표현모

2004년 10월 16일(토) 00:00

　창립 1백주년을 맞은 면 소재지의 농촌교회라고 하면 의례 다분히 보수적인 고령의 노인들이 신앙심은 깊지만 왠지 활력은 부족한 예배를 드리고 있는 모습이 연상된다 　그러나 오랜 역사를 자랑하는 것에 안주하지 않고 다음 세대와 전세계를 바라보며 내일을 준비하기 위해 구슬땀을 흘리는 교회가 있다
　올해로 1백주년을 맞는 용문교회(이언구목사 시무)굨 용문교회는 지난 한 세기 동안 양평 지역의 터줏대감으로서 수많은 복음의 열매들을 맺어왔다
　용문교회는 지난 1904년 미 감리회 전도인 라봉식(羅奉植)에 의해 복음의 씨앗이 뿌려져 김사선， 김인경， 그리고 그후 김연옥 등이 결정적인 기여를 해 화전교회라는 이름으로 그 첫발을 내딛었다굨 그 후 1948년 초대 목사인 유학로목사가 부임하면서 그 틀을 잡기 시작， 1951년 지금의 이름인 용문교회로 개칭하고 35평의 예배당을 신축하면서 그 기틀을 잡아 나가기 시작했다
　현재 용문교회를 시무하고 있는 이언구목사가 부임한 것은 지난 1997년굨 이 목사가 처음 부임했을 때 인상깊게 느꼈던 점은 역사가 오래된 교회의 부정적인 병폐인 '안주하려는 성향'이 용문교회에는 신기하게 없었다는 것굨 "흔히 말하는 '늙은 닭' 형태의 교인이 아니라 열심이라면 둘째가라면 서러울 정도로 열정적인 모습"이었다는 것이 이 목사의 설명이다굨 그러나 이 목사는 " 열심은 있지만 신앙의 훈련이 부족해 어떤 한계에 머물러 있었다"고 회고했다
　그래서 이 목사가 부임 후 바로 실시한 것이 '40일 특별기도 대행진' 전 교인이 참석하는 이 기도회를 시작으로 용문교회의 교인들은 영적으로 하나되고 더욱 더 성숙해질 수 있었으며 이 목사의 목회 비전을 이해하고 함께 추진해나가기 시작했다
　용문교회의 특징이 있다면 목회자와 평신도의 관계가 흔히 말하는 단순한 목자와 '양(羊)'의 관계라기 보다는 목회 동역자라는 점, 이 목사는 교인들을 선별해 총회에서 실시하는 전도학교에 참석하게 해 수요전도대원을 우선적으로 발굴했다.
그 후 새신자의 정착에서 교인들의 영적 성숙까지 유기적인 교육 시스템을 구축， 체계적인 관리를 해 나갔다.　용문교회의 교육 시스템은 이렇다굨 전도학교를 통해 수요전도대원을 발굴하고 그들이 전도해온 새신자들이 교회에 등록하면 새가족 정착사역인 바나바사역에 참여시킨다.
그 후 바나바 사역을 마친 사람들은 세례를 받고 여러 모양의 제자훈련을 거쳐 다시 전도학교에 입학해 새신자들을 전도하고 교회의 중심적인 역할을 하게 되는 것굨 이러한 유기적 시스템으로 용문교회는 이 목사 부임후 약 3배 가량의 성장을 했다.
　또한， 용문교회는 이러한 성장동력을 교회 부흥 이외에도 시선을 지역사회로 넓혀 양평지역에서 오래된 역사만큼이나 든든한 이웃이 되어주고 있다. 현재 용문교회는 경제적 어려움을 겪고 있는 학생들에 장학사업을 펼치는 것은 물론， 이삭줍기 헌금을 통한 결식아동 돕기， 독거 노인을 위해 반찬 만들기 미용 목욕 등의 봉사를 펼치는 '룻과 나오미회' 운영， 한글을 모르는 이들에게 펼치는 한글학교 등 다양한 지역 봉사를 펼치고 있다. 이외에도 지난 9일에는 지역노인들을 위한 노인대학인 '은빛대학'을 개강해 새로운 사역을 펼치고 있다
　최근에는 여전도회 바자회 수익금으로 말레이시아 보르네오섬에 '살롱교회'를 건축하면서 세계 선교에까지 그 사역의 영역을 넓히고 있다굨 선교 마인드를 더욱 더 구체화하기 위해 올해에는 22명의 청년들이 말레이시아로 단기선교를 다녀오기도 했다
　하지만 이러한 용문교회에도 풀어야할 숙제가 있다. 청년들이 대부분 서울로 빠져나가 교회 내에 젊은이들의 숫자가 부족해 남아있는 청년들의 필요도 덩달아 채우지 못하고 있는 것. 이 목사는 "교회가 노쇠하지 않기 위해서는 청년들의 역할이 소중하다"며 "1차적으로 교육관을 리모델링해 관심을 갖고 투자에 나서고 있으며 청년 및 젊은층에 맞는 예배를 기획하고 준비하고 있다"고 전했다
　한편， 오는 17일 1백주년 기념 감사예배를 드리는 용문교회는 이날 기념 음악회를 포함해， 지난 5월부터 임직식， 뮤지컬 공연， 말레이시아 살롱교회 건축， 교육관 증축 및 리모델링， 은빛대학 개교， 노인잔치 및 지역사회 선행표창 등의 기념행사로 1백년의 기쁨을 교인들끼리만 나누기보다는 이웃들에게 봉사하는 것으로 그 의미를 더욱 두드러지게 했다
　"'은혜의 100년， 더 많은 수고'를 슬로건으로 지금까지의 1백년에 안주하기보다는 앞으로의 또 다른 1백년을 준비하고 있다"는 이 목사는 "앞으로 주 5일 근무제의 영향으로 서울에서 유입되는 주말여행객들을 대상으로 시대에 맞는 선교 정책을 수립 중에 있다"며 벌써부터 또 다른 1백년을 향해 뛰고 있다
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