게 말해주면 좋겠다. 하나님의 마음으로 서로를 바라보는 하나님의 나라가 이곳에 이루어지길 기도한다.

이재헌 청년 / 대덕교회