[ 사설 ]
한국기독공보
2026년 01월 05일(월) 11:19
지난 12월 한국리서치가 발표한 '2025년 종교인식 조사' 결과는 한국 개신교에 충격과 과제를 던져줬다. 불교와 천주교가 50점대의 호감도를 기록하며 절반 이상의 국민들에게 신뢰를 쌓아가는 것과 달리, 개신교는 주요 종교 중 유일하게 호감도가 하락하며 34.7점이라는 성적표를 받아 들었다. 특히 우려스러운 대목은 우리 사회의 허리이자 미래인 30·40대에서 나타난 개신교에 대한 비호감 현상이다.
조사 결과에 따르면 30대의 개신교 호감도는 26.8점으로 전 세대를 통틀어 가장 낮았다. 사회생활을 본격적으로 시작하며 가치관을 정립해 나가는 이들이 개신교를 가장 차갑게 바라보고 있다는 사실은 교회의 미래 동력이 상실되고 있음을 의미한다. 더욱이 사회의 주축 세력이 되어가는 나이인 40대의 호감도 역시 28.8점에 머물렀다. 이는 전년 대비 무려 7점이나 급락한 수치다. 불교가 전 세대에서 50점을 상회하며 젊은 층 사이에서 호감으로 변모하는 동안, 개신교는 오히려 세대적 고립을 자초하고 있는 셈이다.
3040 세대가 개신교에 등을 돌린 배경에 대해 종교가 시대의 요구와 상식에 부합하지 않기 때문이라는 비판이 제기되고 있다. 이들은 합리성과 공정성을 중시하는 세대다. 그러나 최근 일부 보수 개신교 단체가 보여준 극단적인 정치 편향성과 계엄 옹호 논란 등은 이들에게 개신교를 특정 정치 이념의 집단으로 각인시켰다. 이로 인해 특히 진보층에서의 호감도가 급락하고 보수와 진보 간의 격차가 타 종교보다 2배 이상 크게 나타난 점은 교회가 사회 통합의 주체가 아닌 갈등의 진원지가 되었음을 보여준다.
또한, '내부 평점'과 '외부 평가'의 극심한 괴리도 심각한 문제다. 개신교 신자 스스로는 자신들에게 높은 점수를 주었으나, 타종교인과 무종교인이 매긴 점수는 20점대 초반에 불과했다. 이는 개신교가 세상과 소통하지 못한 채 '그들만의 리그'에 갇혀 있음을 방증한다. 교인들의 신앙이 교회의 울타리를 넘어 사회에서 실현되지 못했기에 대중의 호감도는 더욱 떨어졌다고 분석할 수밖에 없다.
교회의 문턱을 낮추고 세상의 낮은 곳으로 향하는 낮은 자세만이 굳게 닫힌 3040 세대의 마음을 되돌릴 유일한 길이라는 것을 명심해야 한다.
조사 결과에 따르면 30대의 개신교 호감도는 26.8점으로 전 세대를 통틀어 가장 낮았다. 사회생활을 본격적으로 시작하며 가치관을 정립해 나가는 이들이 개신교를 가장 차갑게 바라보고 있다는 사실은 교회의 미래 동력이 상실되고 있음을 의미한다. 더욱이 사회의 주축 세력이 되어가는 나이인 40대의 호감도 역시 28.8점에 머물렀다. 이는 전년 대비 무려 7점이나 급락한 수치다. 불교가 전 세대에서 50점을 상회하며 젊은 층 사이에서 호감으로 변모하는 동안, 개신교는 오히려 세대적 고립을 자초하고 있는 셈이다.
3040 세대가 개신교에 등을 돌린 배경에 대해 종교가 시대의 요구와 상식에 부합하지 않기 때문이라는 비판이 제기되고 있다. 이들은 합리성과 공정성을 중시하는 세대다. 그러나 최근 일부 보수 개신교 단체가 보여준 극단적인 정치 편향성과 계엄 옹호 논란 등은 이들에게 개신교를 특정 정치 이념의 집단으로 각인시켰다. 이로 인해 특히 진보층에서의 호감도가 급락하고 보수와 진보 간의 격차가 타 종교보다 2배 이상 크게 나타난 점은 교회가 사회 통합의 주체가 아닌 갈등의 진원지가 되었음을 보여준다.
또한, '내부 평점'과 '외부 평가'의 극심한 괴리도 심각한 문제다. 개신교 신자 스스로는 자신들에게 높은 점수를 주었으나, 타종교인과 무종교인이 매긴 점수는 20점대 초반에 불과했다. 이는 개신교가 세상과 소통하지 못한 채 '그들만의 리그'에 갇혀 있음을 방증한다. 교인들의 신앙이 교회의 울타리를 넘어 사회에서 실현되지 못했기에 대중의 호감도는 더욱 떨어졌다고 분석할 수밖에 없다.
교회의 문턱을 낮추고 세상의 낮은 곳으로 향하는 낮은 자세만이 굳게 닫힌 3040 세대의 마음을 되돌릴 유일한 길이라는 것을 명심해야 한다.
