표현모 기자 hmpyo@pckworld.com

2025년 12월 27일(토) 10:59

세간의 이목을 모았던 기독교대한하나님의성회 총회(총회장:정동균, 이하 기하성)와 대한예수교장로회 백석 총회(총회장:김동기)의 교단 통합 논의가 무산됐다. 양 교단 관계자들은 지난 12월 초에 만나 통합 논의를 더 이상 이어가지 않기로 한 것으로 확인됐다.

기하성 총회 강인선 총무는 최근 본보와의 통화에서 "예장 백석과의 교단 통합은 교단 내부의 반대 여론 등 여러 난제가 있어 하지 않는 것으로 했다"며 "연대 차원에서 선교나 공동 세미나 등은 함께 할 수 있다고 생각한다. 이를 위해 위원회를 구성해 협의하면서 한국교회 연합 및 위기상황에 대처할 수 있을 것"이라고 밝혔다.

강 총무는 "교단 상임운영위에서 통합은 하지 않기로 결정했다. 대신 한국교회의 연합을 위해 어느 교단이든 연대하고 협력할 것"이라고 말했다.

예장 백석 박종호 사무총장도 전화통화에서 "최근 양 교단의 통합 논의가 있었지만 우려의 목소리가 커 통합 논의를 중단하기로 의견을 모았다"고 밝혔다. 그는 "신학자들이 서로의 교리를 연구한 뒤 2~3년이 지난 후에도 필요하다고 판단되면 다시 논의하자는 의견도 있었지만, 현재로서는 통합 논의가 중단된 것이 맞다"고 말했다.

두 교단의 통합 논의는 지난 11월부터 본격적으로 시작됐지만, 이를 둘러싸고 교계 안팎에서는 우려의 목소리가 적지 않았다.

일각에서는 두 교단이 '한국교회의 하나됨'을 명분으로 내세웠으나, 통합 추진 과정이 대기업 설립자와 최고경영자가 만나 악수부터 하고 합병 계약서에 서명하는 관행과 유사했다는 지적도 나왔다. 이 과정에서 대표자와 기득권층 중심의 통합으로 흐를 가능성이 크다는 우려도 제기됐다.

특히 장로교(백석)와 오순절(기하성)은 교단 운영 방식과 신조에서 차이가 있는데 교단 내부에서조차 공감대가 없이 최고 지도자들의 논의만으로 너무 급하게 교단 통합 논의가 추진된 것이 아니냐는 비판의 목소리도 있었다.

교계 연합사업에 깊이 관여해 온 한 교계 원로는 이번 통합 논의 무산과 관련해 "신학적으로 매우 이질적인 두 교단이 통합을 거론하는 것 자체가 당황스러웠다"고 말했다. 그는 "만약 그 배경에 수적인 영향력을 확보하려는 의도나 개인의 권력 추구가 조금이라도 작동했다면, 이는 한국교회를 큰 위기로 몰아넣고, 반기독교적인 인식을 확산시킬 수 있었던 사안"이라고 지적했다. 이어 "교단의 지도자들은 자기 교단의 이해관계에 앞서 한국교회 전체와 기독교의 본질, 그리고 시대정신을 먼저 숙고해야 한다"며 "물량주의나 교권주의가 앞서는 일은 앞으로도 없어야 한다"고 강조했다.

또 다른 교계 원로는 "교단 간 통합이 바람직하긴 하지만 기본적으로 교단이 가지고 있는 신학적 입장이나 신앙고백이 조율되고 난 후 정치적 통합이 돼야지 그렇지 않으면 야합이 되기 쉽다"며 "하나님 나라의 확장이 목적이 아니라 특정 교단의 세를 늘리기 위한 마구잡이식 통합이라면 어떠한 통합이라도 거기에서 파생된 병폐가 많을 것"이라고 경고했다.


표현모 기자