김보현

2004년 10월 23일(토) 00:00

　"어제밤 열렸던 모임은 한국교회사적으로도 의미있는 자리였지만 그 보다 한국교회의 현실과 나아가 교회의 울타리를 넘어 사회적으로 매우 중요하고도 역사적인 자리였다고 생각합니다."

　한시미션이 지난 14일 주최하고 '역사정리를 말한다'는 주제로 열린 '숲과 나무 포럼' 초청 강연자로 나섰던 영국 버밍엄대학교 우스토프교수(Prof. Warner Ustorf)는 자신의 강연보다， 포럼에 한국교회의 진보와 보수를 아우르는 학자와 목회자 등이 함께 참여해 토론하고 생각을 교환했다는 사실에 더 무게를 두고 의미를 부여했다.

　"대부분 사회에서는 그동안 같은 입장과 생각， 성향을 가진 이들이 내부적으로 논의하는 일에 관심을 기울이고 익숙해져 왔었는데 서로 다른 그룹들과 한 자리에 보여서 다른 입장을 보게 되고 듣게 되었던 만큼， 앞으로 자연스럽게 좋은 결과들로 이어지기를 바란다"는 소망을 피력하기도 했다.

　우스토프교수는 전날 강연을 통해 나치정권 하에 독일교회가 이들에게 협조한 이유를 분석하며， 나치즘을 통한 기독교의 새로운 부흥에 대한 기대가 있었음을 강조한 바 있다. 이와 관련해 한국교회 1907년 대부흥운동 한 세기를 기념하며 새로운 부흥에 대한 기대를 품고 있는 것과 관련， 무분별한 부흥에 대한 욕구가 잘못된 역사적 야합을 불러올 수 있음을 경계하기도 했다.

　우스토프교수는 버밍엄대학교에 재직하면서 박사과정을 지도하며 길지않은 기간 동안 한국 학생 박사들을 여럿 배출한 바 있는데 이 가운데는 성공회대 이정구교수와 본보 사장을 역임한 고무송 목사， 이날 포럼을 주최한 한시미션 대표 조병호목사 등이 있다.

　이와 관련해 우스토프 교수는 "지도교수로서 '무엇을 하라'고 말한 적은 없으며， 단지 산파 역할만을 했을 뿐"이라고 전제한 뒤， 한국 출신의 학생들은 저마다 분명한 질문과 문제의식을 갖고 연구실 문을 두드린다"면서， "그들의 질문을 학문적인 단계로 인도하는 일을 하는 동안 내 전공을 벗어나는 주제를 함께 할 수 있었고， 한국 상황에 대해서 문외한이었지만， 경험있는 동료를 참여시키고， 스스로 한국을 방문하며， 많은 '친구'들과 교제를 갖는 동안 내 맘의 '작은 창'으로 한국교회를 바라볼 수 있게 됐다"고 밝혔다.

　이번 방문기간 동안에도 우스토프교수는 국내에서 사역 중인 제자들과 모임을 갖고 사역지들을 방문하며， 한국 배우기에 바쁜 일정을 보냈는데， "처음 한국을 방문했을 때와는 또 다른 속도로 변화하고 있는 한국 사회를 관심 속에 주시하고 있다"는 애정어린 학자의 눈길은 맑고 푸른 한국의 가을 하늘을 닮아 있었다.

　김보현 bhkim@kidokongbo.com